Τα δυσκολότερα που έρχονται μετά από τον minimum στόχο και ο Σπανούλης που μοιάζει ο καταλληλότερος για τη δουλειά

Μέχρι εδώ όλα καλά, αλλά τώρα είναι που ξεκινούν τα πραγματικά δύσκολα για την Εθνική μας στο EuroBasket 2025!

Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη κατάφερε να πετύχει τον πρώτο στόχο του να ολοκληρώσει την παρουσία της στην πρώτη φάση της Κύπρου, έχοντας τερματίσει στην πρώτη θέση του ομίλου της, παρότι μας άγχωσε μέχρι την τελευταία στιγμή, με την πολύ δύσκολη και οριακή νίκη της επί της Ισπανίας.

Και το βράδυ της Κυριακής, η Εθνική μας μπήκε όπως έπρεπε και χωρίς να... στραβοπατήσει στα νοκ-άουτ, επικρατώντας ευκολότερα από ότι δείχνει το τελικό 84-79 του Ισραήλ και παίρνοντας την πρόκριση στα προημιτελικά, η οποία, ας μην γελιόμαστε, ήταν και ο minimum στόχος αυτής της ομάδας, μπαίνοντας στο φετινό Ευρωμπάσκετ.



Πλέον όμως, η Εθνική έχει μπροστά της τα δυσκολότερα! Την τεράστια πρόκληση του να σπάσει μια κατάρα που κρατά 16 ολόκληρα χρόνια, από όταν δηλαδή κατάφερε να κατακτήσει το τελευταίο της μετάλλιο. Θα μπορέσει η φετινή παρέα με τα γαλανόλευκα να κάνει πραγματικότητα μια πορεία που παρόμοιά της περιμένουμε να δούμε από το καλοκαίρι του 2009 και από εκείνο το Ευρωμπάσκετ που διεξήχθη στην Πολωνία;

Το τελευταίο εμπόδιο πριν από τη ζώνη των μεταλλίων

Τελευταίος αντίπαλος της Εθνικής στον δρόμο της προς την πολυπόθητη παρουσία στη ζώνη των μεταλλίων, είναι η Λιθουανία, η οποία μπορεί να μην διαθέτει στο φετινό της ρόστερ την ποιότητα που είχαν προηγούμενες ομάδες της, όμως αναμφίβολα παραμένει κάτι παραπάνω από υπολογίσιμη δύναμη. Το αποδεικνύει άλλωστε και με την πορεία της στο φετινό Ευρωμπάσκετ, στο οποίο μετρά μόλις μια ήττα, από την πολύ ισχυρή Γερμανία, και νίκες κόντρα σε Μεγάλη Βρετανία (94-70), Μαυροβούνιο (94-67), Φινλανδία (81-78), Σουηδία (74-71) στον όμιλο, και Λετονία (88-79) στη φάση των «16».



Πρόκειται για μία ομάδα, η οποία όπως συνήθως συμβαίνει στις εθνικές ομάδες μπάσκετ της συγκεκριμένης χώρας, είναι άριστα και πολύ προσεγμένα δουλεμένη από τον πολύπειρο προπονητή της, Ρίμας Κουρτινάιτις. Βρίσκει τους τρόπους να εκμεταλλεύεται τα πλεονεκτήματά της και να καμουφλάρει τις αδυναμίες της. Χωρίς να έχει στο ρόστερ τον μεγαλύτερο σταρ της, Ντόμαντας Σαμπόνις, και έχοντας χάσει τον εκπληκτικό στο ξεκίνημα της διοργάνωσης, Ρόκας Γιοκουμπάιτις, με σοβαρό τραυματισμό, στη φάση των «16» κατάφερε να επιβληθεί, με σχετική άνεση (88-79), της οικοδέσποινας Λετονίας, για να οριστικοποιήσει το μεγάλο ραντεβού της Τρίτης (9/9, 21:00) με την Εθνική μας.

