Παναθηναϊκός-Περιστέρι: Προημιτελικός με ξεκάθαρο φαβορί

Το πρώτο από τα τρία βήματα που απαιτούνται για την κατάκτηση του Κυπέλλου θέλει να κάνει ο Παναθηναϊκός, που απόψε (20:15, ΕΡΤ3, bwinΣΠΟΡ FM 94,6 και sport-fm.gr) αντιμετωπίζει το Περιστέρι στον δεύτερο προημιτελικό του Final 8 στα «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει την Παρασκευή στον πρώτο ημιτελικό (17:00) την ομάδα που θα προκύψει από τον πρώτο προημιτελικό ανάμεσα σε Προμηθέα και Νεανική Εστία Μεγαρίδας (17:00).

Οι πρωταθλητές Ελλάδας και Ευρώπης είναι η πολυνίκης ομάδα του θεσμού με 21 κατακτήσεις, ωστόσο την τελευταία τριετία στο Ηράκλειο έχει δει τον Ολυμπιακό να της φράζει τον δρόμο προς τον τίτλο. Ο Εργκίν Αταμάν δεν θα έχει στη διάθεσή του τους τραυματίες Ματίας Λεσόρ, Ομέρ Γιούρτσεβεν και Μάριους Γκριγκόνις, ενώ παρελθόν αποτελεί ο Κώστας Αντετοκούνμπο. Παράλληλα αμφίβολος είναι ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, που απουσίασε από τη χθεσινή προπόνηση λόγω αδιαθεσίας μένοντας στο ξενοδοχείο.

Στον αντίποδα, το Περιστέρι είχε φτάσει το 2023 στον τελικό (για πρώτη φορά στην ιστορία του) και το 2024 στον προημιτελικό του Final 8 γνωρίζοντας ισάριθμες ήττες από τον Ολυμπιακό. Η ομάδα του Γιώργου Λιμνιάτη, ο οποίος στα «Αοράκια» είχε πάρει το Κύπελλο ως βοηθός προπονητής στην ΑΕΚ το 2020, θα προσπαθήσει να κάνει την υπέρβαση απέναντι στο μεγάλο φαβορί. Εκτός μάχης έχει τεθεί ο τραυματίας Τόμπιν Κάρμπερι, πιθανότατα δεν θα παιξει ούτε ο Βασίλης Ξανθόπουλος, ενώ ιδιαίτερο «χρώμα» στην αναμέτρηση δίνει η παρουσία του Νεοκλή Αβδάλα, με τον 19χρονο φόργουορντ να παίζει δανεικός από τους «πράσινους» στο Περιστέρι.

Η πιο πρόσφατη συνάντηση των δύο ομάδων στον θεσμό ήταν επίσης σε προημιτελικό, το 2021, με τον Παναθηναϊκό AKTOR να επικρατεί 88-62 στο ΟΑΚΑ. Στα δύο φετινά παιχνίδια πρωταθλήματος το «τριφύλλι» μετρά ισάριθμες νίκες, 104-68 στις 10 Νοεμβρίου και 84-99 την 1η Φεβρουαρίου.