Ολυμπιακός-ΑΕΚ: Επιστροφή στα εγχώρια με πρώτο ματς ημιτελικών

Αρχίζουν οι ημιτελικοί των playoffs της Stoiximan GBL, με τον Ολυμπιακό να αντιμετωπίζει την ΑΕΚ στο ΣΕΦ (17:15, ΕΡΤ3, sport-fm.gr, bwinΣΠΟΡ FM 94,6), με αμφότερες τις ομάδες να βάζουν στην άκρη για λίγο τα ευρωπαϊκά τους όνειρα και να στρέφονται στα εγχώρια.

Ο Ολυμπιακός πετάει στα... σύννεφα μετά την πρόκρισή του στο Final 4 της Euroleague.. Οι «ερυθρόλευκοι» γύρισαν θριαμβευτές από την Ισπανία και με το βλέμμα στραμμένο πλέον στο Άμπου Ντάμπι, όπου το τριήμερο 23-25 Μαΐου θα διεκδικήσουν το τέταρτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας τους.

Παρά τη δικαιολογημένη ευφορία, στο στρατόπεδο του Ολυμπιακού γνωρίζουν καλά πως η σεζόν έχει ακόμη δρόμο και απαιτείται προσήλωση, ενόψει και των υποχρεώσεων στην Stoiximan Basket League, με την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να έχει ξεπεράσει με χαρακτηριστική άνεση το εμπόδιο του Πανιωνίου στα προημιτελικά και να στρέφεται πλέον στον ημιτελικό κόντρα στην ΑΕΚ.

Το μεγάλο ερωτηματικό είναι αν θα καταφέρει να εξασφαλίσει την πρόκριση στον τελικό χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες, εκεί όπου όλα δείχνουν πως θα συναντήσει ξανά τον αιώνιο αντίπαλο, Παναθηναϊκό. Η διαφορά δυναμικότητας με την Ένωση είναι δεδομένη και ο Ολυμπιακός έχει τον πρώτο λόγο. Το ενδιαφέρον ωστόσο στρέφεται στη διαχείριση του ρόστερ από τον Μπαρτζώκα, με τους Λαρεντζάκη και Μήτρου-Λονγκ να αναμένεται να πάρουν αυξημένο χρόνο συμμετοχής ενόψει και των απαιτητικών ευρωπαϊκών αναμετρήσεων που ακολουθούν.

Την ίδια στιγμή, αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του Εβάν Φουρνιέ, ο οποίος ταλαιπωρείται από τραυματισμό στο πόδι. Το τεχνικό επιτελείο εξετάζει το ενδεχόμενο να τον προφυλάξει, ώστε να είναι 100% έτοιμος για το Final 4.

Ό,τι ευφορία υπάρχει στον Ολυμπιακό, δεδομένα υπάρχει και για την ΑΕΚ, που ετοιμάζεται να βάλει τα καλά της και να υποδεχθεί το Final Four του Basketball Champions League στη SUNEL Arena. Παρά την ευρωπαϊκή της επιτυχία, έδειξε ξανά το πόσο διψασμένη παραμένει και στις εντός Ελλάδας διοργανώσεις, επικρατώντας του ΠΑΟΚ για τα προημιτελικά της Stoiximan Basket League, σε ένα πραγματικό ντέρμπι με φινάλε θρίλερ, όπου ο Γκρέι έστειλε με buzzer beater το ματς στην παράταση. Εκεί οι «κιτρινόμαυροι» ήταν πιο ψύχραιμοι και πήραν την πρόκριση.

Πλέον, καλούνται να αντιμετωπίσουν τον πανίσχυρο Ολυμπιακό, με στόχο να φανούν όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικοί απέναντι σε έναν από τους κορυφαίους συλλόγους της Ευρώπης. Ο Ντράγκαν Σάκοτα, σε δηλώσεις του ενόψει του πρώτου ημιτελικού, υπογράμμισε:? «Εμείς πάμε να δείξουμε πως ξέρουμε να παίζουμε μπάσκετ. Ήδη έχουμε πετύχει έναν βασικό στόχο φτάνοντας στα ημιτελικά, όμως θέλουμε να παρουσιαστούμε όσο το δυνατόν πιο ανταγωνιστικοί. Αυτή τη στιγμή μας απασχολεί μόνο αυτό το παιχνίδι».

Εκτός ο Μπράις με κάκωση στον ώμο, που θα προφυλαχθεί, με τον Ραϊτζόν Τάκερ να αναμένεται να πάρει τη θέση του. Προσεκτικό ροτέισον θα γίνει πιθανότατα από τον Σάκοτα ενόψει και του final 4 (9-11 Μαΐου). Τσαρούχα, Κατραχούρας και Χατζημπαλίδης θα είναι οι διαιτητές του πρώτου ημιτελικού.