Η χειραψία ανάμεσα σε Ισραήλ και Παλαιστίνης που επιχείρησε ο Ινφαντίνο και κατέληξε σε φιάσκο

Ένα ιδιαίτερα φορτισμένο σκηνικό εκτυλίχθηκε στο 76ο συνέδριο της FIFA στο Βανκούβερ, όταν η προσπάθεια του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, να οργανώσει μια συμβολική χειραψία ανάμεσα σε εκπροσώπους της Παλαιστίνης και του Ισραήλ κατέληξε σε ένταση μπροστά σε όλο το ακροατήριο.

Ο Ινφαντίνο κάλεσε στο βήμα τον πρόεδρο της Παλαιστινιακής Ομοσπονδίας, Τζιμπρίλ Ρατζούμπ, και τον αντιπρόεδρο της Ισραηλινής Ομοσπονδίας, Μπασίμ Σεΐκ Σουλιμάν, με στόχο μια εικόνα ενότητας. Ωστόσο, η κίνηση δεν είχε την κατάληξη που επιθυμούσε.

Ο Ρατζούμπ αρνήθηκε να συμμετάσχει στη χειραψία και να σταθεί δίπλα στον Ισραηλινό εκπρόσωπο, εκφράζοντας έντονα τη διαφωνία του. Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, απευθύνθηκε στον πρόεδρο της FIFA σε έντονο ύφος, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Υποφέρουμε», ενώ εξήγησε αργότερα ότι δεν μπορούσε να συμμετάσχει σε μια τέτοια συμβολική κίνηση.

Η σκηνή κράτησε για αρκετά λεπτά, με τον Ινφαντίνο να προσπαθεί να διαχειριστεί την κατάσταση, πριν τελικά επιστρέψει μόνος του στο βήμα. Κλείνοντας το περιστατικό, απηύθυνε έκκληση για συνεργασία, τονίζοντας την ανάγκη «να δοθεί ελπίδα στα παιδιά».

Το περιστατικό αντανακλά τις βαθιές διαφωνίες μεταξύ των δύο πλευρών, που σχετίζονται με ζητήματα γύρω από το ποδόσφαιρο και τη λειτουργία συλλόγων σε αμφισβητούμενες περιοχές. Λίγες ημέρες νωρίτερα, η παλαιστινιακή πλευρά είχε προσφύγει στο Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο (CAS), αμφισβητώντας απόφαση της FIFA για τη συμμετοχή του Ισραήλ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Παρά την ένταση, το συνέδριο ολοκληρώθηκε κανονικά, με τον Ινφαντίνο να επιβεβαιώνει μεταξύ άλλων την πρόθεσή του να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα για την προεδρία το 2027, σε μια συνεδρίαση που σημαδεύτηκε από μια στιγμή που δύσκολα θα ξεχαστεί.