Η νέα γενιά των ΗΠΑ «χτύπησε» το Μεξικό - Βασικός ο Πινέδα, μπήκε ο Γκονζάλες

Με εντυπωσιακή εμφάνιση και μεγάλο πρωταγωνιστή τη νέα γενιά, οι Ηνωμένες Πολιτείες επικράτησαν 3-0 του Μεξικού σε φιλική αναμέτρηση στην Αριζόνα. Η ομάδα του Μαουρίσιο Ποτσετίνο εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των αντιπάλων της, είχε μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα στις κρίσιμες στιγμές και έφτασε σε μια νίκη με ιδιαίτερη σημασία απέναντι στον παραδοσιακό της αντίπαλο.

Το σκορ άνοιξε στο 28ο λεπτό ο 18χρονος Τζούλιαν Χολ, ο οποίος συνέχισε την εξαιρετική του παρουσία με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ. Ο νεαρός επιθετικός έφτασε τα τρία γκολ σε ισάριθμες συμμετοχές, αξιοποιώντας την απόκρουση του Ραούλ Ράνχελ μετά από γύρισμα του Τζιοβάνι Ρέινα και δίνοντας στους Αμερικανούς το προβάδισμα πριν από τη συμπλήρωση μισής ώρας.

Η ιστορική στιγμή του αγώνα ήρθε στο 62ο λεπτό. Ο Κάβαν Σάλιβαν εκμεταλλεύτηκε το λάθος του τερματοφύλακα του Μεξικού και με ψύχραιμο τελείωμα έξω από την περιοχή έκανε το 2-0. Σε ηλικία 17 ετών και πέντε ημερών έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία της εθνικής ανδρών των ΗΠΑ, ξεπερνώντας το ρεκόρ που είχε σημειωθεί μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα από τον Μάθις Άλμπερτ.

Το Μεξικό είχε περισσότερη κατοχή στα πρώτα λεπτά, όμως δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει πραγματικά μεγάλες ευκαιρίες απέναντι στην οργανωμένη άμυνα των ΗΠΑ. Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δύσκολη στο 67ο λεπτό, όταν ο Ματέο Τσάβες αποβλήθηκε, αφήνοντας την ομάδα του Ραφαέλ Μάρκες με δέκα παίκτες. Οι Αμερικανοί εκμεταλλεύτηκαν την αριθμητική τους υπεροχή και στο 84' ο Μάλικ Τίλμαν διαμόρφωσε το τελικό 3-0 μετά από ακόμη ένα λάθος στην άμυνα των Μεξικανών.

Στην αρχική ενδεκάδα του Μεξικού βρέθηκε ο Ορμπελίν Πινέδα, ο πρώην ποδοσφαιριστής της ΑΕΚ, ο οποίος αγωνίστηκε για 67 λεπτά πριν αντικατασταθεί από τον Ισάιας Βιολάντε. Ο Πινέδα κινήθηκε στον χώρο της μεσαίας γραμμής, σε ένα παιχνίδι στο οποίο το Μεξικό είχε την κατοχή αλλά δεν κατάφερε να μετατρέψει την κυκλοφορία της μπάλας σε ουσιαστική απειλή για την αμερικανική άμυνα.

Χρόνο συμμετοχής πήρε και ο Αρμάντο Γκονζάλες του Ολυμπιακού, ο οποίος πέρασε στο παιχνίδι στο 72ο λεπτό αντί του Σαντιάγο Χιμένες. Ο νεαρός επιθετικός χρησιμοποιήθηκε στο τελευταίο κομμάτι της αναμέτρησης, σε μια περίοδο κατά την οποία το Μεξικό αγωνιζόταν ήδη με αριθμητικό μειονέκτημα και κυνηγούσε την επιστροφή του στο ματς, χωρίς τελικά να μπορέσει να αλλάξει την εικόνα ή το αποτέλεσμα.