«Δεν πέρασες καλά και θα πεθάνεις»: Ο Έγκιλ Έστενσταντ δεν είχε και την καλύτερη παρέα όταν πήγε να πέσει το αεροπλάνο!

Τον Έγκιλ Έστενσταντ τον θυμούνται, κατά πάσα πιθανότητα, οι σκληροπυρηνικοί λάτρεις του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο παλαίμαχος επιθετικός, που γίνεται σήμερα 53 ετών, έφτιαξε το όνομά του στη Βίκινγκ στις αρχές της δεκαετίας του ’90, προτού αγωνιστεί στο Νησί με Σαουθάμπτον (1996-1999), Μπλάκμπερν (1999-2003) και Μάντσεστερ Σίτι (δανεικός το 2001).

Τι μας έπιασε όμως και θυμηθήκαμε τον Σκανδιναβό; Βλέπετε, με αφορμή τα σημερινά του γενέθλια, βγήκε ξανά στην επιφάνεια η απίθανη στιχομυθία με τον πρώην συμπαίκτη του, Κάρλτον Πάλμερ, με τον οποίον είχε συνυπάρξει στους «αγίους» μεταξύ 1997 και 1999.

Βαρύ ποτήρι ο Βρετανός, έπλεκε συχνά σε μπελάδες αλλά ένα δευτεριάτικο πρωινό, όταν έπαιζε στη Σαουθάμπτον, είχε βρεθεί αντιμέτωπος με τον θάνατο - τουλάχιστον έτσι φαινόταν!

Με δικά του λόγια, «όπως συνήθιζα, την Κυριακή το βράδυ είχα βγει για ποτά. Το πρωί της Δευτέρας πήρα το αεροπλάνο γιατί έμενα ακόμα στο Λιντς. Μαζί μου ήταν ο συμπαίκτης μου, ο Έγκιλ Έστενσταντ. Όταν επιβιβάστηκα, ήμουν ακόμη μεθυσμένος.



Μετά από κάνα μισάωρο, ακούστηκε ένας δυνατός θόρυβος, σαν πιστολιά με σιγαστήρα, και το αεροπλάνο έγειρε. Ξεκάθαρα κάτι συνέβαινε, όπως μάθαμε, είχε σταματήσει να δουλεύει ο ένας κινητήρας. Μας είπαν να πάρουμε θέσεις σύγκρουσης.

Ο Έγκιλ έκλαιγε. Η γυναίκα του περίμενε παιδί και νόμιζε πως η ζωή του θα τελείωνε. Έτσι όπως ήμασταν με τα χέρια γύρω από τα κεφάλια μας, άρχισα να του μιλάω.

"Θα πεθάνεις Έγκιλ, όλοι μας. Δεν πίνεις, δεν ξενοπ@@@άς. Δεν πέρασες καλά και θα πεθάνεις. Εδώ, σε αυτό το αεροπλάνο, η ζωή σου θα τελειώσει. Δεν με νοιάζει, Έγκιλ. Χάρηκα τη ζωή μου. Εσύ πέρασες καλά; Εγώ ναι. Αλλά εσύ όχι, νηφάλιε, σοβαρέ, ευαίσθητε Έγκιλ".

Ένας τύπος από πίσω δεν μπορούσε να πιστέψει τι έλεγα και μου είπε να σκάσω, όπως και έκανα. Για λίγο... "Είναι το τέλος της διαδρομής, Έγκιλ", συνέχισα.

Μετά από λίγο προσγειωθήκαμε επιτυχώς, πυροσβεστικά οχήματα βρίσκονταν γύρω μας. Του είπα "συγγνώμη Έγκιλ, δεν κρατήθηκα" και μου απάντησε πως δεν είχε πρόβλημα, αν και δεν με έπεισε. Αλλά σκέφτηκα όσα είπα εγώ και μάλλον τα εννοούσα».