Τρία χρόνια μακριά από τα μεγάλα σαλόνια του ελληνικού μπάσκετ ήταν πολλά για τον Ηρακλή, με τον Γηραιό να συντρίβει τη Μεγαρίδα με σκορ 94-75 στο «Γ. Μπουρούσης» και να παίρνει την πολυπόθητη άνοδο στην Stoiximan GBL της νέας αγωνιστικής περιόδου!
Εκ των πρωταγωνιστών του Γηραιού ήταν ο Νώντας Παπαντωνίου, ο οποίος μετά το τέλος του αγώνα, εμφανώς συγκινημένος και δακρυσμένος από χαρά, μίλησε στην κάμερα και δήλωσε πως αυτή η άνοδος είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα της καριέρας όλων, αλλά και μιας προσπάθειας τριών ετών!
«Δεν περιγράφεται αυτό που καταφέραμε σήμερα. Αυτή η προσπάθεια ξεκίνησε πριν από τρία χρόνια, ήμασταν μαζί (σσ. Παπαρέγκα) και δεν τα καταφέραμε και είχαμε υποσχεθεί από την στιγμή που γύρισα τον Δεκέμβριο στην ομάδα, ότι θα κάνουμε αυτό που αφήσαμε στη μέση.
Είναι η μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας όλων μας, ακόμα και του Καββαδά που έχει παίξει στο ανώτερο επίπεδο. Κοιτάξτε τον κόσμο!», ανέφερε ο Νώντας Παπαντωνίου, για να δηλώσει με τη σειρά του ο Παπαρέγκας: «Ο Νώντας ήταν από τους λίγους που ήρθε και πίστευε ότι θα το κάνουμε. Έλεγε την αποτυχία που έχουμε ζήσει θα την αλλάξουμε φέτος. Σήμερα είναι από τις πιο συγκινητικές στιγμές. Το πρωτάθλημα δεν έχει καμία σχέση όταν φτάνεις στα παιχνίδια που πρέπει να κερδίσεις. Στα playoffs και στο Final Four κυριαρχήσαμε, είπαμε θα έρθουμε εδώ και θα το πάρουμε».