Μπορεί τα τελευταία χρόνια να έχει εξελιχθεί σε ένα από τα μεγαλύτερα αγγλικά ντέρμπι, ωστόσο δεν ήταν πάντα έτσι. Η Λίβερπουλ και η Μάντσεστερ Σίτι αποτελούν για πολλούς τις δύο κορυφαίες ομάδες του Νησιού τα τελευταία χρόνια και έχουν κατακτήσει τα τρία πιο πρόσφατα πρωταθλήματα (2020 η Λίβερπουλ, 2018 & 2019 η Σίτι), με την σημερινή τους αναμέτρηση στο «Άνφιλντ» να κρίνει σε έναν βαθμό τον τίτλο.
Πρώτη με 47 βαθμούς και ένα ματς λιγότερο η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα, τέταρτη με 40 αυτή του Γιούργκεν Κλοπ, συνεπώς αντιλαμβάνεται κανείς ότι σε περίπτωση που η... μπίλια κάτσει στο γαλάζιο, οι «ρεντς» θα τεθούν ουσιαστικά εκτός διεκδίκησης.
Δεν είναι όμως και τόσο απλό το να πάρουν το διπλό οι «πολίτες». Έχουν περάσει, βλέπετε, αρκετά χρόνια από την τελευταία φορά που έφυγαν με τους τρεις βαθμούς. Σχεδόν 18, συγκεκριμένα, καθώς από τις 3 Μαΐου του 2003 και μετά, ποτέ ξανά δεν πανηγύρισε Σίτι στο γήπεδο της Λίβερπουλ!
Τότε, υπό τις οδηγίες του θρύλου των «ρεντς», Κέβιν Κίγκαν, η Σίτι είχε επιβληθεί 2-1 της ομάδας του Ζεράρ Ουγιέ με μεγάλη ανατροπή στο τέλος.
Οι γηπεδούχοι είχαν πάρει κεφάλι στο σκορ στο 59’ με τον Μίλαν Μπάρος, όμως ο Νικολά Ανελκά σκόραρε στο 74’ με πέναλτι και στο 90’ με δυνατό σουτ για να δώσει τη νίκη στους «πολίτες».
Οι ενδεκάδες των δύο ομάδων στο τελευταίο διπλό της Σίτι
Λίβερπουλ (Ζεράρ Ουγιέ): Ντούντεκ, Τραορέ, Χύπια, Κάραγκερ, Μέρφι, Χάμαν (78’ Σεϊρού), Ρίισε, Τζέραρντ, Όουεν, Μπάρος, Ντιουφ (78’ Χέσκι).
Μάντσεστερ Σίτι (Κέβιν Κίγκαν): Σμάιχελ, Γιένσεν, Σομέιγ, Ντιστέν, Νταν, Μπεναρμπιά, Χόρλοκ, Ράιτ-Φίλιπς, Μπάρτον, Ανελκά, Φάουλερ.
Ήταν η εποχή που μερουσανούσε η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον και η Άρσεναλ του Αρσέν Βενγκέρ. Η Λίβερπουλ βρισκόταν βαθιά μέσα στα... πέτρινα χρόνια της, ενώ η Σίτι είχε μόλις επιστρέψει στα σαλόνια της Premier League μετά από απουσία ενός έτους.
Το φινάλε της σεζόν είχε βρει τη Λίβερπουλ να τερματίζει στην 5η θέση της βαθμολογίας και να προκρίνεται στον 1ο γύρο του Κυπέλλου UEFA, έχοντας κατακτήσει και το League Cup, ενώ η Σίτι κατετάγη 9η, παίρνοντας πάντως εισιτήριο για τα προκριματικά του UEFA μέσω του... Fair Play.
Έκτοτε άλλαξαν πολλά, με τη Μάντσεστερ Σίτι να αλλάζει status μετά την πώληση του κλαμπ στον σεΐχη Μανσούρ στο 2008. Οι «πολίτες» εξελίχθηκαν σταδιακά σε παγκόσμια υπερδύναμη, κατακτώντας μέχρι σήμερα τέσσερα πρωταθλήματα, δύο Κύπελλα, πέντε League Cup και τρία Community Shield.
Ωστόσο, το «Άνφιλντ» αποτελεί... άβατο! Από το 2004 και μετά, η Σίτι έχει εκεί έξι ισοπαλίες και 13 ήττες σε όλες τις διοργανώσεις. Από τότε δε που ανέλαβε την ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ ο Κλοπ, έχει κόντρα στον Πεπ Γκουαρδιόλα πέντε νίκες και μόλις ένα... χηνάρι στο άντρο της Λίβερπουλ. Πρόκληση για τον Καταλανό να σπάσει αυτό το σερί και παράλληλα να τελειώσει από την εφετινή κούρσα του τίτλου τους πρωταθλητές... ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube
_234355.jpg?w=350&f=bicubic&um=VerySharp)
