Μπατίστ: «MVP όλη η ομάδα»

Η ομαδική δουλειά ήταν το μυστικό της επιτυχίας του Παναθηναϊκού για την κατάκτηση του τριπλ κράουν, όπως δηλώνει ο Μάικ Μπατίστ σε συνέντευξή του στη «SportDay». «Όλοι προσπαθήσαμε, όλοι το αξίζαμε. Η φετινή χρονιά ήταν η πιο δύσκολη από όλες. Υπήρχε πίεση να τα πάρουμε όλα», δήλωσε ο Αμερικανός φόργουορντ που επιβεβαίωσε τη συμφωνία του με το «τριφύλλι» για 2+1 χρόνια και υποσχέθηκε πως «… τα καλύτερα έρχονται». Ακολουθεί αναλυτικά η συνέντευξη του Αμερικανού άσου:

•Όταν προσγειώθηκες στην Ελλάδα για πρώτη φορά (2003)... έβλεπες στο βάθος της εικόνας το τριπλ κράουν;

«Όχι. Ειλικρινά δεν το περίμενα και αυτό γιατί είναι δύσκολο να πάρεις κάθε τρόπαιο. Πρέπει να ιδρώσεις για να παίρνεις κάθε τίτλο. Τίποτα δεν είναι δεδομένο. Ποιος ξέρει αν θα τα πάρουμε και του χρόνου;».

•Πόσο έχεις αλλάξει αυτά τα χρόνια;

«Έχω δουλέψει πολύ σκληρά. Έμαθα τα προσόντα που πρέπει να έχει ένας σέντερ, πιστεύω ότι είμαι πιο ενεργητικός και διαθέτω πιο επιθετική νοοτροπία. Όταν έφυγα από το ΝΒΑ για να έλθω στον ΠΑΟ ήμουν σμολ φόργουορντ. Τώρα παίζω κοντά στο καλάθι. Δεν έχω ξεχάσει, όμως, να σουτάρω».

•Πόσο έχει αλλάξει ο Παναθηναϊκός από το 2003;

«Από τότε που ήρθα έχουμε βελτιωθεί ως ομάδα. Είμαστε καλύτεροι από πριν. Συγκεκριμένα, κάθε αγωνιστική σεζόν αισθανόμαστε πιο δυνατοί».

•Ήταν η φετινή σεζόν η πιο κουραστική χρονιά σου στον ΠΑΟ;

«Φφφ! Ναι, ήταν η πιο κουραστική από όλες. Υπήρχε η πίεση να τα πάρουμε όλα. Μας είχαν χρίσει φαβορί. Όλα ήταν δύσκολα. Η διοίκηση και οι οπαδοί μας περιμένανε από εμάς να τα κατακτήσουμε όλα, ειδικά τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης, μια και το φάιναλ φορ διεξαγόταν στο "σπίτι" μας».

•Σας άγχωσε το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός σάς κόντραρε ως τα πέντε παιχνίδια;

«Ήμασταν πολύ αγχωμένοι. Βέβαια, αγωνιστήκαμε απέναντι σε μια πολύ δυνατή και σοβαρή ομάδα, αλλά πιστεύαμε μέσα μας ότι θα καταφέρουμε να πάρουμε και το πρωτάθλημα».

•Εν τέλει, ήταν το τρίτο ματς το νόημα όλης της ιστορίας;

«Εννοείται! Αυτό το παιχνίδι ήταν το πιο δύσκολο, μια και βρεθήκαμε κοντά στην ήττα. Αλλά "μίλησε" ο Διαμαντίδης...»!

•Ποιο είναι το κάρφωμα που θυμάσαι περισσότερο απ' όλα;

«Δεν ξέρω τι να πω. Έχω καρφώσει τόσες φορές και δεν θυμάμαι. Ίσως να είναι το τελευταίο κάρφωμα απέναντι στον Ολυμπιακό. Ήταν το πιο γλυκό».

•Πόσο δύσκολη ήταν η περίοδος που έμεινες εκτός;

«Όταν τραυματίστηκα στη γάμπα, είπα πως δεν ήταν κάτι σοβαρό παρά ένα τράβηγμα. Στην πρώτη προπόνηση, όμως, μετά την άδεια των Χριστουγέννων ένιωσα αφόρητους πόνους. Ο κόουτς μού είπε να μείνω εκτός όσο καιρό χρειαζόταν. Είναι ένα από τα χαρίσματα που διαθέτει, να σέβεται απεριόριστα την υγεία του παίκτη. Έμεινα 40 μέρες εκτός. Δούλεψα δύο φορές από την αρχή της επιστροφής μου».

