Σκουρτόπουλος: «Καλή η κλήρωση του Ηρακλή με Ακαντέμικ»

Σχολιάζοντας τη κλήρωση του FIBA Europe Cup, που ανέδειξε αντίπαλο του Ηρακλή την Ακαντέμικ Πλόβντιβ, ο Θανάσης Σκουρτόπουλος έδειξε συγκρατημένα αισιόδοξος.

«Η κλήρωση ήταν καλή για τον Ηρακλή. Έχουμε απέναντί μας μια βουλγάρικη ομάδα. Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε σαφή εικόνα, γιατί είναι μια ομάδα που τώρα φτιάχνεται. Είναι η πρώτη φορά που παίζει στην Ευρώπη και γι’ αυτόν τον λόγο έχουν ζητήσει να φιλοξενήσουν τη «φούσκα», που, όπως όλα δείχνουν, θα διεξαχθεί. Μεσολαβεί μεγάλο διάστημα μέχρι αυτούς τους αγώνες», ανέφερε ο προπονητής του «Γηραιού» και πρόσθεσε:

«Εμείς αυτό που θέλουμε, άσχετα από τον αντίπαλο είναι να ετοιμαστούμε και να έχουμε τον βαθμό ετοιμότητας, που χρειάζεται για ένα τέτοιο παιχνίδι και ενδεχομένως και για το επόμενο, που θα χρειαστεί, ώστε να καταφέρουμε να μπούμε στους ομίλους, που είναι ένας πρώτος στόχος για την ομάδα. Φέτος το FIBA Europe Cup είναι πάρα πολύ δυνατό και νομίζω ότι η συμμετοχή στους ομίλους θα είναι σημαντική εμπειρία για την ομάδα και θα προσπαθήσει για το καλύτερο, από τον πρώτο αγώνα μέχρι όπου φτάσει».

Το προφίλ της Ακαντέμικ

Μια πρωτάρα σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις θα βρεθεί στο δρόμο του Ηρακλή, στα Προκριματικά του FIBA Europe Cup. Η Ακαντέμικ συμμετέχει για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, μετά από μια σεζόν, η οποία χαρακτηρίστηκε ιστορική και πιο πετυχημένη στην ιστορία της, καθώς κατέλαβε την τρίτη θέση στο βουλγάρικο πρωτάθλημα (ηττήθηκε στα ημιτελικά των playoffs από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Ρίλσκι), ενώ έφτασε μέχρι τον τελικό της Βαλκανικής Λίγκας, όπου έχασε από την Χάποελ Χολόν του Στέφανου Δέδα.

Η αντίπαλος των «κυανόλευκων» ανακοίνωσε, πριν από μερικές μέρες την απόκτηση του Ρουότ Μονιόνγκ (23 χρ., 2,10 μ.). Πρόκειται για Αμερικανό σέντερ, που αποφοίτησε από το Arkansas State, έχοντας στην τελευταία του χρονιά 11,9 πόντους και 11 ριμπάουντ. Στο ρόστερ της παρέμεινε ο επίσης Αμερικανός, Τόνι Γκουτζίνο (35 χρ., 2,07 μ.), ο οποίος ήταν από τους καλύτερους παίκτες της πέρυσι, μετρώντας 10,5 πόντους και 6,7 ριμπάουντ, ανά παιχνίδι. Στην ομάδα θα συνεχίσει και ο Νικολάι Νικόλοφ (27 χρ., 1,96 μ.), ο οποίος πετύχαινε 9,5 πόντους και μάζευε 4,5 ριμπάουντ. Από τους γηγενείς παίκτες ξεχωρίζει και ο Τόμισλαβ Μίνκοφ (20 χρ., 1,96 μ.), ο οποίος προέρχεται από καλή χρόνια και αναμένεται να έχει αναβαθμισμένο ρόλο τη νέα αγωνιστική περίοδο.

Στον πάγκο της κάθεται ο 34χρονος Γιόρνταν Γιάνκοφ, ο οποίος θεωρείται ένας από τους ανερχόμενους προπονητές της χώρας. Ήταν αυτός που την οδήγησε στην περυσινή εντυπωσιακή, για τα δεδομένα της, πορεία, στην εγχώρια λίγκα, αλλά και στη Βαλκανική.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι με τη συνδρομή του Δήμου της πόλης, η Ακαντέμικ έχει καταθέσει αίτημα στη FIBA να διοργανώσει το Προκριματικό τουρνουά στο γήπεδό της, χωρητικότητας 1.000 θέσεων και περιμένει τις αποφάσεις της Ευρωπαϊκής ομοσπονδίας.