Στις 3 Απριλίου 1996, ο Παναθηναϊκός έγραψε μία απ’ τις πιο «χρυσές» σελίδες στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Η ομάδα του Χουάν Ραμόν Ρότσα «άλωσε» το Άμστερνταμ στον πρώτο ημιτελικό του Champions League χάρη στο γκολ του Κριστόφ Βαζέχα στο 87ο λεπτό μετά από την συγκλονιστική κούρσα του Γιώργου Δώνη, «γκρεμίζοντας» το αήττητο σερί του «Αίαντα» στην Ευρώπη.
Οι «πράσινοι» άντεξαν το ανελέητο... σφυροκόπημα των Ολλανδών, με τον Βάντσικ να είναι ανίκητος κάτω απ' τα δοκάρια. Τρία λεπτά πριν την λήξη, ο Δώνης πήρε την μπάλα λίγο έξω απ' την περιοχή και διέσχισε ταχύτατα τον χώρο του κέντρου, πασάροντας την σωστή στιγμή στον Βαζέχα. Και ο Πολωνός δεν λάθεψε... Φαλτσαριστό πλασέ πάνω απ τον Φαν Ντερ Σαρ και... 0-1!
Η Ευρώπη παραμιλούσε για το απίστευτο κατόρθωμα, καθώς τα τρομερά «μωρά» του Λουίς Φαν Χαάλ ήταν το φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Και μπορεί τελικά ο Ολλανδός τεχνικός να δικαιώθηκε στον επαναληπτικό του ΟΑΚΑ (ο «Αίαντας» νίκησε με 3-0 και προκρίθηκε, με τον Φαν Χάαλ να έχει δηλώσει μετά το ματς στην Ολλανδία πως «δεν πρέπει να είναι πολύ αισιόδοξοι στον Παναθηναϊκό»), όμως το «έπος του Άμστερνταμ» δεν πρόκειται να ξεχαστεί ποτέ.
Οι ενδεκάδες του αγώνα:
Άγιαξ (Λουίς Φαν Χάαλ): Φαν Ντερ Σαρ, Ράιζιγκερ, Μπλιντ, Φ. Ντε Μπουρ, Μπογκάρντε, Λιτμάνεν (76’ Μουσάμπα), Τζωρτζ, Ντάβιντς, Κανού, Κλάιφερτ, Ρ. Ντε Μπουρ
Παναθηναϊκός (Χουάν Ραμόν Ρότσα): Βάντσικ, Αποστολάκης, Ουζουνίδης, Γ.Σ. Γεωργιάδης, Καλλιτζάκης, Μπορέλι (83’ Μάρκος), Κολλιτσιδάκης, Καπουράνης, Βαζέχα (90’ Νιόπλιας), Μαραγκός (62’ Γ.Χ. Γεωργιάδης), Δώνης
Το ιστορικό γκολ:
Οι αντιδράσεις του Τύπου για τον θρίαμβο:
Πλάνα με ήχο μόνο από το γήπεδο
