Έκανε το καθήκον της!

Μετά τη βαριά ήττα με 4-1 από την Τουρκία, η Ελλάδα έκανε το καθήκον της. Η εθνική μας ομάδα με μία «επαγγελματική» εμφάνιση επικράτησε της Μάλτας με 1-0, «ξορκίζονταςι» την αρνητική παράδοση που είχε στο «νησί των Ιπποτών», παίρνοντας μία πολύ σημαντική νίκη για την υπόθεση πρόκριση στα τελικά του EURO 2008. Οι διεθνείς μας είχαν όρεξη, είχαν διάθεση, αλλά για άλλη μία φορά η αναποτελεσματικότητα στην επίθεση έκανε την εμφάνισή της. Ο Άγγελος Μπασινάς στο 66ο λεπτό, με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι, έδωσε το «τρίποντο» στους «γαλανόλευκους», με τους παίκτες να πανηγυρίζουν μαζί με τον Ότο Ρεχάγκελ την επίτευξη του τέρματος. Ηγετική εμφάνιση από τον Μπασινά στο κέντρο, εντυπωσιακός ο Τοροσίδης σε ρόλο αριστερού μπακ. Οι διεθνείς μας στο «μικροσκόπιο». Ικανοποιημένος έμεινε ο Ρεχάγκελ.

Αλλαγές σε πρόσωπα και σύστημα

Η ενδεκάδα που παρέταξε ο Ότο Ρεχάγκελ σίγουρα ξένισε αρκετούς, αφού, σε σχέση με όσους αγωνίστηκαν κόντρα στην Τουρκία, είχαμε 6 αλλαγές, με το σύστημα από 4-3-3 να διαμορφώνεται σε ένα 5-3-2, το οποία όταν η εθνική μας ήταν στην επίθεση γινόταν 3-5-2, με τους ακραίους μπακ να βοηθούν στην ανάπτυξη του αγώνα. Κάτω από τα δοκάρια ήταν ο Χαλκιάς, στην άμυνα οι Δέλλας, Κυργιάκος, και Καψής, ενώ τα άκρα της οπισθοφυλακής κάλυπταν οι Βύντρα και Τοροσίδης.

Στα χαφ η γνωστή τριάδα δεν άλλαξε, με τους Μπασινά, Κατσουράνη και Καραγκούνη να βρίσκονται στη μεσαία γραμμή. Ο «Κάρα» ήταν ο άνθρωπους που έβγαινε από τον άξονα και δεξιά, δίνοντας βοήθεια στην επίθεση, εκεί που ήταν οι Γκέκας και Σαλπιγγίδης.

Δυνατό ξεκίνημα

Η εθνική μας μπήκε δυνατά στο παιχνίδι από το πρώτο λεπτό και μόλις στο 18ο δευτερόλεπτο, ο Καραγκούνης μετά το 1-2 με τον Μπασινά, έκανε το σουτ έξω από τη μεγάλη περιοχή, αλλά η μπάλα πέρασε λίγο έξω από το δεξί κάθετο δοκάρι του Χάμπερ. Οι παίκτες του Ότο Ρεχάγκελ συνέχισαν να πιέζουν και στο 5' μετά από ωραία ενέργεια του Κατσουράνη, ο μέσος της Μπενφίκα από το ύψος της μεγάλης περιοχής έκανε το πλασέ, η μπάλα κόντραρε πάνω στα πόδια των αμυντικών της Μάλτας και κατέληξε στην αγκαλιά του Χάμπερ.

Η ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ εκμεταλλευόμενη τη διαφορά ύψους και όγκου από τους αντιπάλους της, είχε το πάνω χέρι στις μονομαχίες –ένας εναντίον ενός- και έφτανε συχνά κοντά στην εστία της Μάλτας, χωρίς όμως το παιχνίδι της να είναι ορθόδοξο. Ο Τοροσίδης έδειχνε να μην μπορεί να βοηθήσει επιθετικά από την αριστερή πτέρυγα, ενώ ο Καραγκούνης δεν μπορούσε να συνεργαστεί όπως θα ήθελε ο Γερμανός τεχνικός με τους υπόλοιπους παίκτες στα χαφ.

Η Μάλτα προσπαθούσε να χτυπήσει στις αντεπιθέσεις, με τον Μιφσούντ από τα αριστερά να βγαίνει επικίνδυνα, καθώς η ταχύτητά του τον βοηθούσε να αποφύγει το στενό μαρκάρισμα του Καψή. Παρόλα αυτά, η Ελλάδα συνέχισε να πιέζει και να απειλεί τον Χάμπερ, κυρίως με στημένες φάσεις, εκεί όπου οι Κυργιάκος και Δέλλας ήταν ανίκητοι στο ψηλό παιχνίδι, χωρίς όμως αποτέλεσμα.

Η καλύτερη στιγμή έγινε στο 26ο λεπτό, όταν μετά από εκπληκτική σέντρα του Μπασινά από τα αριστερά, ο Σαλπιγγίδης έγινε κάτοχος της μπάλας μέσα στην περιοχή από θέση μέσα δεξιά, αλλά αντί να τη γυρίσει προς το κέντρο της περιοχής, εκεί όπου ήταν οι Γκέκας και Κατσουράνης, προσπάθησε να πλασάρει, αλλά η μπάλα βρήκε την εξωτερική πλευρά των διχτύων.

