«Πράσινο» βήμα τίτλου…

Το πρώτο βήμα για την κατάκτηση ενός ακόμα πρωταθλήματος έκανε ο Παναθηναϊκός. Οι πρωταθλητές Ευρώπης επικράτησαν με 79-72 του Ολυμπιακού, ανοίγοντας το σκορ στους φετινούς τελικούς της Α1 μπάσκετ. "Μάχη" έγινε στο πρώτο ημίχρονο μεταξύ των δυο ομάδων, αλλά οι γηπεδούχοι επέβαλαν το ρυθμό τους στο τρίτο δεκάλεπτο, παίρνοντας διαφορά που έφτασε ακόμα και τους 17 πόντους (59-42). Ωστόσο ο Ολυμπιακός, βρήκε τον τρόπο να επιστρέψει μειώνοντας σε 74-68, λίγο πριν το τέλος, αλλά τίποτα παραπάνω, με τους παίκτες του "Ζοτς" να παίρνουν τελικά το ροζ φύλλο αγώνα. Μεγάλοι πρωταγωνιστές των «πράσινων» οι Μπετσίροβιτς (14 πόντους), Σισκάουσκας (12 πόντους), ενώ παίκτης κλειδί ήταν ο Κώστας Τσαρτσαρής που σημείωσε κρίσιμα καλάθια στα τελευταία λεπτά, όταν οι «ερυθρόλευκοι» είχαν πλησιάσει επικίνδυνα. Στο 16-0 αυξήθηκε το σερί νικών του "τριφυλλιού" στα πλέι οφ και 8-0 σε βάρος του Ολυμπιακού. Επόμενο ραντεβού μεταξύ των δυο ομάδων, στο ΣΕΦ, την ερχόμενη Κυριακή.

Τα δεκάλεπτα: 18-18, 44-34, 62-46, 79-72

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε με ψηλή πεντάδα, τους Διαμαντίδη, Μπετσίροβιτς, Σισκάουσκας, Μπατίστ και Τσαρτσαρής. Από την άλλη ο Ολυμπιακός παρατάχθηκε με τους Πεν, Παπαμακάριο, Ντόμερκαντ, Βασιλόπουλο και Μπουρούση. Ο Παναθηναϊκός ήταν αυτός που ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι. Ο Μάικ Μπατίστ με τρίποντο έδωσε γρήγορο προβάδισμα στους «πράσινους» με 7-2, δείχνοντας ότι θέλει τη νίκη όσο και οι συμπαίκτες του.

Όμως ο Ολυμπιακός με την άμυνα που έπαιξε μέσα στο καλάθι με τον Βασιλόπουλο και τον Μπουρούση, περιόρισε τις επιλογές του «τριφυλλιού» εκεί, αναγκάζοντας τον να καταφύγει σε κακές επιλογές στην επίθεση. Σε όλα αυτά ήρθε να προστεθεί και το δεύτερο φάουλ που χρεώθηκε ο Δημήτρης Διαμαντίδης και το οποίο κέρδισε πολύ έξυπνα ο Μανώλης Παπαμακάριος, δημιουργώντας πονοκέφαλο στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς που απέσυρε τον διεθνή γκαρντ.

Σε αυτό το σκηνικό που είχε δημιουργηθεί οι «ερυθρόλευκοι» βρήκαν την ευκαιρία και πέρασαν μπροστά με 7-10, ύστερα από καλάθι του Σκούνι Πεν. Στη θέση του Διαμαντίδη μπήκε ο Μίλος Βούγιανιτς, αντιμετωπίζοντας αρκετά προβλήματα στο μαρκάρισμα του Πεν. Ο αμερικανός με την ταχύτητα του, δημιούργησε ρήγματα μέσα στο καλάθι του Παναθηναϊκού, φορτώνοντας το παράλληλα με πόντους. Οι δυο ομάδες δεν ξέφευγαν στο σκορ, με τους γηπεδούχους να έχουν ναι μεν το προβάδισμα αλλά από την άλλη τον Ολυμπιακό να βρίσκει τρόπο για να βρίσκεται κοντά.

Το πρώτο δεκάλεπτο τελείωσε 18-18, με τρομερής δυσκολίας καλάθι του Χαρίση. Με τρίποντο του Βούγιανιτς ξεκίνησε η δεύτερη περίοδος, αλλά ο Χένρι Ντόμερκαντ απάντησε με τον ίδιο τρόπο ισοφαρίζοντας σε 21-21. Ο Παναθηναϊκός συνέχισε περνώντας τη μπάλα μέσα και κυρίως, έχοντας ως επιθετική αιχμή τον Δήμο Ντικούδη που φόρτωσε τόσο με πόντους όσο και με φάουλ τους ψηλούς του Ολυμπιακού. Αποτέλεσμα το «τριφύλλι» να πάρει διαφορά +6 (34-28) με δίποντο του Σάνι Μπετσίροβιτς που άρχισε να παίρνει προσπάθειες.

