Μπαλάφας: «Δεν θεωρούμαι ακόμα ταλέντο»

Απόλυτα ικανοποιημένος φαίνεται ότι είναι ο Σωτήρης Μπαλάφας έπειτα από την επιλογή του προπονητή του, Γιώργου Παράσχου, να τον βάλει στο κέντρο της άμυνας και υπόσχεται ότι φέτος η ομάδα του ΠΑΟΚ θα παίξει καλό ποδόσφαιρο. Ένας ακόμη παίκτης κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας δεσμεύεται για έναν πιο ποιοτικό και δημιουργικό ΠΑΟΚ σε δηλώσεις που έκανε στην «SportDay».

Σωτήρη, συζητιέται έντονα η αλλαγή θέσης σου από το κέντρο στην άμυνα. Τι ακριβώς συνέβη και πώς προέκυψε η συγκεκριμένη αλλαγή, την οποία θεωρούμε πλέον δεδομένη;

«Η αλλαγή θέσης ήταν επιθυμία του προπονητή. Αυτός το διάλεξε και εγώ προσπαθώ για το καλύτερο, παίζοντας όπου εκείνος μου πει. Ακόμα και από την άμυνα πάντως προσπαθώ να κάνω παιχνίδι για την ομάδα μου. Είναι αλήθεια ότι στην αρχή αγχώθηκα με την αλλαγή θέσης, αλλά το ξεπέρασα γρήγορα».

Θεωρητικά πρόκειται για μία θέση πιο δύσκολη, αφού έχει ευθύνες και το παραμικρό λάθος φαίνεται, ίσως όμως είναι και πιο ξεκούραστη...

«Θέμα κούρασης ή ξεκούρασης δεν υπάρχει για εμένα. Η θέση πάντως έχει περισσότερες ευθύνες και δεν πρέπει να κάνω λάθη, γιατί θα κοστίσουν στην ομάδα. Μέχρι στιγμής είμαι ικανοποιημένος από την απόδοσή μου, αλλά έχω ακόμα να δώσω πολλά. Είναι πολύ σημαντικό ότι οι συμπαίκτες μου με στηρίζουν. Από μέρα σε μέρα νιώθω κι εγώ πολύ καλύτερα».

Πώς είναι η συνεργασία σου με τους υπόλοιπους κεντρικούς αμυντικούς;

«Φέτος, εγώ, ο Μελίσσης, ο Αλαν και ο Μαλεζάς θα καλύψουμε στον μεγαλύτερο βαθμό το κέντρο της άμυνας. Μέχρι τώρα προσπαθούμε για το καλύτερο. Χρειάζεται χρόνος για να "δέσουμε" καλύτερα».

Πολλοί ισχυρίζονται ότι φέτος είναι η χρονιά σας. Η χρονιά των νέων του ΠΑΟΚ. Δικαιολογίες πλέον δεν υπάρχουν. Πιστεύεις ότι φέτος και εσείς θα κριθείτε;

«Νομίζω ότι ήρθε η ώρα να αναλάβουμε οι νέοι τις ευθύνες μας. Προσωπικά βρίσκομαι σχεδόν 3 χρόνια στην ομάδα και δεν μπορεί να θεωρούμαι ακόμη ταλέντο. Πρέπει εγώ και οι υπόλοιποι "νέοι" να δείξουμε ότι είμαστε πλέον έτοιμοι παίκτες. Παίκτες που μπορούν να δώσουν πολλά στον ΠΑΟΚ».

«Στόχος το θέαμα»


Ποιο πιστεύεις ότι μπορεί να είναι φέτος το αγωνιστικό πρόσωπο που θα παρουσιάσει ο ΠΑΟΚ; Όλοι οι συμπαίκτες σου λένε ότι φέτος η ομάδα θα παίξει καλύτερο ποδόσφαιρο σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Πόσο σίγουρος είσαι γι’ αυτό;

«Φέτος ο ΠΑΟΚ θα παίξει καλό ποδόσφαιρο και στόχος είναι να φέρουμε τον κόσμο στο γήπεδο. Το ένα φέρνει το άλλο και το έχουμε καταλάβει τα τελευταία χρόνια. Υπάρχουν πλέον σαφείς αγωνιστικοί προσανατολισμοί στην ομάδα, έχουμε συγκεκριμένο αγωνιστικό πλάνο και θέλουμε να παίξουμε ποιοτικό ποδόσφαιρο, να κάνουμε περισσότερες ευκαιρίες και φυσικά περισσότερα γκολ».

«Νίκη στην πρεμιέρα»


Ο Θοδωρής Ζαγοράκης είναι πλέον στα γραφεία της ΠΑΕ και στη διοίκηση. Πώς κρίνεις τη νέα κατάσταση; Είναι ξεκάθαρο ότι θα λυθούν πολλά από τα προβλήματα που είχατε...

«Με τη διοίκηση που έχει ο ΠΑΟΚ τώρα είναι σίγουρα καλύτερα τα πράγματα. Οι παίκτες πλέον δεν έχουμε άγχος και ξέρουμε ότι η διοίκηση είναι κοντά μας. Δεν υπάρχουν δικαιολογίες για εμάς και πρέπει να αποδώσουμε καλύτερο ποδόσφαιρο από τις προηγούμενες χρονιές. Οι διακρίσεις για την ομάδα θα έρθουν μέσα από το καλό ποδόσφαιρο. Είναι επίσης πολύ θετικό ότι υπάρχουν πολλοί Έλληνες παίκτες στην ομάδα και με αυτόν τον τρόπο παρουσιαζόμαστε περισσότερο δεμένοι».

Η ομάδα θα είναι έτοιμη για την πρεμιέρα του πρωταθλήματος;

«Φυσικά θα είμαστε έτοιμοι και θα πάμε για την πρώτη νίκη της χρονιάς».

Έμπειροι συμπαίκτες σου έθεσαν θέμα εκτός έδρας εμφανίσεων και αποτελεσμάτων. Θεωρούν ότι εκεί ήταν το μεγαλύτερο πρόβλημα. Συμφωνείς με αυτή την άποψη, και αν ναι, τι μπορεί να αλλάξει φέτος;

«Αν πάρουμε για παράδειγμα την περσινή αγωνιστική περίοδο και τα εκτός έδρας παιχνίδια, υπήρχε μεγάλο πρόβλημα. Δεν μπορούσαμε να αντιδράσουμε όταν δεχόμασταν γκολ. Υπήρχε πρόβλημα. Φέτος θα αλλάξει αυτό. Πρέπει να αλλάξει. Δεν μπορώ να εξηγήσω γιατί συνέβαινε, αλλά φέτος ο ΠΑΟΚ θα είναι διαφορετικός. Όλοι αισθανόμαστε καλύτερα. Έχουμε μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση...».

Επιμέλεια: Σταύρος Καλογεράκης