Με πρωταγωνιστή της στις θέσεις των γκαρντ τον άγνωστο στους περισσότερους από εμάς μέχρι και πριν από μερικές μέρες, Άρνας Βελίτσκα, ο οποίος δεδομένης της απουσίας του Γιοκουμπάιτις και του τραυματισμού που ταλαιπώρησε τον Νορμάντας, έκανε το step-up με τη φοβερή εμφάνισή του (double-double με 21 πόντους και 11 ασίστ) στο κρίσιμο ματς με τη Λετονία. Με ηγέτη της τον Βαλαντσιούνας, ο οποίος δεδομένα είναι ένας εκ των κορυφαίων σέντερ της Ευρώπης και θα προσπαθήσει να εκμεταλλευτεί τις αδυναμίες της Εθνικής μας στη θέση «5» και στον τομέα του αμυντικού ριμπάουντ. Με δεδομένο το υψηλό μπασκετικό IQ που υπάρχει στις τάξεις της και με παίκτες-γρανάζια οι οποίοι στη μέρα τους μπορούν να σε «σκοτώσουν» με το μακρινό τους σουτ, πρόκειται για μια πολύ physical ομάδα ρυθμού, με δυνατά πνευμόνια. Παρά τις φετινές της αδυναμίες, σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να θεωρηθεί βατός αντίπαλος.



Ερχόμενη στην αναμέτρηση με την Εθνική μας ούσα, στα χαρτιά, το αουτσάιντερ, η Λιθουανία θα έχει ως «όπλο» την πιεστική και σκληρή της άμυνα, αλλά και τη δύναμη της έδρας, αφού το βράδυ της Τρίτης η «Xiaomi Arena» της Ρίγας θα είναι γεμάτη πράσινο και χιλιάδες Λιθουανούς που θα έχουν κάνει το σύντομο ταξίδι από τη χώρα τους για την πρωτεύουσα της Λετονίας.

Με αυτοπεποίθηση στις δυνάμεις της, αλλά και χωρίς ίχνος υπεροψίας

Επιστρέφοντας όμως στα… δικά μας, η Εθνική πρέπει να παρουσιαστεί 100% έτοιμη, όπως το έκανε στα δύο τελευταία κρίσιμα παιχνίδια της, κόντρα στην Ισπανία και στο Ισραήλ. Στις δύο αυτές αναμετρήσεις στις οποίες η μπάλα… έκαιγε, με το διακύβευμα να είναι πολύ σημαντικό, η «γαλανόλευκη» έδειξε απόλυτα προετοιμασμένη, τόσο όσον αφορά το τακτικό κομμάτι του παιχνιδιού, όσο και την ψυχολογική της κατάσταση.

Με αυτοπεποίθηση στις δυνάμεις της, αλλά και χωρίς ίχνος υπεροψίας, κάτι που είδαμε πως πλήρωσαν πολύ ακριβά με πρόωρους και οδυνηρούς αποκλεισμούς Σερβία και Γαλλία, φαίνεται ότι έχει βρεθεί η σωστή φόρμουλα, η οποία δημιουργεί τις κατάλληλες προϋποθέσεις για μια αξιομνημόνευτη πορεία στο φετινό Ευρωμπάσκετ.

Η ικανότητα να χτυπά τον αντίπαλό της με διαφορετικούς τρόπους

Κόντρα στην Ισπανία, στην αναμέτρηση η οποία θα μας έδινε είτε την πρώτη θέση και το πιο βατό μονοπάτι στα νοκ-άουτ, είτε την τέταρτη θέση και τα ατυχή ζευγαρώματα με Γαλλία στους «16» και με Γερμανία στους «8», η Εθνική μας βρήκε απέναντί της μία άμυνα απόλυτα προσαρμοσμένη στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και κατάφερε να βρει τις λύσεις, με τα υψηλά ποσοστά ευστοχίας στα τρίποντα και με τις 9 ασίστ του πολύ ψύχραιμου στο να διαβάζει το παιχνίδι, Greek Freak!

