Με πρώτους σκόρερ τους Παππά και Μίλμπουρν, αλλά καθοριστικό τον Μαρκ Πέιν, ο Πανιώνιος νίκησε 80-74 τον ΑΓΟΡ στον πρώτο ημιτελικό της Α1 και έκανε το πρώτο βήμα για την κατάληψη της τρίτης θέσης.
Με 19 πόντους τελείωσε το ματς ο Έλληνας γκαρντ, με τον Αμερικανό φόργουορντ να προσθέτει άλλους 18. Από τους ηττημένους ξεχώρισε ο Ντούβνιακ με 19 πόντους.
Το δεύτερο παιχνίδι του μικρού τελικού είναι προγραμματισμένο για την Κυριακή (9/6), στο Ρέθυμνο, στις 16:30.
Το ματς
Ο ΑΓΟΡ ήταν αυτός που προηγήθηκε στο ματς με το τρίποντο του Πέτγουεϊ (0-3), για να πατήσει το… γκάζι ο Πανιώνιος στη συνέχεια και να φτάσει ακόμα και στο +7 (12-5). Οι Χορν και Πέτγουεϊ δεν άφησαν να ξεφύγει κι άλλο η διαφορά, φέρνοντας την αναμέτρηση στον πόντο (12-11) με ένα σερί 5-0. Όμως, οι Κρητικοί δεν κατάφεραν να πάρουν εκ νέου το προβάδισμα, με τους γηπεδούχους να διατηρούνται μπροστά χάρη στον Μίλμπουρν, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +4 (24-20).
Με το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου, οι παίκτες του Θανάση Γιαπλέ έριξαν τη διαφορά στο καλάθι (24-22) με το σκορ να διατηρείται σε αυτά τα επίπεδα μέχρι τα μισά της περιόδου, όταν ο Πανιώνιος έκανε ένα μίνι-ξέσπασμα, μετατρέποντας το 31-29 στο υπέρ του 35-29. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης «εκτόξευσε» τη διαφορά ακόμα και στο +9 (40-31), όμως σε εκείνο το σημείο, ο Μπίλι Κιζ δέχθηκε την τεχνική ποινή, με αποτέλεσμα να χάσει τη συγκέντρωσή της και το σκορ να γίνει 40-37, αλλά τον Μπατή να δίνει τη λύση με τρίποντο και να διαμορφώνει το 43-37 του πρώτου ημιχρόνου.
Πολλά… κέφια είχε ο Πέτγουεϊ στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, καθώς με επτά δικούς του αναπάντητους πόντους, ο ΑΓΟΡ πήρα ξανά το προβάδισμα (43-44). Η συνέχεια, όμως, δεν ήταν ανάλογη για την ομάδα της Κρήτης, με τον Πανιώνιο να… συνέρχεται από το δίλεπτο «σοκ» και με ένα σερί 15-0 να πηγαίνει για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (58-44). Περίπου τρία λεπτά πριν το τέλος του τρίτου δεκαλέπτου, οι παίκτες του Θανάση Γιαπλέ «αφυπνίστηκαν», μειώνοντας στους τέσσερις πόντους (58-54), με το τρίτο δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με δύο εύστοχες βολές από τον Παππά για το 60-54.
Η διαφορά με την οποία έκλεισε το τρίτο δεκάλεπτο, κρατούσε τον ΑΓΟΡ για τα καλά στο παιχνίδι, με τους φιλοξενούμενους όχι μόνο να φέρνουν το ματς στα ίσα (64-64), αλλά να παίρνουν και το προβάδισμα (64-66). Όμως, ο Πανιώνιος αντέδρασε, καθώς ανέκτησε ξανά το προβάδισμα (67-66), με τον Παππά να του δίνει στη συνέχεια και το +4 (74-70), περίπου ένα λεπτό πριν τη λήξη. Δευτερόλεπτα πριν το τέλος, ο Προύιτ κρατούσε ζωντανή την ομάδα του Ρεθύμνου (76-74), με τον Πέιν να πετυχαίνει τους τέσσερις τελευταίους πόντους των γηπεδούχων –αφού ο Κόμματος είχε χάσει δύο ελεύθερες βολές στο 78-74- και να τους δίνει το ροζ φύλλο με το τελικό 80-74.
Τα δεκάλεπτα: 24-20, 43-37, 60-54, 80-74.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης, Πέιν 9 (1), Αθηναίου, Κις 2, Μίλμπουρν 18 (1), Αθανασούλας 4, Μπατής 9 (1), Γιάνκοβιτς 9 (1), Καββαδάς 2, Παππάς 19 (2), Αγραβάνης 2, Μπούκερ 6.
Ρέθυμνο (Γιαπλές): Χορν 10 (1), Καλλινικίδης 2, Προύιτ 9, Αγγελόπουλος 5 (1), Τσόχλας 2, Ντούβνιακ 19 (1), Κόμματος, Κάρτερ 8 (2), Λάτοβιτς 4, Πέτγουεϊ 15 (2).
