Ευκαιρία ζωής για τον starting pitcher των Χιούστον Άστρος

Σινσινάτι Ρεντς – Πίτσμπουργκ Πάιρετς: Τελειώνει η σειρά ανάμεσα στις δύο ομάδες της National Central, με τους «κόκκινους» να έχουν πάρει τα πρώτα ματς με 5-2 και 5-4 στην παράταση (έντεκα innings). Σε τιμές φαβορί, όμως, με τον Άντονι ΝτεΣκλαφάνι βασικό pitcher – των πέντε ενάρξεων και των δεκαέξι αγώνων στους majors του μπέιζμπολ με τους Μάρλινς – μάλλον δεν είναι για ποντάρισμα το Σινσινάτι. Ο 38χρονος Έι Τζέι Μπάρνετ των Πάιρετς έχει την εμπειρία να οδηγήσει το Πίτσμπουργκ σε πέντε, τουλάχιστον, ποιοτικά innings. Είναι η τελευταία του επαγγελματική χρονιά, το πέρασμα πέρυσι από τη Φιλαδέλφεια δεν του έκανε καλό και ψάχνει ένα φινάλε αντάξιο μίας σημαντικής καριέρας. Η αρχή γίνεται σε μία δύσκολη έδρα, όπου το Πίτσμπουργκ τα τελευταία χρόνια χάνει συνήθως. Το πρόβλημα των φιλοξενούμενων, πάντως, δεν εστιάζεται εκεί. Αν δεχθούν sweep θα ευθύνεται η επίθεσή τους, μια και στα δύο ματς με τους Ρεντς Ουόκερ, ΜακΚάτσεν, Μάρτε και Άλβαρεζ έδωσαν, μόλις, πέντε hits σε 31 at bats. Ρίσκο έχει το «διπλό», αλλά είναι πολύ κάτω το 1,70 επάνω στον ΝτεΣκλαφάνι.

Ουάσινγκτον Νάσιοναλς – Νιου Γιορκ Μετς: Κλείνει η σειρά των δύο «μονομάχων» της National East, με τον απολογισμό ως τώρα να είναι στο 1-1. Χαμηλά σκορ είχαν και τα δύο ματς. Με 1-3 κέρδισαν οι Μετς στην Opening Day, με 2-1 οι Νάσιοναλς το δεύτερο. Μετά από μέτρια – για τα δεδομένα του – σεζόν ο Στίβεν Στράσμπουρ (14-11, ERA 3,14 πέρυσι) καλείται να εκμεταλλευτεί την καλή του παράδοση με τη Νέα Υόρκη και να βοηθήσει περισσότερο τους γηπεδούχους απ΄ ό,τι ο Ματ Χάρβι τους φιλοξενούμενους. Το ζήτημα είναι σε ποια κατάσταση βρίσκεται ο Χάρβι. Στην προετοιμασία ήταν καλός γενικά μα όχι σταθερός, ενώ το ρεπορτάζ των Μετς αναφέρει πώς μείνει στο λόφο ως τις εκατό ρίψεις! Κάτι που σημαίνει πώς σε διαδικασία bullpen δεν θα μπει γρήγορα η Νέα Υόρκη. Ο Στράσμπουρ είναι πιο δοκιμασμένος στους majors. Μετά την επέμβαση Tommy John και τους δεκαεννέα μήνες αποχής ο Χάρβι έχει δρόμο να διανύσει για να φθάσει σε υψηλό επίπεδο. «Άσος».

