Μόντε Μόρις: Ένας σοβαρός πλέι μέικερ με… υπογραφή Γιόκιτς για τον Ολυμπιακό

Μόντε Μόρις, λοιπόν… Ο Αμερικανός γκαρντ με την αξιόλογη καριέρα στο ΝΒΑ είναι η επιλογή του Γιώργου Μπαρτζώκα και ο άνθρωπος που θα έρθει για να γεμίσει την πολύπαθη θέση «1» στον Ολυμπιακό. Ποια είναι όμως τα χαρακτηριστικά του;

Ένας σοβαρός πλέι μέικερ που δεν θα διαταράξει τις ισορροπίες

Ο Ολυμπιακός αναζητούσε έναν οργανωτή και όχι έναν (ακόμη) σκόρερ. Άλλωστε με τη συνύπαρξη Ντόρσεϊ, Φουρνιέ και Βεζένκοφ, τριών «σεσημασμένων» εκτελεστών, δεν περίσσευαν πολλές μπάλες και ο Γιώργος Μπαρτζώκας το τελευταίο που θα χρειαζόταν ήταν ένας ακόμη παίκτης, που θα θέλει πολύ την μπάλα στα χέρια του και θα έχει ως πρώτο μέλημα το σκορ.

Ο Μόντε Μόρις δεν είναι αυτό. Είναι ένας «κοντρολαρισμένος» πλέι μέικερ. Δεν θα πάει σε εξεζητημένες προσπάθειες, θα διαβάσει με υπομονή την αντίπαλη άμυνα, θα ψάξει τους συμπαίκτες του και όταν θα του δοθεί η ευκαιρία θα το «μπουμπουνίσει».

Η ωριμότητα των επιλογών του είχε διαφανεί από τα χρόνια του στο κολέγιο, όπου στο ισχυρό Iowa State είχε το ρεκόρ σε αναλογία ασίστ/λαθών για μια τετραετία στο NCAA με 4,65 (5,5 ασίστ για 1,2 λάθη ανά αγώνα σε 140 εμφανίσεις). Και μεταφράστηκε και στα οκτώ χρόνια καριέρας του στο ΝΒΑ, όπου είχε 1.698 ασίστ (3,5 ανά αγώνα) για 339 λάθη (0,7 λάθη), με την αναλογία ασίστ/λαθών του να είναι μία από τις κορυφαίες στα χρονικά της λίγκας, με 5!

Η σοβαρότητα και το καθαρό μυαλό με το οποίο αγωνιζόταν ήταν κι ο λόγος που κατάφερε να αποκτήσει ρόλο σε μια καλά οργανωμένη ομάδα, όπως οι Νάγκετς, για μια πενταετία. Ερχόταν συνήθως από τον πάγκο για τον Μάικ Μαλόουν, με εξαίρεση τη σεζόν 2021/22, όπου προήχθη στην πρώτη πεντάδα λόγω του σοβαρού τραυματισμού του Νο2 της ομάδας, Τζαμάλ Μάρεϊ. Εκείνη ήταν και η καλύτερη σεζόν του στο ΝΒΑ, όπου μέτρησε 12,6 πόντους (με 39,6% στα τρίποντα), 4,4 ασίστ και 3 ριμπάουντ σε 29,9 λεπτά ανά αγώνα στην κανονική περίοδο και στα playoffs, σε πέντε αγώνες, είχε 14 πόντους (με 42,3% στα τρίποντα), 5,4 ασίστ, 2,2 ριμπάουντ και 1,2 κλεψίματα σε 31,1 λεπτά.

Αξιόπιστος εκτελεστής

Ένα από τα βασικά ζητούμενα για τον «άσο» που έψαχνε ο Ολυμπιακός, πέρα από τις οργανωτικές του αρετές, ήταν να είναι αξιόπιστος σουτέρ. Πράγμα που δεν προσφέρουν με συνέπεια οι Τόμας Γουόκαπ, Φρανκ Νιλικίκα και Σέιμπεν Λι, που έχουν αγωνιστεί στη θέση «1». Ο Μόντε Μόρις ήταν σε όλη του την καριέρα ένας καλός εκτελεστής, που δεν μπορεί να υποτιμήσει η αντίπαλη άμυνα παίζοντας μόνιμα άμυνα πίσω από το σκριν (under) προκαλώντας τον να σουτάρει στο... σίδερο. Χωρίς να παίρνει τραβηγμένες προσπάθειες, αλλά εκτελώντας όποτε είχε τις κατάλληλες προϋποθέσεις, είχε στην καριέρα του 38,8% πίσω από τα 7,25μ. στην κανονική περίοδο, αλλά έπεφτε στο 30,1% στα playoffs. Δεν έκανε ποτέ κατάχρηση προσπαθειών έχοντας 2,9 σουτ για τρεις ανά αγώνα στην καριέρα του και μόνο τη σεζόν 2021/22 έπαιρνε πάνω από 4 (για την ακρίβεια 4,2) ανά αγώνα.

