Ακόμη μία χρυσή σελίδα στην τεράστια καριέρα του πρόσθεσε ο Λούκα Μόντριτς, ο οποίος έφτασε τις 200 συμμετοχές με τη φανέλα της εθνικής Κροατίας στην αναμέτρηση απέναντι στον Παναμά για τη δεύτερη αγωνιστική του 12ου ομίλου του Μουντιάλ 2026.
Ο αρχηγός της «Χρβάτσκα» έγινε μόλις ο τέταρτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία του ανδρικού ποδοσφαίρου που καταφέρνει να φτάσει σε αυτό το σπουδαίο ορόσημο, ακολουθώντας τα βήματα των Κριστιάνο Ρονάλντο, Λιονέλ Μέσι και Μπάντερ Αλ Μουτάουα.
Λίγους μήνες πριν συμπληρώσει τα 41 του χρόνια, ο Μόντριτς συνεχίζει να αποτελεί σημείο αναφοράς για την Κροατία, αποδεικνύοντας πως η ποιότητα και η προσωπικότητά του παραμένουν αναλλοίωτες στον χρόνο.
Το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα πραγματοποιήθηκε την 1η Μαρτίου του 2006, όταν ξεκίνησε βασικός στη φιλική νίκη με 3-2 απέναντι στην Αργεντινή. Από τότε μέχρι σήμερα, ο θρύλος του κροατικού ποδοσφαίρου έχει συνδέσει το όνομά του με τις μεγαλύτερες στιγμές της χώρας του σε διεθνές επίπεδο.
Ο Μόντριτς συμμετέχει στο πέμπτο Παγκόσμιο Κύπελλο της καριέρας του, έχοντας συμβάλει καθοριστικά στις ιστορικές πορείες της Κροατίας τα τελευταία χρόνια. Ήταν ο ηγέτης της ομάδας που έφτασε μέχρι τον τελικό του Μουντιάλ 2018, ενώ τέσσερα χρόνια αργότερα πανηγύρισε την κατάκτηση της τρίτης θέσης στο Κατάρ.
Σε συλλογικό επίπεδο, η καριέρα του είναι εξίσου εντυπωσιακή. Μετά τα πρώτα του βήματα στη Ντιναμό Ζάγκρεμπ και το πέρασμά του από την Τότεναμ, καθιερώθηκε ως ένας από τους κορυφαίους μέσους όλων των εποχών στη Ρεάλ Μαδρίτης, με την οποία κατέκτησε έξι φορές το Champions League, τέσσερα πρωταθλήματα Ισπανίας και δεκάδες ακόμη τίτλους.
Η προσφορά του στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο αναγνωρίστηκε και με την κατάκτηση της Χρυσής Μπάλας το 2018, σπάζοντας την κυριαρχία των Μέσι και Ρονάλντο.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης απέναντι στον Παναμά, ο Μόντριτς τιμήθηκε για το ιστορικό επίτευγμά του, γνωρίζοντας την αποθέωση από συμπαίκτες, αντιπάλους και φιλάθλους. Όταν αντικαταστάθηκε, το κοινό τον χειροκρότησε θερμά, αναγνωρίζοντας την τεράστια προσφορά του στο άθλημα και στην εθνική ομάδα της Κροατίας.