•Ποιον θα έχριζες MVP των τελικών;

«Δεν θα έδινα τον τίτλο μόνο σε έναν. Είμαστε 15 άτομα, τα οποία αξίζουν τον τίτλο του πολυτιμότερου. Όλοι προσπαθήσαμε, όλοι το αξίζουμε».

•Αν μη τι άλλο, ο ΠΑΟ είχε... σωρεία σταρ στα ρόστερ του. Τριπλ κράουν ωστόσο, δεν είχε πανηγυρίσει. Το καταφέρατε εσείς φέτος.

«Είναι κάτι το εξαιρετικό! Έχουν αγωνιστεί στην ομάδα παίκτες όπως ο Γκάλης, ο Γιαννάκης, ο Βράνκοβιτς και αυτό μόνο του δείχνει το μέγεθος του επιτεύγματός μας».

•Πόσο εύκολο είναι να κρατήσετε ό,τι πήρατε και τη νέα σεζόν;

«Τίποτα δεν είναι εύκολο σε αυτή τη ζωή. Πόσω μάλλον να ξανακάνουμε το τριπλ κράουν. Δεν θα μας το δώσουνε στο χέρι. Θα πρέπει εμείς να το παλέψουμε και να το καταφέρουμε. Από την άλλη, όλοι θα θέλουν να μας πάρουν τις "κούπες"».

•Θα γίνει και... κυριολεκτικά το δεύτερο σπίτι σου η Ελλάδα, μια και ψάχνεις σπίτι.

«Θέλω να μείνω και άλλο. Έχω συμφωνήσει με τη διοίκηση για άλλα τρία χρόνια και συγκεκριμένα για 2+1, αλλά ακόμα δεν έχω υπογράψει. Όπως και να έχει, είμαι πολύ χαρούμενος που παίζω στον Παναθηναϊκό».

•Η ζωή δεν σου φέρθηκε ιδιαίτερα καλά τα πρώτα χρόνια. Τώρα έχει αρχίσει να γίνεται ωραία;

«Σαφέστατα. Η ζωή μου έχει καλυτερεύσει πάρα πολύ. Κάθε μέρα βελτιώνεται, είμαι ευτυχισμένος με την οικογένεια μου, περνάω υπέροχα, παίζω μπάσκετ, αυτό που ήθελα να κάνω από μικρός».

Με λίγα λόγια…

Φραγκίσκος Αλβέρτης: «Είναι ο αρχηγός, σε κάθε ματς μας βοηθάει και μας ανεβάζει ψυχολογικά».

Κώστας Τσαρτσαρής: «Είναι σκληρός εργάτης, ακόμα και στην προπόνηση».

Τόνι Ντελκ: «Πολύ καλό παιδί».

Δημήτρης Διαμαντίδης: «Κάτι ιδιαίτερο για την ομάδα. Δίνει το κάτι παραπάνω».

Νίκος Χατζηβρέττας: «Ακούραστος εργάτης. Βάζει και το σώμα του στην κόλαση για την ομάδα».

Ραμούνας Σισκάουσκας: «Μεγάλος σκόρερ»!

Δημήτρης Παπανικολάου: «Πολύ έμπειρος παίκτης. Ο τρόπος που αγωνίστηκε στο πέμπτο παιχνίδι ήταν απίστευτος».

Ρομπέρτας Γιαβτόκας: «Δουλεύει πολύ σκληρά. Μπορεί να εξελιχθεί σε έναν από τους καλύτερους σέντερ της Ευρώπης».

Μίλος Βούγιανιτς: «Εχει βελτιωθεί πάρα πολύ. Κάνει πολύ καλή δουλειά».

Ντέγιαν Τομάσεβιτς: «Πολύ δυνατός κάτω από τα καλάθια και σοβαρό παιδί».

Σάνι Μπετσίροβιτς: «Πολύ καλή φυσική κατάσταση. Τον χρειαζόμασταν από τη στιγμή που έφυγε ο Σπανούλης».

Δήμος Ντικούδης: «Πολύ καλό παιδί».

Ντούσαν Σάκοτα: «Θα γίνει ένας από τους καλύτερους σουτέρ».

Βασίλης Ξανθόπουλος: «Νέος, έχει περιθώρια βελτίωσης».

Ζέλικο Ομπράντοβιτς: «Ο καλύτερος της Ευρώπης».

Δημήτρης Ιτούδης: «Μελλοντικά, θα γίνει ένας από τους μεγαλύτερους προπονητές».

Δημήτρης Παπαδόπουλος: «Πολύ καλός, μας βοηθάει συνέχεια».

...Μάικ Μπατίστ: «Τι να πω; Τα καλύτερα δεν έχουν έλθει ακόμα. Αυτό βέβαια, ισχύει για όλη την ομάδα»!

Πηγή: SportDay