Ο Αθηναίου της Θεσσαλονίκης

Κεκτημένη ταχύτητα από την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου είχε ο Άρης και δείχνοντας ανεπηρέαστος από την αλλαγή στην τεχνική του ηγεσία νίκησε εύκολα τον Ίκαρο Χαλκίδας στο «Nick Galis Hall» με 84-67 για την ενδέκατη αγωνιστική της Α1. Έτσι ολοκλήρωσε με τον καλύτερο τρόπο το 2013 κι έφτασε τις πέντε νίκες που τον απομακρύνουν από την ουρά και τον φέρνουν πιο κοντά στην τετράδα. Ο Γιάννης Αθηναίου είχε 28 πόντους με 6/7 τρίποντα, ενώ όλη η ομάδα του είχε 14/29 πίσω από τα 6,75μ.

Το ματς…

Ξεκίνημα ανάλογο του ημιτελικού Κυπέλλου με τον Πανιώνιο έκανε ο Άρης, που είχε στον πάγκο του τον Παρασκευά Μουρατίδη σε ρόλο υπηρεσιακού προπονητή μετά την αποχώρηση του Βαγγέλη Αγγέλου. Μποχωρίδης και Σαρικόπουλος ξεκίνησαν «ζεστοί», ενώ με δύο τρίποντα από Βεζένκοφ και Αθηναίου η διαφορά εκτοξεύτηκε πολύ γρήγορα στο +12, 16-4. Οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και με πρωταγωνιστή τον Ρίτσαρντς κατάφεραν με ένα επί μέρους σκορ 9-2 να πλησιάσουν στους πέντε με τη λήξη της πρώτης περιόδου (18-13). Ο Ίκαρος μείωσε και στους τρεις στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου, αλλά δύο σουτ έξω από τα 6,75μ. από τον Αθηναίου έδωσαν ανάσα στους «κίτρινους» (26-17). Ασημακόπουλος και Χαντ πήραν τη σκυτάλη και οι γηπεδούχοι ξέφυγαν και πάλι με δώδεκα, 36-24, εκμεταλλευόμενοι τα υψηλά ποσοστά από την περιφέρεια (6/15 τρίποντα). Ο Μάσιτς ήταν αυτός που με προσωπικούς πόντους περιόρισε τη ζημιά για την ομάδα του πριν ολοκληρωθεί το ημίχρονο με 36-28.

Ο Αθηναίου συνέχισε το… βιολί του και στο δεύτερο ημίχρονο, ενώ όταν στην εξίσωση προστέθηκε και ο Βεζένκοφ, ο Άρης με 9/20 τρίποντα έχτισε διαφορά 18 πόντων, 57-39, την ώρα που οι παίκτες του Ικάρου ήταν απελπιστικά άστοχοι (15/50 σουτ μετά από 28:30). Οι γηπεδούχοι μπήκαν στο τέταρτο δεκάλεπτο με προίκα 15 πόντων (60-45) και παρότι αρχικά ο Ίκαρος μείωσε στους έντεκα, οι Θεσσαλονικείς ουδέποτε απειλήθηκαν επωφελούμενοι και από τα νεύρα των Ρίτσαρντς και Γκόβενς που τιμωρήθηκαν με τεχνικές ποινές. Μποχωρίδης και Αθηναίου φρόντισαν να απομακρύνουν κάθε κίνδυνο ανατροπής ανεβάζοντας τη διαφορά και στους 21, 73-52. Η χαλάρωση των παικτών του Άρη επέτρεψε σε αυτούς του Ικάρου να μειώσουν στους 12 (74-62) με ένα σερί 8-0 και ανάγκασαν τον Παρασκευά Μουρατίδη να καλέσει τάιμ άουτ. Αυτό είχε αποτελέσματα και ο Άρης οδηγήθηκε με ασφάλεια στο τελικό 84-67.

Δεκάλεπτα: 18-13, 36-28, 60-45, 84-67.

Άρης (Μουρατίδης): Μποχωρίδης 11, Χαντ 9, Πελεκάνος 6, Τσακαλέρης, Ασημακόπουλος 3, Πουλιανίτης, Χαρίσης 2, Λαρεντζάκης 4, Βεζένκοφ 10, Σαρικόπουλος 6, Μούρτος 5, Αθηναίου 28.

Ίκαρος (Λυκογιάννης): Στρναντ 3, Γκόβενς 10, Άσκα 23, Μανωλόπουλος 8, Σάτον 3, Γκαγκαλούδης 4, Σπανός, Μάσιτς 9, Ρίτσαρντς 7.

Διαιτητές: Τανατζής, Μάνος, Βαρδάλος