Ομοσπονδιακή έρευνα για Κλίπερς και το συμβόλαιο του Λέοναρντ

Ομοσπονδιακή έρευνα ξεκίνησε σε βάρος των Κλίπερς για την παράκαμψη του salary cap (ανώτατου ορίου μισθών) του NBA για την κάλυψη των απολαβών του Κογουάι Λέοναρντ.

Η λίγκα έχει ήδη τιμωρήσει την ομάδα του LA και τον παίκτη, αλλά πλέον η υπόθεση περνά και σε ποινικό επίπεδο, υπό την εποπτεία του Γραφείου του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για την Ανατολική Περιφέρεια της Νέας Υόρκης (στο Μπρούκλιν).

Η έρευνα του ΝΒΑ διήρκεσε σχεδόν έναν χρόνο και αποκάλυψε «μοτίβο ανάρμοστης συμπεριφοράς και πολλαπλές σοβαρές παραβιάσεις των κανονισμών από τον οργανισμό των Κλίπερς, ο οποίος είχε υποπέσει και στο παρελθόν σε παραβάσεις σχετικά με την παράκαμψη του ορίου μισθών».

Το NBA επέβαλε αυστηρή ποινή στην ομάδα, η οποία περιελάμβανε την αφαίρεση πέντε μελλοντικών επιλογών στον πρώτο γύρο του ντραφτ, πρόστιμο ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων και αναστολή άσκησης καθηκόντων για έναν χρόνο στον ιδιοκτήτη Στιβ Μπάλμερ, ενώ ο 35χρονος σούπερ σταρ τιμωρήθηκε με πρόστιμο 700.000 δολαρίων.

Η Εισαγγελία της Ανατολικής Περιφέρειας της Νέας Υόρκης εμπλέκεται σε έρευνες υψηλού προφίλ που αφορούν το NBA εδώ και σχεδόν 20 χρόνια. Το 2007, σε συνεργασία με το FBI, άσκησε δίωξη κατά του πρώην διαιτητή του NBA Τιμ Ντόναχι, ο οποίος παραδέχτηκε ότι στοιχημάτιζε σε αγώνες που διηύθυνε ο ίδιος. Ο ρέφερι δήλωσε ένοχος για συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη απάτης μέσω τηλεπικοινωνιών και για συνωμοσία με σκοπό τη διαβίβαση πληροφοριών σχετικά με τυχερά παιχνίδια.

Το 2025, η Εισαγγελία της Ανατολικής Περιφέρειας άσκησε διώξεις κατά του τότε προπονητή των Μπλέιζερς, Τσόνσεϊ Μπίλαπς, του τότε γκαρντ των Χιτ, Τέρι Ροζίερ, και του πρώην γκαρντ και βοηθού προπονητή του NBA, Ντέιμον Τζόουνς, στο πλαίσιο δύο εκτενών ερευνών που αφορούσαν παράνομα αθλητικά στοιχήματα και στημένα παιχνίδια πόκερ υπό την κάλυψη της Μαφίας.

Φέτος, η ίδια υπηρεσία άσκησε επίσης διώξεις κατά των πρώην παικτών του NBA, Μαλίκ Μπίσλεϊ και Εντ Ντέιβις, στο πλαίσιο υπόθεσης που αφορά φερόμενο κύκλωμα αθλητικών στοιχημάτων.