Ελλάδα-Λιθουανία: Ο κακός δαίμονας και οι μεγάλες βραδιές Σπανούλη και Σλούκα

Ελλάδα και Λιθουανία συναντώνται στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ σε ένα σπουδαίο παιχνίδι, από τα πολλά που έχουν δώσει οι δύο ομάδες στο παρελθόν. Και παρότι η Εθνική έχει τη μερίδα του λέοντος συνολικά με 16 νίκες σε 27 ματς, στα μεγάλα ραντεβού έχει φύγει ως επί το πλείστο με σκυμμένο το κεφάλι.

Σε Ευρωμπάσκετ, δε, έχει μόνο δύο νίκες σε έξι ραντεβού, με πιο μεγάλή αυτή στους «16» του 2017, στην Κωνσταντινούπολη. Τότε που κόντρα στα προγνωστικά και με 21 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ του Κώστα Σλούκα επικράτησε 77-64 και έφτασε στους «8», αλλά αποκλείστηκε από την Ρωσία.



Η πρώτη επίσημη συνάντηση ήταν πριν 30 χρόνια, στη φάση των ομίλων του Ευρωμπάσκετ, όπου η «Λιέτουβα» είχε νικήσει με 89-73 στο ΟΑΚΑ, καθ’ οδόν για τον τελικό όπου έχασε από τη Γιουγκοσλαβία. Ο Φάνης Χριστοδούλου είχε 19 και ο Παναγιώτης Γιαννάκης 17 πόντους, ωστόσο το δίδυμο του Σαρούνας Μαρτσιουλιόνις (28π.-5 ασίστ) με τον Άρβιντας Σαμπόνις (18π.-23 ριμπ.) ήταν ασυναγώνιστο.



Η πιο μελανή για την Ελλάδα σελίδα στην προϊστορία με τη Λιθουανία είχε γραφτεί το 1996, στον προημιτελικό των Ολυμπιακών Αγώνων στην Ατλάντα, όταν η Εθνική είχε συντριβεί με 99-66, με τον νυν προπονητή της «Λιέτουβα», Ρίμας Κουρτινάιτις, να έχει 15 πόντους με 5/8 τρίποντα.

Έναν χρόνο μετά, στο Ευρωμπάσκετ, η Εθνική ομάδα είχε νικήσει 73-66 στην Τζιρόνα για τη δεύτερη φάση των ομίλων, με 15 πόντους του Δημήτρη Παπανικολάου. Στο εφιαλτικό για την Ελλάδα Ευρωμπάσκετ του 1999, είχε χάσει 82-64 από τη Λιθουανία του Αρτούρας Καρνισόβας (20π.) και του Άρβιντας Σαμπόνις (18π.) και του μετέπειτα και δικού μας προπονητή Γιόνας Καζλάουσκας, παρότι και πάλι ο Δημήτρης Παπανικολάου πάλεψε (21π.).



Η Εθνική είχε υποστεί βαριά ήττα από τη «Λιέτουβα» και το 2004 στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, με 98-76, έχοντας τότε στο ρόστερ της Σπανούλη, Ζήση και Ντικούδη, που πλέον είναι σε διαφορετικούς ρόλους δίπλα στην ομάδα.



Το 2006, στην αήττητη πορεία μέχρι και τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η Λιθουανία δεν τη… γλίτωσε από την ελληνική ομάδα, που είχε κορυφαίο με 15 πόντους τον Βασίλη Σπανούλη.



Το 2007 η Λιθουανία στέρησε από την Εθνική το χάλκινο μετάλλιο κερδίζοντας 78-69 στον μικρό τελικό του Ευρωμπάσκετ της Ισπανίας. Αποκαμωμένη μετά την υπερπροσπάθεια και την άδικη ήττα στον ημιτελικό απέναντι στους οικοδεσπότες, η ελληνική ομάδα είχε κορυφαίο τον Νίκο Ζήση με 23 πόντους, αλλά δεν άντεξε απέναντι στην παρέα του Γιασικεβίτσιους (11π.-5 ασίστ), του Κλέιζα (13π.-8 ριμπ.) και του Σισκάουσκας (13π.-4 ριμπ.-5 ασίστ).



Η ήττα του 2011, με 73-69 στο Κάουνας, στον αγώνα κατάταξης για τις θέσεις 5-6 του Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας δεν πόνεσε τόσο, καθώς η ελλιπής ελληνική ομάδα (χωρίς Διαμαντίδη και Παπαλουκά που αποσύρθηκαν αλλά και χωρίς τον τραυματία Σπανούλη) είχε πετύχει τον στόχο της πρόκρισης στο Προολυμπιακό Τουρνουά.



Αντίθετα, οδυνηρή ήταν η τελευταία ανάμνηση, στη Μανίλα για το Παγκόσμιο του 2023, καθώς η ήττα με 92-67 στέρησε στην Εθνική την πρόκριση στους οκτώ. Η ελληνική ομάδα ήταν μπροστά στο ημίχρονο, αλλά η «Λιέτουβα» είχε 15/24 τρίποντα και κυριάρχησε στο δεύτερο ημίχρονο, παρά τις προσπάθειες των Γουόκαπ (21π.) και Λαρεντζάκη (17π.).



Αναλυτικά οι προηγούμενες αναμετρήσεις:

09/06/1992 (Πειραιάς-Φιλικό) 83-81
03/06/1995 (Λιόν-Φιλικό) 80-84
22/06/1995 (Αθήνα-Ευρωμπάσκετ) 73-89
30/06/1996 (Βερολίνο-Φιλικό) 77-57
16/07/1996 (Σικάγο-Φιλικό) 83-85
30/07/1996 (Ατλάντα-Ολυμπιακοί Αγώνες) 66-99
29/06/1997 (Τζιρόνα-Ευρωμπάσκετ) 73-66
08/07/1998 (Λευκωσία-Φιλικό) 82-68
23/06/1999 (Ντιζόν-Ευρωμπάσκετ) 64-82
23/08/2001 (Μαρούσι-Φιλικό) 75-73
16/06/2002 (Μαρούσι-Φιλικό) 78-44
20/06/2002 (Αλάσιο-Φιλικό) 84-69
17/07/2004 (Μπόρμιο-Φιλικό) 79-92
28/07/2004 (Γλυφάδα-Φιλικό) 65-64
07/08/2004 (Μαδρίτη-Φιλικό) 88-75
19/08/2004 (Ελληνικό-Ολυμπιακοί Αγώνες) 76-98
20/08/2006 (Χαμαμάτσου-Μουντομπάσκετ) 81-76
20/08/2007 (Μαρούσι-Φιλικό) 78-71
16/09/2007 (Μαδρίτη-Ευρωμπάσκετ) 69-78
26/08/2009 (Μαρούσι-Φιλικό) 75-73
17/09/2011 (Κάουνας-Ευρωμπάσκετ) 69-73
17/06/2012 (Κάουνας-Φιλικό) 82-70
28/08/2013 (Μαρούσι-Φιλικό) 80-62
16/08/2014 (Κάουνας-Φιλικό) 67-86
29/08/2015 (Μαρούσι-Φιλικό) 67-62
09/09/2017 (Κωνσταντινούπολη-Ευρωμπάσκετ) 77-64
01/09/2023 (Μανίλα-Μουντομπάσκετ) 67-72