Οι φυλακές στην περιοχή Περναμπούκο της Βραζιλίας δεν λειτουργούν ως σωφρονιστικά ιδρύματα. Όχι. Δεν μπορούν να λειτουργήσουν έτσι. Κι αυτό γιατί ο έλεγχος έχει περάσει στα χέρια των καταδίκων. Όχι όλων, αλλά των πιο σκληρών από αυτούς που έχουν πάρει την «εξουσία» από τους δεσμοφύλακες.
Οι υπάλληλη των φυλακών που φοβούνται τους πιο σκληρούς κρατούμενους της χώρας, έχουν δώσει τη δικαιοδοσία στα μεγάλα κεφάλια της εγκληματικότητας, με αντάλλαγμα την διατήρηση της τάξης.
Αυτοί που κάνουν κουμάντο είναι οι Chaveiros (οι κλειδοκράτορες). Κάνουν διακίνηση ναρκωτικών, δανείζουν λεφτά και τιμωρούν παραδειγματικά αυτούς που δεν μπορούν να τους ξεπληρώσουν.
Όλα αυτά αποκαλύφθηκαν σε έρευνα που έγινε στις φυλακές. Οι αρχές δίνουν τον έλεγχο σε καταδικασμένος δολοφόνους, βιαστές και εμπόρους ναρκωτικών με την αιτιολογία ότι μπορούν να αποτελούν φόβητρο για τους άλλους κρατούμενους.
Στις φυλακές του Περναμπούκο, υπάρχει ένας φρουρός για κάθε 31 έγκλειστους, ενώ οι ασθένειες βρίσκουν χώρο να αναπτυχθούν, αυτοί που πάνε κόντρα γίνονται θύματα ομαδικών βιασμών, ενώ απειλούνται ακόμα και οι συγγενείς όσων χρωστούν χρήματα και βρίσκονται εκτός φυλακής.
Την ώρα που συνθήκες ζωής είναι οι άθλιες οι Chaveiros ζουν μέσα στην πολυτέλεια, σε ιδιωτικά δωμάτια, με τηλεοράσεις, ψυγεία, ανεμιστήρες και δικά τους μπάνια, ενώ χρησιμοποιούν για υπηρέτες τους κρατούμενους.
Ο κάθε έγκλειστος είναι υποχρεωμένος να πληρώνει εβδομαδιαίο φόρο που ξεκινάει από το ένα ευρώ και φτάνει μέχρι τα δέκα, ενώ όσοι δεν μπορούν να ανταποκριθούν σπάνια μένουν ζωντανοί για καιρό…