«Προπονητής, παιδαγωγός, άνθρωπος»: Η βαριά κληρονομιά του Γιάννη Κόλλια μέσα από τα λόγια Καραγκούνη, Μπασινά, Δέλλα

Έφυγε σήμερα από τη ζωή σε ηλικία 92 ετών ο Γιάννης Κόλλιας, ένας από τους πιο γνωστούς προπονητές του ελληνικού ποδοσφαίρου, σκορπίζοντας θλίψη στην ποδοσφαιρική οικογένεια της χώρας..

Ανάμεσα σε όλες τις σπουδαίες στιγμές του, ήταν ο τεχνικός που στάθηκε πίσω από την τεράστια επιτυχία της Εθνικής Ελπίδων το 1998, όταν η Ελλάδα έφτασε μέχρι τον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U21, αποκλείοντας μεγαθήρια όπως η Αγγλία, η Ολλανδία και η Γερμανία, πριν λυγίσει οριακά από την Ισπανία στον τελικό.

Η ομάδα εκείνη, που αποτέλεσε το «προοίμιο» του έπους του 2004, είχε στις τάξεις της παίκτες όπως οι Δέλλας, Γκούμας, Μπασινάς, Καραγκούνης, Λάκης, Ελευθερόπουλος, Λυμπερόπουλος, Μαυρογενίδης, Στολτίδης, Κωνσταντινίδης, Άντζας, Κωστούλας και Αλεξόπουλος. Πολλοί από αυτούς πρωταγωνίστησαν αργότερα στην πιο χρυσή σελίδα της ελληνικής ποδοσφαιρικής ιστορίας, σηκώνοντας το EURO του 2004.

Όμως πίσω από τη διάκριση και τις επιτυχίες, υπήρχε ένας άνθρωπος που φρόντισε πρώτα να φτιάξει χαρακτήρες. Όπως χαρακτηριστικά είχε πει ο Τραϊανός Δέλλας:

«Ο κυρ Γιάννης ήταν ο πρώτος που πίστεψε σε εμάς. Έφτιαξε μια ομάδα που άγγιξε την κορυφή της Ευρώπης. Σήμερα, με την εμπειρία που έχουμε, καταλαβαίνουμε πόσο σημαντικός ήταν ο τρόπος που μας προσέγγισε, με σεβασμό, παιδεία και ήθος. Τον ευχαριστώ από καρδιάς, γιατί μας έδωσε ευκαιρίες, μας καθοδήγησε, μας στήριξε. Οφείλουμε πολλά σε αυτόν».

Στο ίδιο πνεύμα και τα λόγια του Άγγελου Μπασινά, ο οποίος είχε τονίσει για εκείνον πως «Ο Γιάννης Κόλλιας άλλαξε τον τρόπο που βλέπαμε την Εθνική. Μας έκανε να την αγαπήσουμε, να τη νιώσουμε δική μας. Η πορεία του ως προπονητής ήταν εξαιρετική, αλλά ακόμα μεγαλύτερη ήταν η επιρροή του στις ζωές μας».

Ο Γιώργος Καραγκούνης, από την πλευρά του, ανέδειξε και το άλλο πρόσωπο του προπονητή Κόλλια: «Ήταν κάτι πολύ περισσότερο από καλός τεχνικός. Ήταν δάσκαλος. Μας έμαθε να σκεφτόμαστε, να βλέπουμε τη ζωή και το ποδόσφαιρο διαφορετικά. Αυτά που μας δίδαξε εκτός γηπέδου ήταν εξίσου, αν όχι περισσότερο, σημαντικά από εκείνα μέσα στις τέσσερις γραμμές».

Ο Γιάννης Κόλλιας δεν υπήρξε απλώς ένας επιτυχημένος προπονητής. Υπήρξε εμπνευστής. Οδηγός. Ένας ήρεμος, σταθερός φάρος για δεκάδες νεαρούς ποδοσφαιριστές που του χρωστούν πολλά, και δεν το ξέχασαν ποτέ.