Καλά Χριστούγεννα για Ζαλγκίρις, που «κατάπιε» τη Μακάμπι

Την τρίτη εντός έδρας νίκη και μάλιστα συνεχόμενη πανηγύρισε η Ζαλγκίρις Κάουνας, που επικράτησε 80-73 της Μακάμπι Τελ Αβίβ και έκανε το «δύο στα δύο» στην τρίτη «διαβολοβδομάδα» της Euroleague.

Η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, που αγωνίστηκε χωρίς τους Νέιτ Ουόλτερς και Παούλιους Γιανκούνας, βελτίωσε το ρεκόρ της και είναι πλέον στο 7-7, παραμένοντας σε τροχιά play-offs, σε αντίθεση με την ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, που βρίσκεται στο 4-10 και βλέπει την οχτάδα να απομακρύνεται ακόμη περισσότερο.

Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Αρτούρας Μιλάκνις, ο οποίος είχε 16 πόντους, ενώ άλλοι τέσσερις παίκτες (Ντέιβις, Βέστερμαν, Γουάιτ, Ουλανόβας) είχαν διψήφιο αριθμό πόντων. Από πλευράς ηττημένων, πρώτοι σκόρερ ήταν οι Γουιλμπέκιν και Ο’Μπράιαντ, που είχαν από 20 και 18 πόντους αντίστοιχα.

Το ματς

Άστοχες ήταν στο ξεκίνημα του αγώνα οι δύο ομάδες, με τις άμυνες να έχουν τον πρώτο λόγο, όπως μαρτυρά και το 7-8 μετά από 5 αγωνιστικά λεπτά. Η Ζαλγκίρις Κάουνας αντέδρασε και με σερί 9-5, προηγήθηκε 16-13, με το πρώτο δεκάλεπτο να λήγει ισόπαλο 16-16. Όμως, αυτό που σημάδεψε την εναρκτήρια περίοδο ήταν ο τραυματισμός του Κέντρικ Ρέι, 18’’ πριν το τέλος. Ο Αμερικανός γκαρντ της Μακάμπι στραβοπάτησε και αποχώρησε από το παρκέ υποβασταζόμενος, με τις πρώτες εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για διάστρεμμα.

Οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ μέχρι το 22-22, αλλά από εκείνο το σημείο και μετά, η Ζαλγκίρις «έτρεξε» σερί 15-5 και πήρε διαφορά 10 πόντων (37-27), ενάμισι λεπτό πριν το τέλος του ημιχρόνου. Μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Μιλάκνις, ο οποίος πέτυχε τους 10 από τους 15 πόντους της ομάδας του. Οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και με δικό τους μικρό σερί 6-2, μείωσαν στους έξι πόντους (39-33) στο φινάλε του δεύτερου δεκαλέπτου.

Οι παίκτες του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους μπήκαν… φουριόζοι και στην τρίτη περίοδο και «έτρεξαν» ακόμη ένα μεγάλο σερί (15-4), φτάνοντας στο +14 (54-40) σε διάστημα τριάμισι λεπτών. Η Ζαλγκίρις είχε τέσσερις παίκτες (Ντέιβις, Μιλάκνις, Γουάιτ, Ουλανόβας) με διψήφιο αριθμό πόντων, έχοντας συνολικά 43, ενώ από πλευράς Μακάμπι, ξεχώριζαν οι Ο’Μπράιαντ και Γουιλμπέκιν, οι οποίοι είχαν από 14 και 13 πόντους αντίστοιχα. Οι φιλοξενούμενοι, όπως και στη δεύτερη περίοδο, έβγαλαν αντίδραση και «ροκάνισαν» τη διαφορά, με την περίοδο να ολοκληρώνεται με 59-53.

Ισορροπημένο ήταν το ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, με τη Ζαλγκίρις να έχει τον έλεγχο και να διατηρεί τη διαφορά στο επίπεδο των οχτώ-δέκα πόντων, που τις έδιναν μια σχετική ασφάλεια. Στο τελευταίο τρίλεπτο του αγώνα, οι Λιθουανοί μπήκαν στο +10 (74-64), έχοντας τον πρώτο λόγο για την κατάκτηση της νίκης. Οι φιλοξενούμενοι, παρά την θέληση, έκαναν αρκετές λάθος επιλογές στην επίθεση, με αποτέλεσμα να μην μπορέσουν να ξαναμπούν στο παιχνίδι. Η τελευταία κόρνα της γραμματείας, βρήκε τη Ζαλγκίρις να κάνει το «δύο στα δύο» στην τρίτη «διαβολοβδομάδα» της διοργάνωσης και να φτάνει στη νίκη με τελικό σκορ 80-73.

Τα δεκάλεπτα: 16-16, 39-33, 59-53, 80-73