«Ό,τι πιο κοντινό στην αθανασία»: Ο ιδιοκτήτης της Μάκλσφιλντ στο sport-fm για το σοκ στο Κύπελλο Αγγλίας!

Ομάδα 6ης κατηγορίας να πετά εκτός διοργάνωσης την κάτοχο του τροπαίου και σύλλογο επιπέδου Premier League με ευρωπαϊκή παρουσία. Ή αλλιώς, το έπος της Μάκλσφιλντ απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας με το 2-1 και την πρόκριση στον 4ο γύρο του FA Cup. Αντάξια επιτυχία, είχε καταγραφεί πριν από 117 ολόκληρα χρόνια στον αρχαιότερο ποδοσφαιρικό θεσμό του κόσμου!

Και αφού έπεσαν κάπως οι παλμοί από το ματς που χαράσσεται στα χρονικά του αγγλικού ποδοσφαίρου και στα βιβλία που θα εξιστορούν τα πιο σημαντικά γεγονότα του αθλήματος της χώρας, ο ιδιοκτήτης της Μάκλσφιλντ, Ρομπ Σμέθερστ, προσπάθησε να περιγράψει στο sport-fm.gr όλα όσα έζησε με τον Τζον Ρούνεϊ – αδερφό του Γουέιν και κόουτς της ομάδας – και τους παίκτες του!

«Προσπαθώ να βρω λέξεις ν’ απαντήσω σε όλο αυτό και να το περιγράψω, αλλά πραγματικά είναι δύσκολο. Όταν αγόρασα την Μάκλσφιλντ, το 2020, δεν πίστευα ποτέ, δεν μπορούσα καν να φανταστώ ότι μέσα σε μια πενταετία θα πετάμε εκτός συνέχειας στο Κύπελλο την κάτοχο του τίτλου. Είμαστε μια ομάδα που εκφράζει την τοπική κοινωνία και είμαι χαρούμενος και υπερήφανος για την πόλη μας, γιατί το αξίζουν όλοι οι συντοπίτες μας, ανεξαιρέτως! Αλήθεια, πέρασαν μέρες κι ακόμα δεν το πιστεύω αυτό που ζήσαμε, είμαι τρομερά υπερήφανος για όλους» είπε αρχικά ο Σμέθερστ.

Εκείνος, όταν απέκτησε την ομάδα, το είχε κάνει με τον πιο παράδοξο τρόπο. Φρόντισε, όμως, ώστε να γίνει παράδειγμα προς μίμηση με την δύναμη να βγει από το τέλμα και να ευαισθητοποιηθεί κατά των καταχρήσεων και της… καταστροφής που μπορούν φέρουν αυτές, στη ζωή ενός ανθρώπου. Έχει παραδεχθεί, άλλωστε, ότι έφτασε πολύ κοντά στο τέλος… Έπειτα από κατανάλωση αλκοόλ επί συνεχόμενες μέρες, απλά μπήκε σε ιστοσελίδα αγορών από το κινητό και πάτησε το «Buy», που αναφερόταν στην εξαγορά της ομάδας. Το ποδόσφαιρο και ο κολλητός του και θρύλος του αγγλικού ποδοσφαίρου, Ρόμπι Σαβάτζ, του έσωσαν τη ζωή…

«Το φινάλε του ματς ήταν… μια τρέλα. Ήμασταν μπροστά 2-0, είδαμε την Πάλας να μειώνει στα τελευταία λεπτά και αλήθεια, δεν το κρύβω, η σκέψη μου πήγε αμέσως στο ότι θα κατάφερναν με την ποιότητά τους, να μας πάρουν την πρόκριση μέσα από τα χέρια. Ειδικά από τη στιγμή που είδα ότι οι καθυστερήσεις ήταν 6 λεπτά! Είχαν πολύ χρόνο. Οι σκηνές με το σφύριγμα της λήξης, τα βίντεο και οι φωτογραφίες που είδατε, περιγράφουν όλα όσα πραγματικά δεν μπορώ να βρω εγώ λόγια για να πω…» είπε ο Σμέθερστ για το σασπένς και το παρανοϊκό άγχος στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης με τους «αετούς» του Γκλάσνερ.

Στο «τιμόνι» της ομάδας, βρίσκεται ο Τζον Ρούνεϊ, αδερφός του Γουέιν. Και οι δυο τους μίλησαν στις κάμερες πριν και μετά το παιχνίδι, με τον θρύλο της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να δίνει μια τεράστια αγκαλιά στον κόουτς της Μάκλσφιλντ και να δακρύζει από υπερηφάνεια. Για τον προπονητή της ομάδας του, το αφεντικό των θριαμβευτών του 3ου γύρου του Κυπέλλου, είχε να πει:

«Είναι υπέροχος άνθρωπος και τρομερός να δουλεύεις μαζί του. Ο ουρανός είναι το ταβάνι μας, πραγματικά. Ο στόχος μας είναι ξεκάθαρος και παραμένει ο ίδιος μέχρι να τον πετύχουμε. Θέλουμε να επιστρέψουμε στις επαγγελματικές κατηγορίες της EFL, όσο το δυνατόν πιο σύντομα».



Προφανώς στ’ αποδυτήρια γινόταν ανεπανάληπτο πάρτι μετά την επική επιτυχία κόντρα στο σύνολο από την Premier League πριν από μερικούς μήνες είχε κατακτήσει το FA Cup με νίκη στον τελικό απέναντι στη Λίβερπουλ. Και ο Σμέθερστ αποκάλυψε πως είπε στους παίκτες:

«Όλοι θα θυμάστε αυτή τη μέρα και αυτό το παιχνίδι για το υπόλοιπο της ζωής σας. Μείνατε στην ιστορία. Είναι ό,τι πιο κοντινό στην αθανασία. Ακόμα κι όταν δεν θα βρισκόμαστε εμείς στη ζωή, ακόμα θα μας συζητούν και η ιστορία θα είναι εκεί να υπενθυμίζει σε όλους τι πετύχατε…».

Μόλις λίγο καιρό νωρίτερα, η Μάκλσφιλντ είχε βιώσει ένα αδιανόητο σοκ, με τον θάνατο του ποδοσφαιριστή της, Ίθαν ΜακΛίοντ, που «έφυγε» σε τροχαίο. Μάλιστα, οι γονείς του αδικοχαμένου παίκτη, ήταν καλεσμένοι στο ματς με την Πάλας και στ’ αποδυτήρια όλοι τους υποδέχθηκαν με μια μεγάλη, ζεστή αγκαλιά.

Όλοι, μάλιστα, αφιέρωσαν τον άθλο στη μνήμη του ΜακΛίοντ, με τον ιδιοκτήτη της ομάδας να λέει: «Ήταν πολύ συγκινητικές οι στιγμές που ακολούθησαν με τους γονείς του στ’ αποδυτήρια. Το αντιλαμβάνεστε θεωρώ… Όλοι είμαστε ακόμα συντετριμμένοι από τον χαμό του Ίθαν, αλλά ξέρουμε και σκεφτόμαστε ότι θα μας έβλεπε από ψηλά και θα ήταν υπερήφανος για όλους μας. Θα είναι για πάντα ένας από εμάς, ένας Silkman…».

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube