«Πράσινη» καρδιά

Μπορεί από τον Ιανουάριο και μετά να προσφέρει τις υπηρεσίες του στους Ρέιντζερς της Γλασκόβης, ωστόσο δεν ξεχνά την ομάδα στην οποία αναδείχθηκε και η οποία αποτέλεσε το όχημά του για τη μεταγραφή στο εξωτερικό. Ο λόγος για τον Σωτήρη Κυργιάκο, που μιλώντας στον SuperΣΠΟΡ FM 94,6 δήλωσε συναισθηματικά δεμένος με τους «πρασίνους».

«Στον Παναθηναϊκό οφείλω ένα μεγάλο μέρος από ό,τι έχω πετύχει μέχρι σήμερα στην καριέρα μου. Είναι πάντα μέσα στην καρδιά μου, όπως και οι φίλαθλοι της ομάδας, που μου στάθηκαν ιδιαίτερα στην περίοδο του τραυματισμού μου. Με τους περισσότερους παίκτες επικοινωνώ τηλεφωνικά και χάρηκα πολύ όταν έμαθα πως μειώθηκε η διαφορά από τον Ολυμπιακό και πως μπήκαν πάλι στο παιχνίδι του τίτλου. Πιστεύω πως ο Παναθηναϊκός άξιζε να προκριθεί στην επόμενη φάση του Κυπέλλου UEFA. Στο ποδόσφαιρο χρειάζεται και τύχη. Αν δεν υπήρχε η αποβολή και οι δύο ομάδες έπαιζαν στα ίσα μέχρι το τέλος, πιστεύω πως το αποτέλεσμα θα ήταν ισόπαλο», δήλωσε ο δυναμικός αμυντικός που βιώνει πλέον την ξεχωριστή εμπειρία του να αγωνίζεται κανείς σε βρετανικό έδαφος.

«Κάθε παιχνίδι στην Σκωτία είναι γιορτή. Είτε χάσεις, είτε κερδίσεις είναι το ίδιο. Ό,τι και αν συμβεί ο κόσμος μετά τον αγώνα σε περιμένει, μοιράζεις αυτόγραφα και το κλίμα είναι πολύ καλό», τόνισε ενώ συγκρίνοντας τα ντέρμπι αιωνίων της Αθήνας με αυτά της σκοτσέζικης πρωτεύουσας είπε: «Υπάρχουν πολλές ομοιότητες ανάμεσα στα ντέρμπι Σέλτικ-Ρέιντζερς και Ολυμπιακού-Παναθηναϊκού, αλλά υπάρχει μια σημαντική διαφορά. Ο κόσμος στην Σκωτία είναι πολύ περισσότερος. Στο ντέρμπι της προηγούμενης εβδομάδας υπήρχαν στο γήπεδο 70.000 φίλαθλοι, ενώ για παράδειγμα στον αγώνα του ‘Καραϊσκάκη’ 35.000».

Ερωτηθείς για το πόσο ομαλή είναι η προσαρμογή του σε ένα νέο περιβάλλον και σε έναν διαφορετικό τρόπο παιχνιδιού ο Σωτήρης Κυργιάκος δήλωσε: «Το μόνο πράγμα που με δυσκόλεψε όσον αφορά στην προσαρμογή μου στον τρόπο παιχνιδιού, είναι πως εδώ τα φάουλ δεν δίνονται τόσο εύκολα όπως στην Ελλάδα, παρά μόνο αν ο αντίπαλος βρει καθαρά παίκτη και όχι μπάλα. Στην αρχή επηρεασμένος από τον ελληνικό τρόπο παιχνιδιού έπεφτα πιο εύκολα, αλλά όταν είδα πως δεν σφυρίζονταν φάουλ, σταμάτησα. Με είχε προειδοποιήσει ο προπονητής μου, ο Αλεξ ΜακΛίς, που είναι πολύ καλός άνθρωπος και βρίσκεται κοντά στον ποδοσφαιριστή», ενώ επωφελούμενος της ευκαιρίας ευχαρίστησε τον πρώην παίκτη του Ιωνικού, Γκρεγκ Μπρούστερ, που με δική του πρωτοβουλία τον συνάντησε για να του δώσει χρήσιμες συμβουλές: «Ο Μπρούστερ ήρθε και με βρήκε στο προπονητικό κέντρο και μιλήσαμε στα ελληνικά. Δεν τον γνώριζα προσωπικά, παρά μόνο ως αντίπαλο, αλλά διαπίστωσα πως είναι φανταστικό παιδί και τον ευχαριστώ πολύ για τη βοήθειά του. Μου είπε πως έκανα ένα πολύ καλό βήμα στην καριέρα μου».

Παράλληλα διέλυσε τη φήμη περί συναντήσεώς του με τον Σον Κόνερι, που κυριάρχησε στον ελληνικό Τύπο τις ημέρες που οριστικοποιείτο η μετακίνησή του στους Ρέιντζερς: «Τον Σον Κόνερι δεν τον γνώρισα προσωπικά, αλλά υπάρχουν παντού φωτογραφίες του στο γήπεδο, μου είπαν πως αγαπά πολύ την ομάδα, έρχεται συχνά στους αγώνες της ομάδας και κάνει δωρεές στο σύλλογο. Και τα μέλη της διοίκησης πάντως είναι πολύ απλοί άνθρωποι».

Κλείνοντας τόνισε την κρισιμότητα της αναμέτρησης της Εθνικής ομάδας με αντίπαλο τη Γεωργία στην Τιφλίδα στις 26 Μαρτίου για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου: «Το παιχνίδι απέναντι στη Γεωργία είναι ένα από τα πιο δύσκολα στην πορεία μας για τα προκριματικά. Μπορεί σαν όνομα να μην έχει το βάρος της Τουρκίας ή της Δανίας, αλλά είναι μια πολύ επικίνδυνη ομάδα, όπως είδαμε και στο βίντεο. Πρέπει να προσέξουμε και να επιδείξουμε μεγάλη σοβαρότητα γιατί είναι μικρή ομάδα και δεν πρέπει να επαναλάβουμε το πάθημα με την Αλβανία. Πιστεύω πως θα νικήσουμε και θα παραμείνουμε κοντά στην πρώτη θέση του ομίλου».