Προπονητής Κύπρου: «Είμαστε το αουτσάιντερ, αλλά έχουμε μαχητές»

Ο προπονητής της Κύπρου, Χριστόφορος Λειβαδιώτης και ο αρχηγός, Νίκος Στυλιανού, θέλουν να απολαύσουν την εμπειρία του Ευρωμπάσκετ και να παρουσιαστούν όσο πιο ανταγωνιστικοί γίνεται.

«Θέλουμε να σας καλωσορίσουμε στη χώρα μας. Είναι τιμή μας που είμαστε στο Ευρωμπάσκετ και αυτό να γίνεται εδώ. Νιώθουμε ενθουσιασμό και περηφάνια που θα έχουμε την ευκαιρία να αντιμετωπίσουμε τους καλύτερους. Είναι ευκαιρία για όλους μας, προπονητές, παίκτες, φιλάθλους, να δείξουμε ότι υπάρχει μπάσκετ στην Κύπρο και το αγαπάμε», τόνισε ο κόουτς στη συνέντευξη Τύπου.

«Δεν κρύβουμε ότι είμαστε τα αουτσάιντερ. Έχουμε αντιμετωπίσει μεγάλες ομάδες στα παράθυρα, όπως τη Γαλλία, την Κροατία και τη Βοσνία. Ο κόσμος ήταν δίπλα μας και έδωσε ώθηση στα παιδιά. Είμαι βέβαιος πως και τώρα το κοινό θα είναι δίπλα μας και θα θαυμάσει τους παίκτες που θα αγωνιστούν εδώ», πρόσθεσε.

«Για μας είναι όνειρο να συμμετέχουμε σε ένα Ευρωμπάσκετ. Δεν μπορώ να ξεχάσω όταν με κάλεσαν να αναλάβω την ομάδα πριν τρία χρόνια εν όψει του Ευρωμπάσκετ. Οι παίκτες έκαναν φανταστική δουλειά για δύο μήνες προσπαθώντας να καλύψουμε όσο γίνεται τη διαφορά από τους αντιπάλους. Μπορεί να μην έχουμε τόσο γνωστούς παίκτες, αλλά είναι μαχητές και αγαπούν αυτό που κάνουν», κατέληξε.

Ο Νίκος Στυλιανού, που έχει αγωνιστεί και στο ελληνικό πρωτάθλημα, είπε με τη σειρά του: «Είναι μεγάλη τιμή για μας να φιλοξενούμε το Ευρωμπάσκετ. Ελπίζουμε να απολαύσουμε αυτή την εμπειρία και να βιώσετε την κυπριακή κουλτούρα. Είναι πάντα μεγάλη τιμή να φοράμε τη φανέλα της εθνικής ομάδας. Δεν έχει σημασία αν αντιμετωπίζεις μεγάλες ομάδες ή όχι, πάντα φοράμε τη φανέλα μας με τιμή και προσπαθούμε να κάνουμε περήφανη τη χώρα μας δίνοντας τα πάντα».

Για το αυριανό ματς είπε: «Είμαστε τυχεροί που έχουμε πρώτο αντίπαλο τη Βοσνία. Τους έχουμε αντιμετωπίσει δύο φορές και είναι καλό που θα έχουμε γνώριμο αντίπαλο. Είναι καλή ομάδα, με έμπειρους και υψηλού επιπέδου παίκτες, αλλά προετοιμαζόμαστε για δύο μήνες και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».

Τέλος, αναφέρθηκε και στη μεγάλη εικόνα της διεξαγωγής του Ευρωμπάσκετ στην Κύπρο. «Ένας μεγάλος στόχος είναι να φέρουμε κοντά στο μπάσκετ τα παιδιά της Κύπρου, να αγαπήσουν περισσότερο το άθλημα και να μεγαλώσει ως σπορ στη χώρα μας».