Έκανε… άκρη ο Χάρντεν

Είναι ο απόλυτος σταρ της ομάδας. Το πού βρίσκονται (και το πού θα φτάσουν τελικά) οι Χιούστον Ρόκετς εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ‘κείνον.

Στο παιχνίδι με τους Ντάλας Μάβερικς, όμως, ο Τζέιμς Χάρντεν δε χρειάστηκε να «σκιστεί». Γιατί η επικράτηση ήρθε… από ψηλά. Όχι απ’ το Θεό, αλλά απ’ τους αφιονισμένους Χάουαρντ και Σμιθ.

Την ώρα που ο MVP της ομάδας περιοριζόταν στους (λίγους για τα κυβικά του) 24 πόντους, οι ψηλοί έκαναν όργια και αποδείχθηκαν καθοριστικοί για να ξεπεραστεί η σθεναρή αντίσταση που έδειξαν για τρία 12λεπτά οι Μαβς.

Με το μεν Χάουαρντ λοιπόν να μετρά 28 πόντους, 12 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 τάπες και τον δε Σμιθ να προλαβαίνει σε 25 λεπτά να προσφέρει 15 πόντους, 8 ριμπάουντ, 9 ασίστ, 1 τάπα και 1 κλέψιμο, οι Ρόκετς «γκάζωσαν» στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου κι εξαφανίστηκαν απ’ τα μάτια των αντιπάλων τους.

Άλλωστε, δε θα μπορούσε να γίνει αλλιώς, απ’ τη στιγμή που ο Μόντα Έλις πάλευε μόνος του, σκοράροντας 24 πόντους και βλέποντας τον Νοβίτσκι να μην του… συμπαραστέκεται στην προσπάθεια ν’ αποφευχθεί το 0-2, μένοντας στους 10 (με 13 ριμπάουντ και 2 ασίστ).

Χιούστον Ρόκετς: Χάουαρντ 28 (12 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χάρντεν 24 (5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Σμιθ 15 (8 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Μπρούερ 15

Ντάλας Μάβερικς: Έλις 24 (5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μπαρέα 13 (ριμπάουντ, 2 ασίστ), Νοβίτσκι 10 (13 ριμπάουντ, 2 ασίστ)