«Γκάλης, ο Τζόρνταν της Ελλάδας»!

Μέχρι την άλλη άκρη του Ατλαντικού έφτασε η είδηση της εκδήλωσης που διοργάνωσε την προηγούμενη εβδομάδα η ΚΑΕ Άρης προς τιμήν του Νίκου Γκάλη.

Το δημοσίευμα των «New York Times» υπενθυμίζει πως το 1979 ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ επελέγη από τους Μπόστον Σέλτικς στον 4ο γύρο του ντραφτ, όταν οι «Κέλτες» στον πρώτο γύρο επέλεγαν έναν παίχτη ονόματι... Λάρι Μπέρντ!

Ωστόσο, ένας φίλος του Γκάλη είναι εκείνος που το ελληνικό μπάσκετ χρωστά μεγάλη χάρη, αφού σε αυτόν οφείλεται η ιδέα να μπαίνει στην Ελλάδα. «Μέχρι τότε δεν ήξερα ότι παιζόταν το άθλημα αυτό στην Ελλάδα. Το μυαλό μου ήταν στο NBA», εξομολογείται ο παλαίμαχος γκαρντ.

Μάλιστα, η αμερικανική εφημερίδα αποκαλεί τον Γκάλη «Τζόρνταν της Ελλάδας», υποστηρίζοντας ότι επέδρασε στον ελληνικό αθλητισμό αλλά και στην οικονομία της χώρας, όπως ο Μπέρντ και ο Μάτζικ Τζόνσον «αναζωογόνησαν» το ΝΒΑ.

Επίσης, σύμφωνα με τον Γρηγόρη Ιωαννίδη, δικηγόρο με ειδίκευση στα σπορ, εξηγεί πως η κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ το 1987 στο ΣΕΦ είχε επίδραση, δημιουργώντας 7.500 θέσεις εργασίας τα 8 χρόνια που ακολούθησαν από εκείνη τη μαγική βραδιά του Ιουνίου.

«Μας έκανε να πιστεύουμε ότι μπορούμε να γίνουμε πρωταθλητές», δήλωσε στους New York Times Παναγιώτης Κώστας. Ο 33χρονος πολιτικός μηχανικός διήνυσε 400χλμ. για να παρευρεθεί στη γιορτή για τον Γκάλη με τον σημερινό αρχηγό του Άρη, Αντώνη Ασημακόπουλο, να προσθέτει – αναφερόμενος στη νίκη του 1987 – ότι «αυτή η στιγμή είναι στιγμή εθνικής υπερηφάνειας».

Σταύρος Καλογεράκης