«Είναι η καρδιά μου, είμαι τα πόδια της»

Ο Ρικ Βαν Μπικ δεν είναι απλώς ένας από τους αθλητές που έλαβαν μέρος στον αγώνα τρίαθλο που διοργανώθηκε την περασμένη Κυριακή στο Σάνφορντ της Αγγλίας. Είναι ο... λόγος που τον οδήγησε να λάβει μέρος!

Ποιος είναι αυτός; Η κόρη του! Η μικρή, Μάντι διαγνώστηκε πως πάσχει από εγκεφαλική παράλυση δύο μήνες μετά από την γέννησή της και δεν μπορεί να μιλήσει ή να κινήσει κάποιο μέλος της.

Το μόνο που αποδεδειγμένα τη διασκεδάζει είναι να βρίσκεται εκτός σπιτιού, κοντά στη φύση και να παρατηρεί τα τοπία.

«Συμπεριφέρεται σαν να είναι τριών ετών. Ένα από τα πράγματα που γνωρίζουμε ότι της αρέσει είναι να βρίσκεται έξω, στο νερό, στη φύση, να νιώθει τον αέρα στο πρόσωπό της και στα μαλλιά της», τονίζει ο Ρικ.

Αυτό και μόνο το στοιχείο ήταν αρκετό να πείσει τον 39χρονο, να μην σταματήσει τις προπονήσεις για να λαμβάνει μέρος σε αθλητικά γεγονότα στα οποία έχει πάντα μαζί του την κόρη του.

Όπως θα δείτε και στις φωτογραφίες από την τελευταία φορά που συμμετείχε σε κάποιο αθλητικό γεγονός είχε μαζί του την Μάντι. Στο ποδήλατο είχε συνδέσει ένα ειδικό καρότσι το οποίο κουβαλούσε. Αντίστοιχα, στη θάλασσα αυτός κολυμπούσε και είχε δέσει στην πλάτη του μια πλαστική βάρκα στην οποία είχε μέσα την κόρη του. Τέλος, στο τρέξιμο ο Ρικ απλώς έτρεχε έχοντας αγκαλιά την κόρη του…

«Είναι η καρδιά μου, και εγώ απλώς είμαι τα πόδια της», αναφέρει ο Ρικ, ο οποίος δεν μπορεί να ξεχάσει τη χειρότερη ημέρα της ζωής του, αυτή που έμαθε ότι ποτέ δεν θα μπορέσει να την δει να τρέχει και ποτέ δεν θα την ακούσει να μιλά. «Ο κάθε ένας προσεύχεται για να είναι υγιή τα παιδιά του. Τα τελευταία οκτώ χρόνια αυτό εύχομαι κάθε ημέρα. Όμως σκέφτομαι ότι τότε δεν θα μας είχε κάνει καλύτερους ανθρωπους», τονίζει ο Ρικ και συνεχίζει:

« Όταν την είδα να είναι τόσο χαρούμενη έξω στο δρόμο ήταν κάτι που με έκανε να μην μπορώ να συγκρατήσω τα συναισθήματά μου . Από εκείνη την ημέρα δεν είχα άλλη επιλογή. Έκοψα το τσιγάρο, και τα δύο πακέτα που έκανα την ημέρα, και άρχισα να προπονούμαι για την Μάντι. Τα συναισθήματα αυτά που νιώθω όταν τη βλέπω, είναι η έμπνευσή μου για αυτά που κάνω. Πείτε το όπως θέλετε. Εγώ απλώς το λέω αγάπη»…