Χιούστον Άστρος – Κλίβελαντ Ίντιανς: Τρίτο παιχνίδι της σειράς, με τα δύο πρώτα να έχουν κριθεί με 2-0: Το πρώτο για το Χιούστον, το δεύτερο για τους «ινδιάνους». Ιδιαίτερο χρώμα στο παιχνίδι δίνει η συμμετοχή του Άσερ Βοϊσιετσόφσκι στο αρχικό line up του Χιούστον, στην πρώτη του φορά – και μάλιστα ως βασικός – στους majors. Ο πολωνικής καταγωγής, μεγαλωμένος στη Ρουμανία, pitcher έχει αγωνιστεί ως τώρα μονάχα στις μικρές κατηγορίες. Πέρασε μυικό τραυματισμό, οι Μπλου Τζέις που ήταν η προηγούμενη ομάδα του δεν του έδωσαν μεγάλη σημασία και καλείται από οικονομικός μετανάστης στο Μίσιγκαν να βρεθεί στο κορυφαίο επίπεδο, και να τα βγάλει πέρα, για πρώτη φορά στην καριέρα του! Κάτι περισσότερο αγωνιστικά δεν γνωρίζουμε γι΄ αυτόν. Αν έχει κίνητρο είναι στη διακριτική ευχέρεια του καθενός να το κρίνει. Ο Τρέβορ Μπάουερ, από την πλευρά του Κλίβελαντ, είναι πιο μικρός (24 ετών), αλλά εμπειρότερος στην MLB. Χωρίς, πάντως, κάτι το σπουδαίο ως τώρα. Αμφίβολος είναι ο Μάικ Μπράντλι για τους φιλοξενούμενους, ο οποίος αυτό το διάστημα έχει τραυματισμούς. Με 20 Home Runs και 97 RBIs πέρυσι είναι τεράστια απουσία, στην ήδη κακή επίθεση των Ίντιανς. Ο Βοϊσιετσόφσκι την άνοιξη είχε έξι ενάρξεις με τους Άστρος και ERA 1,29. Αν δεν αγχωθεί, θα βοηθήσει το Χιούστον να κερδίσει τη σειρά.

Όκλαντ Αθλέτικς – Τέξας Ρέιντζερς: Τέταρτο και τελευταίο παιχνίδι της σειράς των δύο ομάδων της American West. Στις δύο νίκες οι A’s έκαναν πάρτι με 8-0 και 10-0. Ενδιάμεσα οι Ρέιντζερς πήραν το ματς με 1-3. Υπάρχει μεγάλο θέμα στην τιμή του «άσου» εδώ, όσο κι αν η επίθεση του Όκλαντ δείχνει ικανή να υπερασπιστεί τον οποιονδήποτε pitcher. Ο Κένταλ Γκρέιβμαν πραγματοποιεί την πρώτη του έναρξη στους majors, έχοντας προϋπηρεσία πέντε relief εμφανίσεις πέρυσι με το Τορόντο, με τέσσερα strikeouts και ERA 3,86. Απ΄ αυτήν την επίδοση ως το 1,55 του «άσου» υφίσταται απόσταση. Ο Νικ Μαρτίνεζ του Τέξας έχει μία γεμάτη σεζόν, όχι καλή σε αριθμούς πέφτοντας, όμως, και σε μία περίοδο αναδόμησης των «Τζερς». Έπαιξε, ωστόσο, τέσσερις φορές με το Όκλαντ με απολογισμό 1-1 σε τρεις ενάρξεις και ERA 2,53. Αξιοπρεπέστατος… Απουσίες έχουν και οι δύο ομάδες και ειδικά στο Όκλαντ αυτή του Κρισπ είναι σημαντική. Υπάρχει ρίσκο στο «διπλό», αλλά ο «άσος» είναι χαμηλός πολύ.

Η ΠΡΟΤΑΣΗ
643. ΣΙΝΣΙΝΑΤΙ ΡΕΝΤΣ – ΠΙΤΣΜΠΟΥΡΓΚ ΠΑΪΡΕΤΣ: 2 (1,80)
644. ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ ΝΑΣΙΟΝΑΛΣ – ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΜΕΤΣ: 1 (1,70)
647. ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΑΣΤΡΟΣ – ΚΛΙΒΕΛΑΝΤ ΙΝΤΙΑΝΣ: 1 (1,85)
648. ΟΚΛΑΝΤ ΑΘΛΕΤΙΚΣ – ΤΕΞΑΣ ΡΕΪΝΤΖΕΡΣ: 2 (2,05)

Follow @LGaraganis