Μόνο η υπερομάδα του 2009: Ο Παναθηναϊκός ψάχνει κάτι που έχει καταφέρει μία φορά στην ιστορία του!

Ο Παναθηναϊκός απάντησε στο break της Αναντολού Εφές με δικό του, έκανε το 2-1 στη μεταξύ τους σειρά για τα playoffs και απέχει μία νίκη από το Final Four. Μάλιστα, στο δεύτερο ματς της Κωνσταντινούπολης (02/05, 20:30) θα ψάξει κάτι που έχει πετύχει μόλις μία φορά στην ιστορία του!

Πράγματι, για να μη χρειαστεί πέμπτο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ, το «τριφύλλι» θα πρέπει να «σπάσει» για δεύτερη φορά την έδρα της τουρκικής ομάδας. Κάτι τέτοιο έχει καταφέρει μόνο μία φορά στην εποχή των «best-of-five» σειρών, και συγκεκριμένα την πρώτη σεζόν που αυτά εφαρμόστηκαν, το 2008-09.

Η συγκεκριμένη αγωνιστική περίοδος είναι «χαραγμένη» στο μυαλό των φίλων του Παναθηναϊκού, αλλά και γενικότερα όλων όσων παρακολουθούν το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Με ένα ρόστερ που μπορεί να συγκριθεί μόνο με το... Avengers Assemble, το «τριφύλλι» είχε ως μοναδικό στόχο την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Τα ονόματα μιλούν από μόνα τους: Δημήτρης Διαμαντίδης, Βασίλης Σπανούλης, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, Αντώνης Φώτσης, Κώστας Τσαρτσαρής, Νίκολα Πέκοβιτς, Μάικ Μπατίστ.

Αντίπαλος της ομάδας του Ζέλικο Ομπράντοβιτς για μία θέση στο Βερολίνο ήταν η Μοντεπάσκι Σιένα, άλλοτε μεγάλη δύναμη του ιταλικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ η οποία έχει εξαφανιστεί πλέον από το προσκήνιο. Στο «τιμόνι» της ήταν τότε ο Σιμόνε Πιανιτζάνι, και στο ρόστερ της μπόλικοι ταλαντούχοι παίκτες όπως ο Τέρελ ΜάκΙνταϊρ, ο Χένρι Ντόμερκαντ, ο Σον Στόουνρουκ, ο Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς και ο μετέπειτα «πράσινος» Ρομέιν Σάτο.

Ο Παναθηναϊκός ήταν το ξεκάθαρο φαβορί, είδε όμως τον ιταλικό σύλλογο να κάνει break με σκορ 84-79 στο δεύτερο παιχνίδι. Το «σοκ» ήταν μεγάλο, όμως οι «πράσινοι» απάντησαν σαν γνήσιοι πρωταθλητές. Στο πρώτο ματς στη Σιένα επικράτησαν με το επιβλητικό 72-53, ενώ ακολούθησε νέο break στο αμέσως επόμενο παιχνίδι, με σκορ 91-84.

Κάπως έτσι, το «τριφύλλι» έφυγε για το Final Four του Βερολίνου, και όλοι γνωρίζουν τη συνέχεια, καθώς με οριακές νίκες επί του Ολυμπιακού και της ΤΣΣΚΑ Μόσχας κατέκτησε το πέμπτο του ευρωπαϊκό τρόπαιο, στον δρόμο για το triple crown εκείνης της σεζόν.

Aξίζει να σημειωθεί ότι στο τεχνικό τιμ της Σιένα τότε βρισκόταν ο Λούκα Μπάνκι, νυν προπονητής της Αναντολού Εφές.