Ισορροπία και καταιγίδα

Μετά το πρώτο ημίωρο, οι γηπεδούχοι περιόρισαν τα λάθη τους, άρχισαν να πιέζουν περισσότερο στο κέντρο, δείχνοντας πως δεν θα γίνουν εύκολη λεία για τα «θηρία» του Ρεχάγκελ. Οι Άνγκιους και Μιφσούντ προσπάθησαν να απειλήσουν με μακρινά σουτ, χωρίς όμως κάποιο από αυτά να απειλήσει τον Χαλκιά. Στο τελευταίο οκτάλεπτο, οι «γαλανόλευκοι» ανέβασαν στροφές και προσπάθησαν να πετύχουν ένα γκολ, αλλά αυτό δεν ήρθε.

Στο 38’ ο Σαλπιγγίδης γύρισε την μπάλα από τα δεξιά στον Γκέκα, που ουσιαστικά βρέθηκε προ κενής εστίας, αλλά οι αμυντικοί της Μάλτας πρόλαβαν να διώξουν την μπάλα πριν αυτή περάσει τη γραμμή της εστία του Χάμπερ. Σο 44’ ο Κατσουράνης έκανε τη σέντρα από τα δεξιά, ο Γκέκας πήρε την κεφαλιά από το σημείο του πέναλτι, αλλά ο Χάμπερ, με εντυπωσιακή κίνηση, «τεντώθηκε» στην αριστερή του γωνία, διώχνοντας σε κόρνερ.

Ανορθόδοξο ποδόσφαιρο

Η εθνική μας μπήκε και πάλι δυνατά στην επανάληψη, αλλά το γκολ δεν ήρθε. Στο 47' μετά από κόρνερ του Μπασινά, ο Κατσουράνης τσίμπησε την μπάλα από τον Χάμπερ κατά την έξοδο του τελευταίου, αλλά δεν κατάφερε με προβολή να τη στείλει στα δίχτυα. Σε εκείνο το σημείο, το άγχος δεν άφησε την διεθνείς μας να βγουν με αξιώσεις μπροστά, αφού όσο το γκολ δεν έμπαινε τόσο βάραιναν τα πόδια των παικτών μας.

Κάποια λάθη στην άμυνα δεν στοίχισαν στην ομάδα του Ότο Ρεχάγκελ, η οποία έδειχνε πως μόνο από δική της απροσεξία θα έχανε το ματς. Οι οργανωμένες επιθέσεις πήγαν περίπατο, αν και το πάθος ξεχείλιζε από τους διεθνείς μας, οι οποίοι πήραν τελικά αυτό που ήθελαν…

Γκολ και τέλος!

Στο 66ο λεπτό, ο Λυμπερόπουλος που είχε περάσει ως αλλαγή δύο λεπτά νωρίτερα, έκανε τη σέντρα στον Τοροσίδη, ο τελευταίος μπήκε από τα αριστερά στην περιοχή της Μάλτας, ο Μπρίφα τον ανέτρεψε και αντίκρισε την κόκκινη κάρτα, με τον ρέφερι να δείχνει την άσπρη βούλα του πέναλτι. Ο Μπασινάς ανέλαβε την εκτέλεση, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, δίνοντας προβάδισμα στην Ελλάδα.

Στη συνέχεια οι Μαλτέζοι ανοίχτηκαν και έτσι η Ελλάδα άρχισε να γίνεται όλο και πιο απειλητική μπροστά από την εστία του Χάμπερ, αλλά ο πορτιέρο της Μάλτας ήταν εντυπωσιακός. Στο 76' μετά την κάθετη μπαλιά του Τοροσίδη για τον Λυμπερόπουλο, ο τελευταίος από πολύ καλή θέση έφερε την μπάλα στο δεξί, έκανε το σουτ, αλλά ο Χάμπερ έδιωξε εντυπωσιακά σε κόρνερ.

Στο 81' μετά από σέντρα του Βύντρα από τα δεξιά, ο Κατσουράνης έκανε την κεφαλιά, αλλά η μπάλα βρήκε στο δοκάρι, ενώ στο 89ο λεπτό ο Λυμπερόπουλος δεν μπόρεσε να στείλει την μπάλα στα δίχτυα όταν βγήκε τετ-α-τετ με τον Χάμπερ. Έτσι το 1-0 έμεινε και πλέον η Ελλάδα έδειξε πως ξεπερνά την ήττα από την Τουρκία.

Στα υπέρ, η εμφάνιση των Μπασινά και Τοροσίδη, η όρεξη και η διάθεση που έδειξαν οι διεθνείς και η πίεση σε όλο το γήπεδο, με την επιθετική δυστοκία να βασανίζει ακόμα τους διεθνείς μας.

Το φίλμ του αγώνα

Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:

Μάλτα: Χάμπερ, Ατζοπάρντι, Σαΐντ, Μπρίφα, Σκικλούνα, Άγκιους, Μάλια (90' Μπάρμπαρα), Σάμουτ, Πάτσε, Μίφσουντ, Σκέμπρι (72' Μπογκντάνοβιτς)

Ελλάδα: Χαλκιάς, Τοροσίδης, Βύντρα, Καψής, Κυργιάκος, Δέλλας (83' Ανατολάκης), Κατσουράνης, Μπασινάς, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης (63' Λυμπερόπουλος), Γκέκας (91' Σαμαράς)

Διαιτητής: Ολιβέιρα Αλβες Γκαρσία

Κίτρινες: Μπρίφα, Ατζοπάρντι - Σαλπιγγίδης, Κατσουράνης
Κόκκινη: Μπρίφα (2η κίτρινη)

Αχιλλέας Κώτσογλου