«Αυτοκτόνησε» η Εθνική Εφήβων

Μια πρόκριση που έμοιαζε δική της έχασε η Εθνική Εφήβων. Το ζητούμενο ήταν νίκη με 9+ πόντους επί της Φινλανδίας και ταυτόχρονα ήττα της Τουρκίας από τη Γερμανία, αλλά έγινε μόνο το δεύτερο. Η ελληνική ομάδα προηγείτο με μεγάλες διαφορές σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και ήταν στο 60-46 στο τέλος της τρίτης περιόδου, ωστόσο στο φινάλε τα έκανε θάλασσα, νίκησε με μόλις 73-71 και περιορίστηκε στην τρίτη θέση του ομίλου.

Έτσι έχασε την πρόκριση στην οκτάδα και θα παλέψει για μία από τις θέσεις 9-16 στο Ευρωπαϊκό U18 της Σαμψούντας, με βασικό στόχο πλέον να μην είναι στις τρεις τελευταίες θέσεις που οδηγούν στη Β’ Κατηγορία.

Ο Μιχάλης Λούντζης με 22 και ο Δημήτρης Μωραΐτης με 16 πόντους ξεχώρισαν από την Εθνική. Στον άλλο αγώνα του ομίλου, η Γερμανία νίκησε 80-70 την Τουρκία και με 3/3 πέρασε ως πρώτη στην επόμενη φάση.

Ο προπονητής της ελληνικής ομάδας, Γιώργος Βλασσόπουλος, τόνισε: «Αυτοκτονήσαμε στο τέλος... Φτάσαμε στο +21, έπρεπε να διαχειριστούμε αυτή τη διαφορά, φτάσαμε στο +14 στο 35’, δηλαδή στο +5 από τη διαφορά που θέλαμε, αλλά σε εκείνο το σημείο είχαμε κακές επιλογές, βιαστικές στην επίθεση, στην άμυνα δώσαμε την ευκαιρία στους αντιπάλους μας να πάρουν ψυχολογία. Μας δυσκόλεψε ακόμη περισσότερο το πέμπτο φάουλ του Χρηστίδη. Είχαμε ένα καλό ξεκίνημα, σταματήσαμε το παιχνίδι της Φινλανδίας και πιστεύω πως η ομάδα μς άξιζε να περάσει στις οχτώ. Μας έλειπε αυτό το κάτι παραπάνω, για να βρούμε τη δύναμη να τελειώσουμε φάσεις στα παιχνίδια και να κάνουμε το βήμα παραπάνω που θα θέλαμε».

Ο Βλασσόπουλος παραδέχεται πως «είναι δύσκολη στιγμή», για να προσθέσει: «Θα πρέπει να είμαστε ενωμένοι και να βρούμε τα ψυχικά αποθέματα να μπούμε δυνατά στο παιχνίδι με τη Σουηδία. Έχουν μείνει έξω δυνατές ομάδες, με παράδοση όπως η Σερβία, η Κροατία, η Σλοβενία, η διοργανώτρια Τουρκία... Δείγμα κι αυτό πως το τουρνουά έγινε σε μια περίοδο δύσκολη, στη διάρκεια της χρονιάς και ήταν δύσκολο να προετοιμαστούν σωστά οι ομάδες».

Δεκάλεπτα: 17-11, 42-25, 60-46, 73-71.

Ελλάδα (Βλασσόπουλος): Λούντζης 22 (4 ριμπ.), Χατζηκυριακίδης, Αγραβάνης 11 (5 ριμπ.), Χρηστίδης 11 (9 ριμπ.), Καλαϊτζάκης 2, Μωραΐτης 16, Κ. Παπαδάκης 2, Κουρέπης 1, Τάταρης 8, Ε. Παπαδάκης.

Φινλανδία (Λοϊκόσκι): Βάχλαχ Ε., Μαχουνί 18, Γκούσταφσον 12, Ινάμαα, Κουκιάινεν 6, Νίμαν 8, Βαλτόνεν, Βάχλαχ Ρ. 2, Χααπόγια, Μπάρλουντ 5, Πόλα 17, Κνιχτίνεν 3