Ο Μόρις γενικά είναι ένας καλός εκτελεστής, που δεν μπορεί να αγνοήσει η αντίπαλη άμυνα. Δεν έχει «αγαπημένα» spots, αλλά διαθέτει αρκετή ποικιλία στον τρόπο που επιτίθεται, καθώς δεν θα διστάσει να επιτεθεί προς το καλάθι αν «διαβάσει» ένα κενό (μολονότι δεν του αρέσει πολύ να πηγαίνει στις επαφές) ή να σουτάρει από ντρίμπλα αν βρει έναν αντίπαλο που αδυνατεί να παρακολουθήσει τον πολύ καλό χειρισμό του στην μπάλα.

Συνεπής αμυντικός

Αμυντικά ο Μόντε Μόρις δεν ήταν ποτέ elite για το ΝΒΑ. Ανέκαθεν το κορμί του ήταν ο βασικός του περιορισμός (και ο λόγος που πλέον δεν βρίσκει κλειστό συμβόλαιο εκεί), καθώς έχει ύψος 1,88μ. και άνοιγμα χεριών 1,93μ.., ενώ δεν θεωρείται πολύ δυνατός για να αντιμετωπίσει άλλους υπεραθλητές που υπάρχουν σε πληθώρα πλέον στα γκαρντ της κορυφαίας λίγκας του πλανήτη. Ωστόσο στην Ευρώπη αυτό το μειονέκτημα θα είναι μάλλον αμελητέο απέναντι στους περισσότερους αντιπάλους.

Σε αντίθεση με αρκετούς Αμερικανούς, ο Μόρις είναι ένας σοβαρός αμυντικός (όχι εξολοθρευτής), που πιέζει αρκετά καλά στην μπάλα και χάρη στην υψηλή του αντίληψη για το παιχνίδι δεν «χάνεται» στα μετόπισθεν και στις περιστροφές. Ίσως, πάντως, να είναι το μοναδικό σημείο του παιχνιδιού που θα υστερεί κάπως έναντι των Γουόκαπ και Νιλικίνα.

Μόντε Μόρις και Κέντρικ Ναν ήταν συμπαίκτες στους Γουίζαρντς και έχουν φιλική σχέση

Ένας παίκτης ομάδας, το λέει και ο «Τζόκερ»

Ο Μόντε Μόρις είναι ένας παίκτης που θα κάνει ό,τι χρειαστεί προς όφελος της ομάδας, χωρίς να κοιτάζει την στατιστική του. Αυτό εκτίμησαν σε αυτόν όλες οι προηγούμενες ομάδες του και κυρίως οι Νάγκετς.

Ο τότε προπονητής του στο Ντένβερ, Μάικ Μαλόουν, είχε πει χαρακτηριστικά: «Ο Μόντε είναι ένας παίκτης που έχει τον σεβασμό όλων στην ομάδα. Δουλεύει σκληρά και είναι πολύ αξιόπιστος. Ανέκαθεν έπαιζε πολύ πιο ώριμα από την ηλικία του, είναι προσεκτικός με την μπάλα, αμύνεται με σκληράδα και αποφασιστικότητα και αγαπώ το πώς έχει γίνει μέλος της οικογένειάς μας».

Ο Νίκολα Γιόκιτς, που ήταν από τους καλύτερους φίλους του στους Νάγκετς, έχει δηλώσει πως ήταν ένας από τους αγαπημένους του συμπαίκτες. «Έπαιξα πολλά χρόνια με τον Μόντε. Όταν ο Τζαμάλ τραυματίστηκε είχαμε πολύ καλή συνεργασία στο γήπεδο και αποκτήσαμε πολύ καλή σχέση και εκτός παρκέ. Κάναμε παρέα, ακόμη και οικογενειακά. Είναι ένας πολύ ωραίος τύπος, είναι πολύ καλός φίλος και μπορείς να μιλήσεις μαζί του για τα πάντα».

Έτοιμος για… καριέρα στην Ευρώπη

Με το ΝΒΑ να «παράγει» αφειδώς κάθε χρόνο αμέτρητα γκαρντ με πολύ πλούσια αθλητικά προσόντα και μεγαλύτερο μέγεθος, ο Μόντε Μόρις δυσκολεύτηκε τις δύο τελευταίες σεζόν να στεριώσει κάπου. Μετά το σύντομο φετινό του πέρασμα από τους αποδεκατισμένους φέτος Πέισερς οι πόρτες για το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου δείχνουν να έχουν κλείσει πλέον για πάντα. Όμως, στα 30 του χρόνια, μια νέα καριέρα ίσως ανοίγεται μπροστά του στην Ευρώπη. Μολονότι στην οκταετή καριέρα του στο ΝΒΑ και από τις έξι ομάδες που αγωνίστηκε κέρδισε 35,45 εκατ. δολάρια (ποσό διόλου ευκαταφρόνητο για παίκτη που είχε επιλεγεί στο Νο 51 του ντραφτ), ο ίδιος δείχνει ότι έχει κίνητρο να παίξει σοβαρό μπάσκετ και να ανακαλύψει νέες προοπτικές ερχόμενος στον Ολυμπιακό. Αρκεί να αποφύγει τις ατυχίες με τραυματισμούς, που την προηγούμενη διετία τον ταλαιπώρησαν πολύ περιορίζοντάς τον σε 78 συμμετοχές στις δύο τελευταίες σεζόν.

ON DEMAND: Όλα τα ρεπορτάζ στο επίσημο κανάλι του bwinΣΠΟΡ FM στο youtube