«Δόξα τω Θεώ το έβαλε ο Διαμαντίδης - Πιστεύαμε μέχρι το τέλος»: Ο Παπαλουκάς ζει ξανά το «βάλτο αγόρι μου»!

Δύο θρύλοι του ευρωπαϊκού μπάσκετ, ο Θοδωρής Παπαλουκάς και ο Μπορίς Ντιό, θυμούνται τον ιστορικό ημιτελικό του Ευρωμπάσκετ 2005 στο Βελιγράδι, μέσω ενός αφιερώματος της FIBA ενόψει της φετινής διοργάνωσης.

Ένα παιχνίδι που έμεινε στην ιστορία χάρη στην απίστευτη ανατροπή της Εθνικής Ελλάδας απέναντι στη Γαλλία και το θρυλικό καλάθι του Δημήτρη Διαμαντίδη, που συνοδεύτηκε από το αθάνατο «βάλτο αγόρι μου».

Η Ελλάδα, βρισκόμενη στο -7 με λιγότερο από ένα λεπτό στο ρολόι, κατάφερε το αδιανόητο. Γύρισε το ματς, πήρε μια νίκη-έπος και στη συνέχεια έφτασε στην κορυφή της Ευρώπης για δεύτερη φορά στην ιστορία της.

Ο Θοδωρής Παπαλουκάς θυμάται: «Ήταν τότε το ξεκίνημα της σπουδαίας καριέρας για πολλούς σημαντικούς παίκτες μας. Στη Γαλλία έπαιζε ο Ριγκοντό, ένας πολύ σπουδαίας παίκτης. Με βοήθησε να παίξω στη θέση του πλέι μέικερ. Ο Πάρκερ συστηνόταν τότε στο παγκόσμιο μπάσκετ. Ξέραμε ότι θα σκοράρει, ξέραμε ότι θα δημιουργήσει. Οι (πανηγυρικές) αντιδράσεις τους δεν μας προκαλούσαν. Ήταν μία αντίδραση στην πίεση που αισθανόταν.

Ο κόουτς προσπαθούσε να μας πείσει ότι πρέπει να μείνουμε στο παιχνίδι και να περιμένουμε με υπομονή. Όλοι το πιστεύαμε ως την τελευταία στιγμή. Σχεδιάσαμε μία επίθεση, αλλά έχει να κάνει και με την αντίδραση της άμυνας. Ο Νίκος (Ζήσης) έκανε την κίνηση, η άμυνα αντέδρασε, ο Δημήτρης Διαμαντίδης πήγε ακριβώς στη θέση που δουλεύαμε και Δόξα Τω Θεώ σκόραρε αυτό το απίστευτο καλάθι».

Ο Μπορίς Ντιό, από τη δική του πλευρά, μιλά με ειλικρίνεια: «Ήταν μία από τις πιο σκληρές ήττες που είχαμε ως εθνική ομάδα». Ο Γάλλος σταρ εξήρε τον Παπαλουκά για τις αποφασιστικές του ενέργειες στο φινάλε, ενώ στάθηκε και στον Αντουάν Ριγκοντό, τονίζοντας πως δεν μπορεί να κατηγορηθεί για τις άστοχες βολές (2/4), που έδωσαν στην Ελλάδα την ευκαιρία να πιστέψει και να φτάσει στη νίκη.