Πήρε τον… τελικό ο Παναθηναϊκός!
Με πολλούς πρωταγωνιστές, επίθεση... φωτιά και μπροστάρη τον Λάνγκφορντ, οι «πράσινοι» έκαναν τη… δουλειά, επικρατώντας 99-80 στην έδρα της Γκραν Κανάρια, με αποτέλεσμα να ανέβουν στο 11-13 και να παραμείνουν σε… τροχιά οκτάδας.
Ο Αμερικανός ήταν και πρώτος σκόρερ για το «τριφύλλι» με 18 πόντους, με τον Νικ Καλάθη να είχε 17 και να μοιράζει και 9 ασίστ, ενώ ρεκόρ καριέρας για τον Θανάση Αντετοκούνμπο με 16 πόντους.
Από την ισπανική ομάδα, που έπεσε στο 6-18, ξεχώρισαν οι Ραμπασέδα και Γουίλι με 21 και 16 πόντους αντίστοιχα.
Το ματς
Με τους Παπαγιάννη, Μήτογλου, Αντετοκούνμπο, Κιλπάτρικ και Καλάθη ξεκίνησε ο Παναθηναϊκός. Με τον Θανάση να βγάζει μεγάλη ενέργεια στην αρχή, οι «πράσινοι» είχαν το προβάδισμα (9-10). Όμως, η κακή άμυνα του «τριφυλλιού» συνεχίστηκε και σε συνδυασμό με τα λάθη, έδωσαν το δικαίωμα στην Γκραν Κανάρια να πάει στο +5 (19-14), στα τέσσερα λεπτά πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Εκεί, ο Πιτίνο έριξε στο παρκέ τον Λεκαβίτσιους, ο οποίος άνοιξε χώρο στον Λάνγκφορντ και έτσι ο Παναθηναϊκός έκανε ένα 8-0 για να περάσει μπροστά (19-22). Οι Ισπανοί αντέδρασαν, αλλά οι «πράσινοι» είχαν τον έλεγχο με τον «ζεστό» Λάνγκφορντ και έτσι έκλεισαν το δεκάλεπτο με το υπέρ τους 28-26.
Πολύ κακό ξεκίνημα έκανε ο Παναθηναϊκός στο δεύτερο δεκάλεπτο και έτσι στο πρώτο τρίλεπτο η Γκραν Κανάρια έκανε ένα 6-0 και πέρασε ξανά μπροστά (32-28). Όμως, η αντίδραση των «πράσινων» ήταν να στήσουν ένα… πάρτι. Μέσα από την καλή τους άμυνα, όπου οδήγησαν σε «σκοτωμένα» σουτ τους Ισπανούς, έτρεξαν στο ανοικτό γήπεδο και με… ενορχηστρωτή τον Καλάθη αλλά και ορεξάτο τον Αντετοκούνμπο έκαναν ένα σερί 16-0, για να πάνε στο +12 (32-44), στο 17’. Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη, καθώς οι παίκτες του Πιτίνο έδωσαν ελεύθερα τρίποντα στους γηπεδούχους και εκείνοι μείωσαν στο -4 (40-44), με τον Λάνγκφορντ να «μιλά» στο τελευταίο λεπτό και να στέλνει το «τριφύλλι» στα αποδυτήρια με το +5 (45-50).
Τα προβλήματα του Παναθηναϊκού στην άμυνα έκαναν την εμφάνισή τους και στην αρχή του δεύτερου ημιχρόνου και έτσι η Γκραν Κανάρια έφερε το παιχνίδι στα ίσα (55-55), ύστερα από τρία λεπτά. Όμως, στη συνέχεια οι «πράσινοι» ηρέμησαν και με τον Παπαγιάννη να κάνει… θραύση με τα επιθετικά ριμπάουντ πήραν τον έλεγχο και πήγαν στο +6 (57-63), στο 25’. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, το παιχνίδι απέκτησε έναν πολύ γρήγορο ρυθμό, αλλά οι Λάνγκφορντ και Κιλπάτρικ κρατούσαν σταθερά το «τριφύλλι» σε μία απόσταση ασφαλείας, με το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου να το βρίσκει στο +7 (66-73).
Με το δίδυμο των Λάνγκφορντ-Κιλπάτρικ να λειτουργεί το ίδιο καλά, ο Παναθηναϊκός πήγε στο +12 (68-80) στην αρχή της τέταρτης περιόδου και με την Γκραν Κανάρια να δείχνει να τα έχει… χαμένα, η διαφορά πήγε στο +15 (69-84), στο 34’. Έκτοτε, οι παίκτες του Πιτίνο έπαιξαν με τον χρόνο, αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε να διατηρήσουν τη διαφορά ασφαλείας που είχαν χτίσει απέναντι στους απογοητευμένους Ισπανούς (75-93). Έτσι, τα τελευταία λεπτά ήταν διαδικαστικού χαρακτήρα, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει τη σημαντική νίκη με το τελικό 99-80.
Τα δεκάλεπτα: 26-28, 45-50, 66-73, 80-99
Γκραν Κανάρια (Γκαρθία): Γουίλι 16, Ολιβέρ 2, Χάνα 8, Έρικσον 11 (1), Βένε 5 (1), Μπάλβιν, Παουλί, Ραμπασέδα 21 (5), Στρόμπερι 2, Ραντίτσεβιτς 5 (1), Τζέφερσον 2, Τιλί 8.
Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ (Πιτίνο): Λάνγκφορντ 18 (3), Παπαγιάννης 14, Παπαπέτρου 10 (1), Γκιστ 8, Βουγιούκας 4, Λεκαβίτσιους 4, Κιλπάτρικ 8, Καλάθης 17 (2), Αντετοκούνμπο 16, Μήτογλου.
