Αντετοκούνμπο: «Είμαι υγιής και θέλω να παίξω»

Ένταση φαίνεται να υπάρχει ανάμεσα στον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τους Μπακς, με τον Έλληνα σούπερ σταρ να δηλώνει ξεκάθαρα πως είναι έτοιμος να επιστρέψει, την ώρα που η ομάδα του συνεχίζει να τον κρατά εκτός αγωνιστικής δράσης.

Ο «Greek Freak» έχει χάσει ήδη 10 συνεχόμενα παιχνίδια λόγω υπερέκτασης στο αριστερό γόνατο και οστικού οιδήματος, χωρίς να έχει αγωνιστεί από τις 15 Μαρτίου.

Ο Αντετοκούνμπο δεν έκρυψε την ενόχλησή του, τονίζοντας χαρακτηριστικά: «Είμαι υγιής. Δεν μου αρέσει όταν με αναγκάζουν να κάνω πράγματα αντίθετα με τη φύση μου. Είμαι παίκτης. Πληρώνομαι για να παίζω».

Ο ίδιος μάλιστα ξεκαθάρισε πως δεν αποδέχεται εύκολα την απόφαση να μείνει εκτός: «Ξέρετε με ποιον έχετε να κάνετε. Όταν κάποιος μου λέει να μην παίξω ή να μην ανταγωνιστώ, είναι σαν προσβολή για μένα».

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στον Άλεξ Αντετοκούνμπο, ο οποίος έκανε πρόσφατα το ντεμπούτο του στο NBA: «Όταν πέθανε ο πατέρας μου, ουσιαστικά εγώ μεγάλωσα τον Άλεξ. Είναι τώρα στην ομάδα και κυνηγά την ευκαιρία του. Πιστεύετε ότι δεν θέλω να παίξω μαζί του; Όποιος το πιστεύει αυτό είναι ηλίθιος».

Η προοπτική να αγωνιστούν και τα τρία αδέρφια μαζί – μαζί με τον Θανάσης Αντετοκούνμπο – ήταν ένα επιπλέον κίνητρο για τον ίδιο.

Από την πλευρά των Μπακς, η απόφαση να παραμείνει εκτός σχετίζεται με τον φόβο υποτροπής, ειδικά από τη στιγμή που η ομάδα έχει ήδη αποκλειστεί από τα playoffs.

Ο Αντετοκούνμπο έχει χάσει 41 παιχνίδια φέτος – αριθμός ρεκόρ στην καριέρα του – λόγω και προηγούμενων τραυματισμών στη γάμπα.

Παράλληλα, το θέμα πήρε διαστάσεις, με την ένωση παικτών του NBA να επισημαίνει ότι οι ομάδες οφείλουν να χρησιμοποιούν τους υγιείς All-Stars, αφήνοντας αιχμές για «tanking».