Το 1938, στα γήπεδα της Γαλλίας, η Ιταλία θα διατηρούσε τον τίτλο της Παγκόσμιας Πρωταθλήτριας καθοδηγούμενη από τους σπουδαίους Μεάτσα, Πιόλι, Κολαούσι.
Για να το πετύχει, όμως, αυτό έπρεπε να περάσει και το εμπόδιο της Βραζιλίας. Και το πέτυχε εκμεταλλευόμενη και έναν λάθος χειρισμό από τον προπονητή της Σελεσάο.
Ήταν επιλογή του Αντεμάρ Πιμέντα να χρησιμοποιήσει τον τραυματία Λεονίντας στον προημιτελικό με την Τσεχοσλοβακία. Η πρόκριση ήρθε αλλά ο τραυματισμός του παίκτη έγινε χειρότερος.
Ως εκ τούτου, ο πρώτος σκόρερ του τρίτου Παγκοσμίου Κυπέλλου με επτά γκολ, Λεονίντας, έμεινε εκτός στον ημιτελικό με την Ιταλία, η οποία προκρίθηκε στον τελικό με σκορ 2-1.
Ο Λεονίντας θεωρείται ένας από τους παίκτες που εφηύραν το ψαλιδάκι. Πρώτη φορά που σούταρε έτσι ήταν στις 24 Απριλίου του 1932 στο ματς της Μπονσουξέσο με την Καριόκα.
Συνολικά έπαιξε 19 φορές με το εθνόσημο της Βραζιλίας και σκόραρε 21 γκολ.
_205015.jpg?w=350&f=bicubic&um=VerySharp)
