Την πρόσληψη του Κούκα ανακοίνωσε η Σάντος. Ο 55χρονος Βραζιλιάνος τεχνικός διαδέχεται τον Ζαΐρ Βεντούρα, ο οποίος απολύθηκε.
Ο Κούκα έχει εργαστεί σε πάρα πολλές ομάδες, μεταξύ των οποίων είναι οι Φλαμένγκο, Μποταφόγκο, Φλουμινένσε, Παλμέιρας και Κρουζέιρο, αλλά και στην κινεζική Σαντόνγκ Λουνένγκ. Μεγαλύτερή του επιτυχία ήταν η κατάκτηση του Κόπα Λιμπερταδόρες με την Ατλέτικο Μινέιρο το 2013.