Ιστορικό επίτευγμα Μεντιλίμπαρ: 5ος προπονητής που πάει σε σερί τελικούς με διαφορετικές ομάδες

Μόλις ο πέμπτος προπονητής που κατορθώνει να προκριθεί σε δύο διαδοχικούς ευρωπαϊκούς τελικούς με διαφορετικές ομάδες έγινε ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Έναν χρόνο αφού οδήγησε τη Σεβίλλη στην κατάκτηση του Europa League κόντρα στη Ρόμα, ο Βάσκος έφτασε με τον Ολυμπιακό στον τελικό του Conference League.

Νωρίτερα από τον 63χρονο προπονητή κάτι ανάλογο είχαν πετύχει μόλις τέσσερις συνάδελφοί του. Πρώτος τα είχε καταφέρει ο Σβεν Γκόραν Έρικσον, όταν κατέκτησε το Κύπελλο UEFA με την Γκέτεμποργκ το 1982 και έναν χρόνο μετά ηττήθηκε στον τελικό της ίδιας διοργάνωσης από την Μπενφίκα.

Ακολούθησε ο Έκτορ Ραούλ Κούπερ, που το 1999 πήγε με τη Μαγιόρκα στον τελικό του Κυπελλούχων αλλά έχασε από τη Λάτσιο, ενώ ο Αργεντινός πρώην προπονητής του Άρη πήγε αμέσως μετά σε δύο διαδοχικούς τελικούς του Champions League με τη Βαλένθια χάνοντας αμφότερους από Ρεάλ (2000) και Μπάγερν (2001).

Τρίτος χρονικά στη λίστα ήταν ο Ράφα Μπενίτεθ, που το 2004 σήκωσε το Κύπελλο UEFA με τη Βαλένθια κόντρα στη Μαρσέιγ και έναν χρόνο μετά πήρε και το Champions League με τη Λίβερπουλ απέναντι στη Μίλαν.

Ο τελευταίος, προ Μεντιλίμπαρ, που έφτασε σε δύο σερί ευρωπαϊκούς τελικούς, ήταν ο Τόμας Τούχελ: το 2020 με την Παρί σε αυτόν του Champions League χάνοντας από την Μπάγερν και το 2021 ξανά αλλά ως προπονητής της Τσέλσι, αλλά κατακτώντας το τρόπαιο απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι.

Αν ο προπονητής του Ολυμπιακού κατακτήσει το τρόπαιο στις 29 Μαΐου, θα γίνει ο δεύτερος που κερδίζει back-to-back ευρωπαϊκούς τελικούς με διαφορετικές ομάδες μετά τον Ράφα Μπενίτεθ το 2004-2005.