Παρόλα αυτά η ομάδα του Πειραιά βρήκε και πάλι τον τρόπο να μειώσει σε 34-33, με καλάθια των Σχορτσιανίτη και Πεν. Οι πρωταθλητές Ευρώπης απάντησαν σε αυτό το μίνι σερί με δικό τους, δημιουργώντας μια διαφορά δέκα πόντων (44-34), με την ολοκλήρωση του ημιχρόνου, δείχνοντας ότι έχει αρχίσει να επιβάλει το ρυθμό του και το παιχνίδι του.

Φουριόζος και με πολύ άγριες διαθέσεις μπήκαν στο τρίτο δεκάλεπτο οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ο Μπετσίροβιτς αρχικά και εν συνεχεία ο Διαμαντίδης, διαμόρφωσαν το 49-34, υπέρ των «πράσινων» που πλέον είχαν επιβάλει ολοκληρωτικά το παιχνίδι τους. Ο Σχορτσιανίτης μείωσε σε 49-36, για να ακολουθήσει δίποντο και πάλι του Μπετσίροβιτς που ήταν αρκετά ζεστός.

@2@Και ενώ ο Παναθηναϊκός κυριαρχούσε μέσα στο παρκέ, ο Ολυμπιακός δεν μπορούσε να φτάσει με ευκολία στο αντίπαλο καλάθι, ενώ έδειχνε φανερά σε ορισμένα σημεία του παιχνιδιού ότι δεν είχε καθαρό μυαλό στην οργάνωση και ανάπτυξη του στυλ παιχνιδιού του. Επιπλέον στοιχείο που έκανε τη διαφορά, η τεράστια διαφορά στα ριμπάουντ, με τους «πράσινους» να έχουν τα υπερδιπλάσια.

Το ματς συνεχίστηκε σε αυτό το σκηνικό, με τον Παναθηναϊκό από τη μια να διατηρεί μια διψήφια διαφορά άνω των 15 πόντων που έφτασε ακόμα και τους 17 πόντους (59-42) και τον Ολυμπιακό από την άλλη να μοιάζει ανήμπορος να αντιδράσει, καταφεύγοντας σε τραβηγμένες επιθέσεις με εκφραστές τους Πεν και Ντόμερκαντ. Με αυτά και με αυτά το τρίτο δεκάλεπτο έληξε 62-46, με τον Παναθηναϊκό να έχει αποκτήσει σαφέστατο προβάδισμα για το 1-0 στη σειρά.

Παρότι η διαφορά ήταν σε αρκετά υψηλά επίπεδα, οι παίκτες του Πίνι Γκέρσον δεν πτοήθηκαν, κάνοντας την αντεπίθεση τους. Αρχικά ο Βασιλόπουλος και εν συνεχεία ο Μπουρούσης με κάρφωμα μείωσαν σε 64-52. Ακολούθησε γκολ φάουλ του Μπουρούση, με τους Πειραιώτες να ρίχνουν σε μονοψήφιο αριθμό τη διαφορά (64-55), αναγκάζοντας τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να καλέσει εσπευσμένα σε τάιμ άουτ προκειμένου να δώσει νέες οδηγίες στους παίκτες του.

Η διαφορά μειώθηκε ακόμα περισσότερο, με καλάθι του Βασιλόπουλου και στη συνέχεια με κλέψιμο του Ντόμερκαντ, που τελείωσε ο ίδιος τη φάση, κάνοντας το 66-59, κρατώντας όρθιο τον Ολυμπιακό. Τελικά όμως ο Παναθηναϊκός με τον Τσαρτσαρή να σημειώνει καθοριστικά καλάθια, διατήρησε την διαφορά σε ασφαλή επίπεδα, παίρνοντας το πρώτο ροζ φύλλο των τελικών με 79-72.

Διαιτητές: Κουκουλεκίδης, Σπυρίδωνος, Χριστοδούλου

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Αλβέρτης, Βούγιανιτς 9 (1), Μπετσίροβιτς 14, Μπατίστ 5 (1), Σισκάουσκας 12 (2), Χατζηβρέττας 2, Ντικούδης 4, Τσαρτσαρής 12, Διαμαντίδης 9 (1), Γιαβτόκας 2, Τομάσεβιτς 10

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Πίνι Γκέρσον): Πεν 21 (1), Παπαμακάριος 2, Άκερ, Ματσιγιάουσκας, Μπουρούσης 14, Ντόμερκαντ 16 (2), Χαρίσης 2, Μπάρλος 2, Βασιλόπουλος 8, Στακ, Σχορτσιανίτης 7


Αλέξανδρος Κουλούρης