Λίγες μέρες αργότερα, κόντρα στο Ισραήλ, η Εθνική κλήθηκε να βρει τις λύσεις κόντρα σε έναν αντίπαλο με διαφορετικό τρόπο άμυνας. Και τα κατάφερε περίφημα, με τον Γιάννη να χτυπά αλύπητα στους αιφνιδιασμούς και να κυριαρχεί απόλυτα στο low post και στο ένας εναντίον ενός, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 37 πόντους (18/21 δίποντα), καμουφλάροντας τα μόλις 4/25 ομαδικά τρίποντα.



Επιπλέον, κόντρα στο Ισραήλ η Εθνική κατάφερε να καμουφλάρει και την αδυναμία της στα ριμπάουντ, αφού είχε 45 έναντι 30 των αντιπάλων της, ενώ εξασφάλισε 18 επιθετικά, έχοντας χάσει συνολικά κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού μόλις 7 αμυντικά. Κόντρα στη Λιθουανία, η οποία είναι η δεύτερη καλύτερη ομάδα του φετινού Ευρωμπάσκετ στον τομέα των επιθετικών ριμπάουντ, ο βαθμός δυσκολίας θα είναι μεγαλύτερος και δεδομένα χρειάζεται ακόμα μεγαλύτερη προσπάθεια, έτσι ώστε να έρθει το επιθυμητό αποτέλεσμα.

Παπανικολάου και Σλουκας αποφασισμένοι για το ιδανικό «Last Dance»

Ότι ο Κώστας Παπανικολάου και ο Κώστας Σλούκας αποτελούν τους ηγέτες αυτής της Εθνικής, είναι γνωστό σε όλους. Αμφότεροι στα 35 τους, πιθανότατα (γιατί ποτέ δεν ξέρεις…) φορούν το εθνόσημο για τελευταία φορά στην καριέρα τους σε μεγάλη διοργάνωση, θέλοντας όσο τίποτα άλλο να κλείσουν το κεφάλαιο «Εθνική ομάδα» ιδανικά, με μια μεγάλη επιτυχία!

Αμφότεροι, δείχνουν απόλυτα συνειδητοποιημένοι και έτοιμοι να κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να έρθει το επιθυμητό αποτέλεσμα! Ο Σλούκας μαέστρος της ομάδας, με σταθερά θετική παρουσία, συνέπεια στο σκοράρισμα και σωστές επιλογές όσον αφορά τις αποφάσεις. Ο Παπανικολάου με all-around εμφανίσεις στα κρίσιμα ματς με Ισπανία και Ισραήλ, οι οποίες συνδυάστηκαν με τρομερό αμυντικό παιχνίδι από πλευράς του, στο μαρκάρισμα των επιθετικών υπερόπλων Αλντάμα και Άβντιγια! Αμφότεροι, στα 35 τους, δείχνουν πιο αποφασισμένοι από ποτέ, δίνοντας το σύνθημα και στους υπόλοιπους!

Οι X-Factors, απαραίτητοι για να έρθει το επόμενο βήμα

Ναι, ο Γιάννης έχει τον πρωταγωνιστικό ρόλο. Είναι το πιο ισχυρό «όπλο» μας στη μάχη για διάκριση στο φετινό Ευρωμπάσκετ. Δεν θα μπορούσε να είναι αλλιώς, δεδομένου ότι μιλάμε για έναν από τους κορυφαίους παίκτες του top επιπέδου! Αυτά που προσφέρει ο Greek Freak σε επίθεση και σε άμυνα δεν μπορεί να τα προσφέρει κανείς άλλος, ενώ ώρες-ώρες μοιάζει σαν να παίζει ένα δικό του παιχνίδι, στο οποίο είναι ασταμάτητος!

