Μάχη επιβίωσης στο Μιλάνο

Πριν από έξι χρόνια, ο Κάρλο Αντσελότι, ως προπονητής της Γιουβέντους τότε, είχε δει την ομάδα του να υφίσταται την ήττα από τη Μαν.Γιουνάιτεντ στον ημιτελικό του Champions League με 3-2 μέσα στο Τορίνο και να πετά στα σκουπίδια το 1-1 που είχε αποσπάσει στο «Ολντ Τραφορντ». Αυτή τη φορά ο πολύπειρος Ιταλός τεχνικός, στον πάγκο της Μίλαν πλέον, με προίκα το 0-1 που διαμόρφωσαν στον πρώτο αγώνα η γκάφα του Ρόι Κάρολ σε συνδυασμό με την οξυδέρκεια του Ερνάν Κρέσπο, θα επιδιώξει να ξορκίσει τα φαντάσματα του παρελθόντος.

Οι «ροσονέρι» υποδέχονται τους «κόκκινους διαβόλους» με την ψυχολογία στα ύψη μετά τη νίκη επί της Αταλάντα με 2-1 το Σάββατο (η τρίτη στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια που σημειώθηκε με γκολ στις καθυστερήσεις), ενώ εκ διαμέτρου αντίθετο είναι το κλίμα στις τάξεις της Γιουνάιτεντ, αφού η λευκή ισοπαλία απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας την απομάκρυνε ακόμη περισσότερο τον τίτλο.

Τα αγωνιστικά προβλήματα είναι πολλά για τους γηπεδούχους, αφού εξαιρετικά αμφίβολη είναι η συμμετοχή του Σεφτσένκο, ενώ την τελευταία στιγμή θα αποφασιστεί και αυτή του Καλάντζε. Σε περίπτωση που ο Γεωργιανός μπακ δεν τα καταφέρει, τη θέση του θα πάρει ο Πάνκαρο. Τα ευχάριστα έχουν να κάνουν με την επανεμφάνιση των Ιντσάγκι και Σταμ που ξεπέρασαν τους τραυματισμούς τους και τέθηκαν στη διάθεση του προπονητή τους (λογικά θα παραμείνουν στον πάγκο).

Χωρίς τους τραυματίες, Γκάρι Νέβιλ και Λουίς Σαχά θα παραταχθεί η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Τη θέση του Αγγλου διεθνούς αμυντικού –υποφέρει από διάστρεμμα- αναμένεται να πάρει ο Γουές Μπράουν, με τους Μίκαελ Σιλβέστρ, Ρίο Φέρντιναντ να αποτελούν, πιθανότατα, το κεντρικό αμυντικό δίδυμο. Ο Ρούουντ Φαν Νίστελροϊ είναι ετοιμοπόλεμος, αλλά πιθανότατα θα παραμείνει στον πάγκο, αφού του λείπουν παιχνίδια.

Η παράδοση γέρνει προς το Μιλάνο

Εκτός από το σε βάρος της σκορ από τον πρώτο αγώνα, η Μαν.Γιουνάιτεντ θα πρέπει να αντιπαρέλθει τη μέτρια παράδοσή της απέναντι σε ιταλικές ομάδες σε ξένο έδαφος, αφού σε δέκα αγώνες μετρά δύο νίκες και μια ισοπαλία. Αντιθέτως η Μίλαν παραμένει αήττητη στην έδρα της από αγγλικούς συλλόγους, έχοντας πέντε νίκες και τέσσερις ισοπαλίες.

Η προϊστορία

Οι δύο ομάδες έχουν τεθεί αντιμέτωπες μόλις δύο φορές στην πολύχρονη ιστορία τους. Την περίοδο 1957/58 αναμετρήθηκαν στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών με τους «ροσονέρι» να χαμογελούν στο τέλος. Στον πρώτο αγώνα η Γιουνάιτεντ επικράτησε με 2-1 χάρη σε τέρματα των Βάιολετ (33’) και Τέιλορ (79’ με πέναλτι), ενώ για τη Μίλαν το σκορ είχε ανοίξει ο Σκιαφίνο (24’). Στον επαναληπτικό του «Μεάτσα» οι Μιλανέζοι συνέτριψαν τους Αγγλους με 4-0 χάρη σε δύο γκολ του Σκιαφίνο, ένα του Λίντχολμ με πέναλτι και ένα του Ντανόβα. Στον τελικό που ακολούθησε η Μίλαν ηττήθηκε στο Χέιζελ από τη Ρεάλ Μαδρίτης με 3-2.

Το επόμενο ραντεβού (και πιο πρόσφατο) των δύο ομάδων ήταν έντεκα χρόνια αργότερα και πάλι για τα ημιτελικά του Πρωταθλητριών με τη Μίλαν να προκρίνεται και πάλι. Στον πρώτο αγώνα που έγινε στην Ιταλία, οι «ροσονέρι» επικράτησαν με 2-0 (33’ Σορμάνι, 49’ Χάμριν), ενώ στον επαναληπτικό της Αγγλίας το γκολ του Τσάρλτον στο 70’ δεν στάθηκε αρκετό για τους «κόκκινους διαβόλους». Στον τελικό του «Μπερναμπέου» η Μίλαν νίκησε τον Αγιαξ με 4-1 και κατέκτησε το τρόπαιο.

Πιθανές συνθέσεις

Μίλαν (Κάρλο Αντσελότι): Ντίντα, Καφού, Νέστα, Μαλντίνι, Καλάντζε, Γκατούζο, Ζέεντορφ, Πίρλο, Ρουί Κόστα, Κακά, Κρέσπο.

Μαν.Γιουνάιτεντ (σερ Αλεξ Φέργκιουσον): Χάουαρντ, Μπράουν, Φέρντιναντ, Σιλβέστρ, Χάιντσε, Κιν, Κριστιάνο Ρονάλντο, Σκόουλς, Φόρτσουν, Γκιγκς, Ρούνεϊ.

Διαιτητής: Χέρμπερτ Φάντελ (Γερμανία)

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης