Στεφ Κάρι: «Δεν είμαι ο τύπος παίκτη που θα αλλάξει ομάδες για να διεκδικήσει περισσότερα πρωταθλήματα»

Την πρόθεση να μείνει ως το τέλος της καριέρας του στους Γουόριορς και να μην ακολουθήσει την πρακτική άλλων σούπερ σταρ που αλλάζουν πολλές ομάδες προσπαθώντας να κατακτήσουν περισσότερους τίτλους έκανε γνωστή ο Στεφ Κάρι. Στα 38 του πια, ο τετράκις πρωταθλητής του ΝΒΑ ετοιμάζεται για την 18η σεζόν της καριέρας του με την ομάδα του Σαν Φρανσίσκο και όλα δείχνουν πως θα κλείσει εκεί την καριέρα του.

«Δεν είμαι τέτοιος τύπος παίκτη. Οπότε, η ιδέα του να μπορέσω να επαναπροσδιορίσω τι σημαίνει επιτυχία και τι χρειάζεται για να το πετύχει αυτή η συγκεκριμένη ομάδα... μου αρέσουν αυτές οι προκλήσεις. Νομίζω πως, στην ιστορία του πρωταθλήματος, δεν ξέρω πόσες ομάδες υπήρξαν φαβορί για τον τίτλο για σχεδόν... τι, σχεδόν δύο δεκαετίες; Μπαίνω αισίως στη 18η χρονιά μου... Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν προσπαθούμε συνεχώς να βρούμε τρόπους να βελτιωθούμε – και ξέρεις, με τον τρόπο που αλλάζει το πρωτάθλημα, πρέπει να είσαι προετοιμασμένος για τα πάντα. Αλλά για μένα, το μόνο που θέλω είναι να είμαι υγιής. Έχασα σχεδόν... τι, πάνω από 30 παιχνίδια πέρυσι; Οπότε, η απόλυτη προτεραιότητά μου είναι απλώς να παίξω καλό μπάσκετ μόλις ξεκινήσουμε», τόνισε.

Όσον αφορά στο συμβόλαιό του, που λήγει φέτος κι ενώ ο ίδιος έχει δικαίωμα να υπογράψει για έναν χρόνο με 62,6 εκατ. δολαρίων, είπε: «Θα γίνει την κατάλληλη στιγμή, μόλις συγκεντρώσω όλες τις πληροφορίες που χρειάζομαι για να πάρω τη σωστή απόφαση. Η ομάδα έχει διαχειριστεί εξαιρετικά τη διαδικασία αυτού του διαλόγου. Το γεγονός ότι δεν υπογράφω άμεσα δεν θα επηρεάσει την απόδοσή μου στο παρκέ ούτε θα αποτελέσει βάρος για μένα. Θα λάβω την απόφαση όταν νιώσω έτοιμος», υπογράμμισε.

Πάντως δεν σκέφτεται την προσεχή σεζόν ως τελευταία του. «Το σκέφτομαι κάθε μέρα. Κανείς δεν μπορεί να νικήσει τον χρόνο. Το λέω αυτό επειδή καθορίζει τον τρόπο που δουλεύω, τον τρόπο που προετοιμάζομαι και τον τρόπο που δεσμεύομαι στη στρατηγική της προετοιμασίας μου, αλλά και στο να απολαμβάνω τον χρόνο που έχω. Ξέρω ότι οι μέρες που απομένουν είναι λιγότερες από αυτές που έχουν περάσει, και αυτό είναι εντάξει. Έχω ακόμα πολλά να πετύχω στο γήπεδο και εξακολουθώ να αγαπώ το παιχνίδι. Νιώθω ακόμα ότι μπορώ να αγωνιστώ σε υψηλό επίπεδο... Υπάρχει μια αίσθηση ότι πρέπει να αξιοποιήσω στο έπακρο αυτά τα επόμενα δύο χρόνια και να δω πού θα με βγάλουν. Αυτή είναι, λίγο-πολύ, η στρατηγική μου αυτή τη στιγμή».

Άλλωστε και ο ίδιος δεν διακρίνει κάμψη στο παιχνίδι του. «Καθόλου. Είναι απλώς θέμα υγείας. Νομίζω ότι... κάθε ομάδα το χρειάζεται αυτό για να φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων της ως σύνολο παικτών. Όσο για μένα, ξέρω ότι πρέπει να παίζω σε πολύ υψηλό επίπεδο για να είμαστε ανταγωνιστικοί, και αυτό είναι το πλάνο μου. Αλλά προέχει η υγεία, και κάνω ό,τι μπορώ για να είμαι έτοιμος όταν ξεκινήσει η σεζόν.» «Το συζητήσαμε πέρυσι. Λόγω της επιτυχίας που έχουμε σημειώσει, θα συγκρινόμαστε πάντα με το επίπεδο του πρωταθλητή – και σωστά γίνεται αυτό. Είναι ο τρόπος που δουλεύουμε. Είναι ο τρόπος που συνδυάζουμε τα πάντα στον τρόπο λειτουργίας των Γουόριορς. Ωστόσο, πιστεύω ότι το να χτίσουμε μια νέα βάση για το τι χρειάζεται αυτή η συγκεκριμένη ομάδα ώστε να πετύχει –πέρα από το αυτονόητο, δηλαδή να μείνουμε υγιείς– είναι σημαντικό. Έχουμε μια ομάδα με έμπειρους παίκτες που επιστρέφουν, αλλά και νεαρά παιδιά έτοιμα να κάνουν το βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση και να γίνουν παίκτες που θα κάνουν τη διαφορά. Φυσικά και θέλουμε να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα, αλλά είναι μια ωραία ευκαιρία για εμάς να ξαναχτίσουμε τα πάντα από το μηδέν, διατηρώντας την ταυτότητα του μπάσκετ των Γουόριορς αλλά προσπαθώντας παράλληλα να την επαναπροσδιορίσουμε. Οπότε, ναι, πρέπει να έχουμε στο μυαλό μας πώς θα είναι ο Ιούνιος, αλλά το να κάνουμε καλό ξεκίνημα και να κατανοήσουμε τι χρειάζεται αυτή η ομάδα για να πετύχει... με λίγα λόγια, φυσικά και θέλω να κερδίσω το πρωτάθλημα, αλλά πάνω απ' όλα θέλω να παίξουμε καλό μπάσκετ, γιατί έχουμε καιρό να το κάνουμε αυτό».