Ωστόσο, για να έρθει η πολυπόθητη και πολυαναμενόμενη επιτυχία, η Εθνική μας θα πρέπει να πάρει πράγματα και από το supporting cast! Για τους Παπανικολάου και Σλούκα γράψαμε ήδη. Παίζουν έχοντας ένα ξεχωριστό, δικό τους κίνητρο, και δεδομένα θα προσφέρουν. Ο Ντόρσεϊ έδειξε με το τρομερό παιχνίδι που έκανε κόντρα στην Ισπανία ότι είναι έτοιμος να φωνάξει «παρών» όταν χρειαστεί. Καλαϊτζάκης και Σαμοντούροφ πήραν πολύ χρόνο συμμετοχής στο κρίσιμο συναπάντημα με το Ισραήλ και αποτέλεσαν σημαντικότατους παράγοντες για να έρθει τελικά η νίκη.

Ο Κώστας Αντετοκούνμπο θα πρέπει να είναι έτοιμος να τα βάλει με το… θηρίο, Γιόνας Βαλαντσιούνας. Ο Θανάσης να εκμεταλλευτεί τα λεπτά συμμετοχής του φέρνοντας στο παρκέ την γνωστή του ενέργεια και την αμυντική του προσήλωση, ο Μήτογλου να βρει τον καλό αγωνιστικό του εαυτό. Ο Λαρεντζάκης να δώσει λύσεις στην αμυντική πίεση και να έχει την ψυχραιμία να πάρει τις σωστές αποφάσεις επιθετικά και ο Τολιόπουλος να γίνει ο άνθρωπος της στιγμής με κάποιο μεγάλο του σουτ. Από εδώ και πέρα, όλοι μετρούν και κανείς δεν περισσεύει!

Ο Σπανούλης που μοιάζει ο καταλληλότερος για τη δουλειά

Μόλις τέσσερα χρόνια αφότου κρέμασε τα μπασκετικά του παπούτσια, ο Βασίλης Σπανούλης έχει μπει… φορτσάτος στην προπονητική, κάνοντας άλματα προόδου και έχοντας καταφέρει να θεωρείται ήδη ως ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τεχνικούς στην Ευρώπη. Αφού έκανε τα πρώτα προπονητικά του βήματα στο Περιστέρι, με το οποίο έκανε την υπέρβαση οδηγώντας το μέχρι το Final 4 του BCL, κατέθεσε τα διαπιστευτήριά του και στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρωλίγκας, με τη μαγική πορεία της Μονακό μέχρι τον τελικό του Άμπου Ντάμπι.

Στον πάγκο της Εθνικής μας για δεύτερο μεγάλο τουρνουά, πήρε την... πρώτη γεύση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και τώρα έχει μπροστά του μία ακόμα πολύ μεγάλη πρόκληση, αυτή της διάκρισης στο φετινό Ευρωμπάσκετ. Μοιάζοντας ο καταλληλότερος για τη δουλειά, ο Σπανούλης γνωρίζει όσο ελάχιστοι το τι σημαίνει Εθνική ομάδα και φαίνεται ότι έχει καταφέρει να… ποτίσει τους παίκτες που έχει στο φετινό του ρόστερ με τη νοοτροπία ότι δεν υπάρχει τίποτα σημαντικότερο στην μπασκετική τους ζωή από το να αγωνίζονται με το εθνόσημο στο στήθος.



Πέρα όμως από το πολύ σημαντικό κομμάτι της ψυχολογίας, το οποίο έχει διαχειριστεί άψογα, ο Σπανούλης έχει καταφέρει να κάνει την ομάδα αποτελεσματική και στο καθαρά μπασκετικό κομμάτι. Έχοντας καταφέρει να λύσει τον πάντα περίπλοκο γρίφο του πώς να εκμεταλλευτείς απόλυτα το «υπερόπλο Γιάννης Αντετοκούνμπο», βρίσκοντας τρόπους να πάρει πράγματα από τον κάθε παίκτη του και βρίσκοντας λύσεις με συνέπεια σε κάθε πρόβλημα που του έχουν βάλει ως τώρα οι αντίπαλοί μας (με εξαίρεση ίσως το παιχνίδι από το οποίο ήρθε η ήττα από τη Βοσνία), ο Kill Bill φαίνεται ότι έχει βρει την κατάλληλη φόρμουλα, στην προσπάθεια για να έρθει τελικά το «βήμα παραπάνω».

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube