Το μυαλό στη Λιθουανία…

Η Εθνική Εφήβων εξασφάλισε την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος της Μαδρίτης και ετοιμάζεται να πανηγυρίσει την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου στη διοργάνωση. Ο αγώνας του Σαββάτου κόντρα στη Λιθουανία είναι το «πέρασμα» για τη συμμετοχή στο μεγάλο τελικό και όλοι οι παίκτες του Νίκου Κεραμέα σκέφτονται μόνο τη νίκη και πως θα έρθει αυτή. Οι Κώστας Σλούκας και Χάρης Γιαννόπουλος μίλησαν στο επίσημο site της ΕΟΚ, διατυπώνοντας την πίστη τους για την πρόκριση. Τα ίδια περιμένει και ο Σίμος Ιωακειμίδης.

Ο Κώστας Σλούκας ήταν από τους παίκτες-«κλειδιά» κόντρα στη Γαλλία, που ήταν ο αγώνας που «σφράγισε» την είσοδο στην τετράδα. Πάντως, ο ίδιος δε στέκεται στα προσωπικά του επιτεύγματα, αλλά στη συνολική προσπάθεια. «Οποιοσδήποτε άλλος να ήταν στη θέση μου το ίδιο θα έκανε. Δεν έχει σημασία ποιος κάνει τι, αλλά τι κάνουμε ως ομάδα».

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στο ομαδικό πνεύμα που επικρατεί και έχει φέρει το αήττητο μέχρι στιγμής. «Είμαστε όντως οι μόνοι που έχουμε μείνει αήττητοι. Η πορεία μας θεωρείται ήδη επιτυχημένη, αλλά αυτό που θέλουμε είναι να φτάσουμε όσο το δυνατόν πιο ψηλά. Δεν είναι εύκολο να φτάσουμε στο χρυσό. Όμως θέλουμε να τα καταφέρουμε. Να κάνουμε κάτι πολύ μεγαλύτερο από ότι έχουμε ήδη κάνει και να μείνουμε στην ιστορία».

Δε παραγνωρίζει, βέβαια, τις δυσκολίες του σαββατιάτικου αντιπάλου. «Η Λιθουανία είναι καλή ομάδα. Έχει όμως και τα αδύνατα σημεία της, όπως έχουν όλες οι ομάδες. Με τη βοήθεια των προπονητών μας θα τα εντοπίσουμε και θα χτυπήσουμε εκεί».

Αναφέρθηκε και στο μυστικό της επιτυχημένης πορείας. «Δεν υπάρχει κανένα… περίεργο μυστικό. Υπάρχει σωστή οργάνωση, ηρεμία και πάνω από όλα οικογενειακό κλίμα που βοηθά πολύ. Αν θα μας οδηγήσει και στον τελικό; Θα δούμε… Ελπίζω ότι θα είμαστε συνεπείς στο ραντεβού αυτό».

Ο Χάρης Γιαννόπουλος, από την πλευρά του, είναι από τους παίκτες που συμβάλλουν τα μέγιστα στη μέχρι στιγμής πορεία του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος. «Πιστεύω, πιστεύουμε όλοι, ότι μπορούμε να φτάσουμε στον τελικό. Ότι μπορούμε να είμαστε παρόντες». Και αποκάλυψε το μυστικό της πρόκρισης στην τετράδα. «Οι μπασκετικές ικανότητες σίγουρα βοηθούν, αλλά όλες οι ομάδες είναι ικανές. Πολύ περισσότερο, αυτό που μας έχει βοηθήσει μέχρι τώρα είναι το πάθος και η «χημεία» που έχουμε ως ομάδα. Είμαστε «δεμένοι» στο γήπεδο, αλλά και έξω από αυτό. Το πολύ καλό κλίμα που υπάρχει έχει βοηθήσει στο μεγαλύτερο βαθμό. Κάνουμε απίστευτη παρέα και χαβαλέ έξω από το γήπεδο και είναι ότι καλύτερο».

Δείχνει πως δεν αγχώνεται, ενόψει του αγώνα με τη Λιθουανία. «Δεν τη σκεφτόμαστε πολύ την πίεση. Δεν έχουμε καθόλου άγχος. Μπορεί, ίσως, να μην έχουμε συνειδητοποιήσει ακόμη τι γίνεται κιόλας. Θέλουμε να συνεχίσουμε, όμως, να φτάσουμε πιο ψηλά. Θα ήταν πραγματικά όμορφο να γυρίσουμε στην Ελλάδα με το μετάλλιο στο στήθος».

Θυμήθηκε τον αγώνα με τη Γαλλία. «Μετά το παιχνίδι λέγαμε ότι οι Γάλλοι έχασαν πάλι με τη… λήξη και με έναν πόντο από την Ελλάδα. Γελούσαμε, καθώς θυμόμαστε τον τελικό του Βελιγραδίου. Ήταν πολύ σημαντικό το ότι καταφέραμε να γυρίσουμε το παιχνίδι. Στο τέλος είμαστε περισσότερο θυμωμένοι με αυτό που γινόταν ως εκείνη τη στιγμή. Χάναμε με εννέα πόντους από το πουθενά. Είμαστε με την πλάτη στον τοίχο. Δε θέλαμε να αφήσουμε τίποτα στην τύχη. Θέλαμε τη νίκη, για να μη βρεθούμε εκτός τετράδας πάλι από ισοβαθμίες, όπως είχε γίνει στο παρελθόν σε άλλες διοργανώσεις. Δεν έλεγε να το ξαναρισκάρουμε. Δεν αφήσαμε τίποτα στην τύχη».

Για αυτό, βέβαια, χρειάζονταν και τα κατάλληλα ψυχικά αποθέματα. «Υπήρχαν ψυχικά αποθέματα. Δεν είναι τυχαίο. Είναι χαρακτηριστικό όλων των ελληνικών ομάδων, όλων των Ελλήνων θα έλεγα. Υπάρχει ψυχή».

Κόντρα στη Λιθουανία πιστεύει πως θα χρειαστούν και πολλά άλλα πράγματα. «Είναι πολύ καλή ομάδα η Λιθουανία. Παίζει γρήγορο μπάσκετ, απλό παιχνίδι… Ένα σπλιτ, μια πάσα έξω και ένα σουτ που δύσκολα το χάνουν. Το κλειδί θα είναι η καλή προσωπική άμυνα, ώστε να μη δώσουμε το χώρο να κινηθούν εύκολα, να σουτάρουν εύκολα. Και πιστεύω ότι, αν τα καταφέρουμε, θα μπορέσουμε να πανηγυρίσουμε και την πρόκριση στον τελικό».


*Τα υπόλοιπα ματς του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στη διοργάνωση θα μεταδοθούν από τον ΣΚΑΙ.

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης