Μεγάλη νίκη σε ένα ματς που λίγο έλειψε να καταρρεύσει ολοκληρωτικά πήρε η Εθνική Εφήβων. Η ομάδα του Γιώργου Βλασσόπουλου επικράτησε 76-67 της Κροατίας και θα είναι τουλάχιστον δεύτερη στον πρώτο όμιλο του Ευρωπαϊκού U18 που διεξάγεται στη Λετονία. Η ελληνική ομάδα προηγήθηκε με +22 στη δεύτερη περίοδο (39-17), αλλά έξι λεπτά πριν το τέλος είδε τους Κροάτες να περνούν μπροστά (61-62). Στο τέλος, ωστόσο, είχε τις λύσεις και νίκησε. Πρώτος σκόρερ ο Νίκος Αρσενόπουλος με 16 πόντους, καθοριστικός στο φινάλε ο Νίκος Ρογκαβόπουλος (13π.), πολύ καλή παρουσία και από Τσουμάνη (11π., 9 ριμπ.).
Μετά το αποτέλεσμα αυτό, η Εθνική Εφήβων θα είναι πρώτη αν η Ιταλία κερδίσει τη Λετονία (18:00) και δεύτερη σε περίπτωση αντίθετου αποτελέσματος. Ανάλογα με τη θέση που θα καταλάβει, θα διασταυρωθεί στον αυριανό αγώνα με τους «16» με μια ομάδα του δευτέρου ομίλου, που θα προκύψει μεταξύ Τουρκίας, Ρωσίας, Γαλλίας και Γερμανίας (είναι όλες στο 1-1).
Το ματς
Η ελληνική ομάδα έκανε ιδανική εκκίνηση στο ματς. Με οκτώ πόντους του «ζεστού» Αρσενόπουλου έφτασε νωρίς σε διψήφια διαφορά (18-8), ενώ παρότι φορτώθηκε γρήγορα με δεύτερο φάουλ ο Ρογκαβόπουλος, δεν πάτησε φρένο. Έτσι έκλεισε το δεκάλεπτο με 25-10 με όπλο την εξαιρετική της άμυνα που υποχρέωσε τους Κροάτες σε 8 λάθη και 3/14 σουτ. Το κρεσέντο της Εθνικής συνεχίστηκε στη δεύτερη περίοδο φτάνοντας γρήγορα στο +20 (30-10) και λίγο μετά στο 39-17, τη στιγμή που η Κροατία είχε 11 λάθη στα πρώτα 12 λεπτά του αγώνα. Από εκεί κι έπειτα, ωστόσο, η «χρβάτσκα» έδειξε σημάδια ανάκαμψης και με ένα 7-0 κατάφερε να ψαλιδίσει τη διαφορά στους 17 (41-24) μέχρι το φινάλε του ημιχρόνου.
Η κροατική αντεπίθεση συνεχίστηκε στο τρίτο δεκάλεπτο. Μέσα σε δυόμισι λεπτά η διαφορά μειώθηκε στους οκτώ (45-37) και λίγο αργότερα στο καλάθι (45-43). Η προβληματική επιθετικά ελληνική ομάδα βρήκε κάποιες λύσεις και έκλεισε την περίοδο με 55-50, αλλά οι Κροάτες ισοφάρισαν (58-58) και πέρασαν μπροστά (61-62) έξι λεπτά πριν το τέλος. Η Εθνική αντέδρασε και με τον Τσουμάνη να δίνει το σύνθημα ανέκτησε τα ηνία (67-62), ενώ ο Ρογκαβόπουλος με γκολ-φάουλ και ακολούθως με άλλες δύο βολές αλλά και ένα τρίποντο έφερε τη διαφορά στους εννιά (74-65), στα 1:46 για το τέλος. Η ελληνική ομάδα υπερασπίστηκε άνετα ως το φινάλε το προβάδισμα αυτό και έκλεισε την πρώτη φάση με δύο νίκες σε τρία ματς.
Δεκάλεπτα: 25-10, 41-24, 55-50, 76-67.
_184438.jpg?w=350&f=bicubic&um=VerySharp)
