Ριζικές αλλαγές στο Champions League

Αλλάζει ο ευρωπαϊκός ποδοσφαιρικός χάρτης και αναμορφώνεται το Champions League. Όπως αποκαλύπτει η "SportDay", στη σκέψη του νέου προέδρου της UEFA, Μισέλ Πλατινί, είναι οι ομάδες που θα παίρνουν την τέταρτη θέση στα πρωταθλήματα Ισπανίας, Αγγλίας, Ιταλίας να παίζουν διπλούς αγώνες με τις τρίτες των πρωταθλημάτων Γερμανίας, Γαλλίας, Πορτογαλίας. Οι νικητές θα συνεχίζουν στον τρίτο προκριματικό γύρο και οι ηττημένοι θα συνεχίζουν στο Κύπελλο UEFA.

Του Χρήστου Σωτηρακόπουλου

Το αρχικό πλαίσιο σχετικά με τις πρώτες ριζοσπαστικές ιδέες του Μισέλ Πλατινί για τον νέο τρόπο διεξαγωγής του Champions League έγινε ήδη γνωστό με την πρόθεση του νέου προέδρου της UEFA να καταργήσει τον διαχωρισμό δυνατών-αδυνάτων στον τρίτο προκριματικό γύρο από την περίοδο 2009-2010. Σύμφωνα όμως με αποκλειστικές πληροφορίες που έρχονται από την έδρα της UEFA (Νιόν), όσο και από τη Λουκέρνη, όπου εδρεύει η ΤΕΑΜ (εταιρεία που διαχειρίζεται τα τηλεοπτικά δικαιώματα της διοργάνωσης), οι αλλαγές ενδέχεται να είναι ακόμα πιο ριζικές.
Μία από τις πάγιες θέσεις του Πλατινί είναι η απελευθέρωση ακόμα τριών θέσεων, που αυτή τη στιγμή καταλαμβάνονται από ομάδες των ισχυρών ευρωπαϊκών πρωταθλημάτων. Να πώς θα γίνει αυτό. Οι ομάδες που θα παίρνουν την τέταρτη θέση στα πρωταθλήματα Ισπανίας, Αγγλίας, Ιταλίας θα παίζουν υποχρεωτικά διπλούς αγώνες νοκ άουτ (είτε τον Μάιο είτε τον Ιούλιο) με τις ομάδες που θα καταλαμβάνουν την τρίτη θέση στα πρωταθλήματα Γερμανίας, Γαλλίας, Πορτογαλίας. Ο νικητής θα συνεχίζει κανονικά στον τρίτο προκριματικό (χωρίς διαχωρισμό ισχυρών-αδυνάτων) και ο ηττημένος θα υποβιβάζεται στο Κύπελλο UEFA!

Για να το κάνουμε πιο κατανοητό, θα δώσουμε ένα παράδειγμα με σημερινές αντιστοιχίες. Αν τα εγχώρια πρωταθλήματα ολοκληρώνονταν σήμερα, τότε για παράδειγμα η ομάδα που βρίσκεται στην τέταρτη θέση του ισπανικού πρωταθλήματος (Ρεάλ Μαδρίτης) θα έπρεπε να παίξει διπλούς αγώνες με μία εκ των Στουτγκάρδη, Λιλ, Σπόρτινγκ Λισσαβώνας. Ακόμα κι αν οι Μαδριλένοι προκρίνονταν στον τρίτο προκριματικό, θα μπορούσαν να βρουν μπροστά τους ομάδες όπως η Αρσεναλ, η Μπενφίκα, η Λάτσιο, μια και δεν θα υπήρχε ο παραμικρός περιορισμός ισχυρών-αδυνάτων στην κλήρωση. Με άλλα λόγια, αυτό που οι ομάδες των μεγάλων πρωταθλημάτων θεωρούσαν κεκτημένο και αυτονόητο δικαίωμα (η πρόκριση στους ομίλους) θα γίνεται πλέον εξαιρετικά δύσκολη κι επίπονη αποστολή.

Οι προεκλογικές υποσχέσεις του Πλατινί, ο οποίος είχε πει ότι θέλει να επεκτείνει τα γεωγραφικά όρια του Champions League, αρχίζουν να γίνονται πράξη. Σύμφωνα με δικά του λεγόμενα: «Ο πρωταθλητής της Τσεχίας, της Λιθουανίας, της Κύπρου, της Σλοβακίας (χώρες από τις οποίες πήρε τις απαιτούμενες ψήφους εκλογής) έχουν ακριβώς τα ίδια δικαιώματα στη διοργάνωση με τις ομάδες των προηγμένων χωρών». Μόνο που για να περάσουν οι ιδέες του θα πρέπει η πρόταση αυτή να εγκριθεί από την εκτελεστική επιτροπή, η οποία ακόμα διατηρεί πολλά μέλη που πρόσκεινται στην παλιά τάξη πραγμάτων. Σίγουρη θεωρείται και η αντίδραση της «G-14», που ξαφνικά βλέπει τα δικαιώματά της να θίγονται. Ολα αυτά οδηγούν με μαθηματική ακρίβεια στην έναρξη μιας ακόμα μεγάλης κόντρας. Αυτό που θεωρείται σίγουρο είναι ότι η ΤΕΑΜ σιγά σιγά θα ξεκινήσει τις προκαταρκτικές συζητήσεις για την πώληση των δικαιωμάτων «πακέτου» Champions League για την τριετία 2009-2012. Επομένως, θα πρέπει σύντομα να ξέρει τι είδους πακέτο θα είναι αυτό. Τι σημαίνουν όλα αυτά; Οτι μέσα στον επόμενο χρόνο θα ξέρουμε οριστικά τι μέλλει γενέσθαι με την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, που ενδέχεται να υποστεί ολοκληρωτικό «λίφτινγκ».

Πηγή: SportDay