Αυτή είναι η Σάλκε

Καλύτερα δεν γινόταν… Ο ΠΑΟΚ όχι απλώς βρέθηκε στα play offs του Champions League μετά τη σχετική απόφαση της UEFA, αλλά με μόλις μία εβδομάδα να τον χωρίζει από το πρώτο παιχνίδι, στο δρόμο του θα βρεθεί μία ομάδα που ο προπονητής του ξέρει ίσως καλύτερα και από τη δική του. Ο λόγος για τη Σάλκε, που ο Χουμπ Στέφενς υπηρέτησε σε δύο διαφορετικές θητείες και μαζί της κατέκτησε το Κύπελλο UEFA (1997) και δύο Κύπελλα Γερμανίας, ενώ εργαζόταν εκεί μέχρι και τον περασμένο Δεκέμβριο.

Τι εστί, ωστόσο, Σάλκε; Το www.sport-fm.gr αναλύει την προσεχή αντίπαλο του «Δικεφάλου του Βορρά»:

Η Σάλκε τερμάτισε τέταρτη την περασμένη σεζόν στην Bundesliga, αλλά σε απόσταση 36 βαθμών από την πρωταθλήτρια Μπάγερν και δέκα από την τρίτη Λεβερκούζεν. Φέτος ξεκίνησε με ισοπαλία 3-3 στο Γκελζενκίρχεν στην πρεμιέρα της Bundesliga, ενώ πριν το πρώτο ματς με τον ΠΑΟΚ θα αναμετρηθεί με τη Βόλφσμπουργκ στο «Φολκσβάγκεν Αρένα». Στο Κύπελλο απέκλεισε με 2-0 την ερασιτεχνική Νέτινγκεν.

Στον πάγκο της ομάδας βρίσκεται ο Γενς Κέλερ, άνθρωπος που τον περασμένο Δεκέμβριο κλήθηκε να αντικαταστήσει τον Χουμπ Στέφενς παίρνοντας προαγωγή από τη θέση του προπονητή της ομάδας Νέων της Σάλκε.

Ξόδεψε περίπου 15 εκατ. ευρώ για την ενίσχυσή της το καλοκαίρι με τα 8 εξ αυτών για να πάρει τον Ούγγρο φορ Άνταμ Ζαλάι από τη Μάιντς, ενώ έδωσε άλλα 3,3 εκατ. ευρώ για τον κεντρικό χαφ Λέον Γκορέτσκα από την Μπόχουμ, 2,8 εκατ. ευρώ για τον δεξιό εξτρέμ Κρίστιαν Κλέμενς από την Κολωνία και 1 εκατ. ευρώ για τον στόπερ Φελίπε Σαντάνα από τη Ντόρτμουντ. Πιο «ηχηρές» απώλειες της ομάδας ήταν οι Μισέλ Μπάστος, Ιμπραήμ Αφελάι, Τσίπριαν Μάρικα και Κριστόφ Μέτσελντερ.

Στο ρόστερ της ομάδας ξεχωρίζουν ο δικός μας Κυριάκος Παπαδόπουλος, που όμως από το Νοέμβριο του 2012 παραμένει εκτός δράσης λόγω τραυματισμού, ο κάπτεν Μπένεντικτ Χέβεντες, οι μεσοεπιθετικοί Γιούλιαν Ντράξλερ και Τζέφερσον Φαρφάν και ο σέντερ φορ Κλας-Γιαν Χούντελααρ.

Ο σύλλογος ιδρύθηκε το 1904, χρώματά του είναι το μπλε και το λευκό, ενώ έδρα της ομάδας είναι η «Veltins Arena», 61.000 θεατών, που είναι από τα πιο όμορφα και σύγχρονα γήπεδα της Ευρώπης. Οι «βασιλικοί μπλε» έχουν κατακτήσει έξι πρωταθλήματα, με πιο πρόσφατο το 1958 παρότι τερμάτισαν δεύτεροι τέσσερις φορές τον 21ο αιώνα, ενώ μετρούν πέντε Κύπελλα με τελευταίο το 2011 και το Κύπελλο UEFA το 1997.

Το ρόστερ της Σάλκε:

Τερματοφύλακες: Ραλφ Φέρμαν, Τίμο Χίλντεμπραντ, Λαρς Ούνερσταλ.

Αμυντικοί: Μπένεντικτ Χέβεντες, Φελίπε Σαντάνα, Μάρκο Χέγκερ, Κυριάκος Παπαδόπουλος, Ατσούτο, Ουτσίντα, Κρίστιαν Φουχς, Καάν Αϊχάν, Τζοέλ Ματίπ, Τιμ Χόογκλαντ, Σεάντ Κολάσινατς.

Μέσοι: Λέον Γκορέτσκα, Γιούλιαν Ντράξλερ, Κρίστιαν Κλέμενς, Ζερμέιν Τζόουνς, Τζέφερσον Φαρφάν, Μαξ Μέιερ, Τρανκίλο Μπαρνέτα, Ρενέ Κλίνγκενμπουργκ, Ρόμαν Νοϊστέντερ, Άντονι Ανάν.

Επιθετικοί: Τσινέντου Ομπάσι, Τεέμου Πούκι, Κλάας-Γιαν Χούντελαρ, Άνταμ Ζαλάι.