Με την πρωινή προπόνηση στο Ρύσιο ολοκληρώνεται σήμερα η προετοιμασία του Άρη για την αναμέτρηση με τον Λεβαδειακό, σε ένα παιχνίδι ιδιαίτερα οριακό για τους «κιτρινόμαυρους». Το ματς έρχεται στον απόηχο της κάκιστης εμφάνισης απέναντι στην ΑΕΛ Novibet, που προκάλεσε έντονο προβληματισμό τόσο στον Μανόλο Χιμένεθ όσο και στο εσωτερικό της ομάδας, με τον Ισπανό τεχνικό να φέρει φυσικά και το δικό του μερίδιο ευθύνης.
Η σημερινή προπόνηση θεωρείται κομβική, καθώς ο Ανδαλουσιανός προπονητής αναμένεται να ανοίξει τα χαρτιά του και να δώσει απαντήσεις σε βασικά ερωτηματικά που αφορούν την ενδεκάδα. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο χώρος της μεσαίας γραμμής, όπου η πιθανή παρουσία του Μάρτιν Χόνγκλα μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες.
Τα επικρατέστερα σενάρια είναι δύο: είτε να πλαισιωθεί από τους Μόντσου και Ράτσιτς, είτε να μείνει εκτός ο Ισπανός χαφ και να μεταφερθεί ο Μισεουί στον ρόλο του «δεκαριού», με τον Ολλανδό να διεκδικεί ταυτόχρονα και τη θέση στο αριστερό άκρο της επίθεσης. Πέρεθ και Μορόν θεωρούνται οι «σίγουροι» της γραμμής κρούσης.
Στην αμυντική γραμμή δύσκολα θα υπάρξουν αλλαγές σε σχέση με το τελευταίο παιχνίδι. Εκτός απροόπτου, Τεχέρο και Φαντιγκά θα διατηρηθούν στα άκρα της άμυνας, με τους Φαμπιάνο και Σούντμπεργκ να αποτελούν το κεντρικό δίδυμο. Το μοναδικό ερωτηματικό αφορά τη θέση του τερματοφύλακα, με τον Χιμένεθ να καλείται να αποφασίσει αν θα διατηρήσει τον Διούδη ή αν θα επαναφέρει τον Αθανασιάδη.
Σε επίπεδο φιλοσοφίας, ο προπονητής του Άρη έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα για την προσέγγιση του αγώνα, τονίζοντας ότι η ομάδα του πρέπει να παίξει επιθετικά. Όπως ανέφερε, το ζητούμενο είναι η απόλυτη διάθεση και νοοτροπία για τη νίκη, ακόμη κι αν το ποδόσφαιρο δεν εγγυάται πάντα το αποτέλεσμα. Παρά τις περιορισμένες επιλογές στην επίθεση, ο Χιμένεθ εμφανίστηκε αισιόδοξος, αναγνωρίζοντας παράλληλα τη δυναμική του Λεβαδειακού, τον οποίο χαρακτήρισε ιδιαίτερα οργανωμένο και επικίνδυνο αντίπαλο, με σταθερό κορμό και ξεκάθαρη αγωνιστική ταυτότητα.