Ημιτελικός… σαν τελικός!

Για 16η φορά σε σύνολο 48 ημιτελικών σειρών, αλλά μόλις πρώτη μετά από οκτώ χρόνια, η πρόκριση στους τελικούς θα κριθεί σε πέμπτο παιχνίδι.

Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται απόψε τον Άρη (18:00, Novasports 3, ΣΠΟΡ FM 94,6 και sport-fm.gr) με το νικητή να πηγαίνει την ερχόμενη Πέμπτη στο ΣΕΦ για να αρχίσει τη διεκδίκηση του τίτλου απέναντι στον Ολυμπιακό και τον ηττημένο να περιορίζεται στους μικρούς τελικούς υποδεχόμενος την Τετάρτη την ΑΕΚ.

Οι «πράσινοι», που για πρώτη φορά μετά από έντεκα χρόνια βρίσκονται να διεκδικούν σε πέμπτο ματς πρόκριση στον τελικό (το 2005 είχαν συντρίψει 101-57 τον Πανιώνιο), θα έχουν και πάλι ενεργούς τους Γκιστ, Φελντέιν και Χέινς. Οι τρεις παίκτες, που έμειναν εκτός ομάδας στο τέταρτο ματς μετά τα νυχτοπερπατήματά τους, απολογήθηκαν, τιμωρήθηκαν με πρόστιμο και καλούνται πλέον να δείξουν τη μεταμέλειά τους και εμπράκτως. Ο Αργύρης Πεδουλάκης δεν υπολογίζει και πάλι στη βοήθεια των Γιάνκοβιτς και Παπαγιάννη, ωστόσο το ΟΑΚΑ υπολογίζεται πως θα έχει πενταψήφιο αριθμό θεατών.

Στον αντίποδα, για τον Άρη το 2-2 αποτελεί ήδη τεράστια υπέρβαση, αλλά οι «κίτρινοι» παρότι αναγνωρίζουν τις δυσκολίες της αποστολής τους θα παλέψουν για την ολοκλήρωση του θαύματος. Ο Δημήτρης Πρίφτης δεν υπολογίζει και πάλι στη βοήθεια του Τζαμέλ Χάγκινς, όμως πήρε μαζί του στην Αθήνα τους Ξανθόπουλο και Ζάρα, που έχουν πολλές πιθανότητες να είναι στη δωδεκάδα. Πάντως για λόγους ασφαλείας ο Νίκος Λάσκαρης δεν θα ακολουθήσει την αποστολή στο ΟΑΚΑ και εκεί θα βρίσκεται από πλευράς διοίκησης μόνο ο πρόεδρος Λευτέρης Αρβανίτης. Κόντρα στους «κίτρινους» είναι η παράδοση, καθώς στους 15 ημιτελικούς που κρίθηκαν σε πέμπτο ματς οι γηπεδούχοι επικράτησαν στους 13.