Η Γαλλία χρειάστηκε να επιστρατεύσει την ποιότητα των κορυφαίων ποδοσφαιριστών της για να λυγίσει με 1-0 την εξαιρετικά ανταγωνιστική Παραγουάη και να πάρει την πρόκριση στα προημιτελικά του Μουντιάλ 2026. Ωστόσο, πέρα από το αποτέλεσμα, η αναμέτρηση άφησε πίσω της και ένα αξιοσημείωτο στατιστικό.
Παρά τις συνεχείς δυνατές μονομαχίες, τη μεγάλη ένταση και τις σκληρές διεκδικήσεις σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, η Παραγουάη ολοκλήρωσε το παιχνίδι χωρίς να δεχθεί ούτε μία κίτρινη κάρτα. Πρόκειται για την πρώτη φορά που οι Νοτιοαμερικανοί καταφέρνουν κάτι αντίστοιχο σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 1998, όταν είχαν αντιμετωπίσει τη Νιγηρία.
Αντίθετα, από την πλευρά της Γαλλίας παρατηρήθηκαν οι μοναδικές πειθαρχικές παραβάσεις του αγώνα, με τους Μπαρκολά, Κονέ και Ολίσε να αντικρίζουν την κίτρινη κάρτα από τον Ουζμπέκο διαιτητή Ιλγκίζ Ταντάσεφ.
Στο καθαρά αγωνιστικό σκέλος, οι παίκτες του Ντιντιέ Ντεσάν είχαν την κατοχή της μπάλας και την πρωτοβουλία των κινήσεων, όμως δυσκολεύτηκαν σημαντικά απέναντι στην άριστα οργανωμένη αμυντική λειτουργία της Παραγουάης, η οποία έκλεισε όλους τους διαδρόμους προς την εστία της.
Η λύση ήρθε από τον πάγκο. Ο Ντεζιρέ Ντουέ πέρασε ως αλλαγή στο 61ο λεπτό και έξι λεπτά αργότερα κέρδισε πέναλτι έπειτα από εξαιρετική ατομική προσπάθεια μέσα στην περιοχή. Ο Κιλιάν Εμπαπέ ανέλαβε την εκτέλεση και διαμόρφωσε το τελικό 1-0, χαρίζοντας την πρόκριση στους «τρικολόρ».
Με το γκολ αυτό, ο αρχηγός της Γαλλίας έφτασε τα επτά τέρματα στη διοργάνωση, ισοφαρίζοντας τον Λιονέλ Μέσι στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ, ενώ παράλληλα συμπλήρωσε 19 γκολ σε τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στα προημιτελικά, η Γαλλία θα αντιμετωπίσει το Μαρόκο στις 9 Ιουλίου στο Boston Stadium, σε μια επανάληψη του ημιτελικού του Μουντιάλ 2022, με στόχο την πρόκριση στην τετράδα της διοργάνωσης.
_192353.jpg?w=350&f=bicubic&um=VerySharp)
