Τσιτσιπάς-Φριτς: Ο Στέφανος ψάχνει την υπέρβαση στη Σανγκάη!

Μπροστά σε μια πραγματικά μεγάλη πρόκληση, ίσως τη μεγαλύτερη της σεζόν, βρίσκεται ο Στέφανος Τσιτσιπάς!

Το πρωί της Δευτέρας (12/10, μετά τις 08:30), ο Έλληνας τενίστας θα τεθεί αντιμέτωπος με τον Τέιλορ Φριτς για τον τρίτο γύρο του Rolex Shanghai Masters, με φόντο την πρόκριση στους κορυφαίους 16 αθλητές του 1000άριου τουρνουά της Κίνας.

Ο 28χρονος πρωταθλητής έφτασε μέχρι τους «64» του θεσμού μετά τις νίκες επί των Κίμερ Κόπεγιανς (Νο. 282) και Λουτσιάνο Νταρντέρι (Νο. 21) με 2-0 σετ σε κάθε ένα από αυτά τα δύο ματς. Με «σύμμαχο» το εξαιρετικό του σερβίς, αλλά και τα πολύ δυναμικά και σταθερά χτυπήματά του σε όλα τα μήκη και πλάτη του κορτ, ο Στέφανος πήρε δύο άνετες νίκες και πλέον, έχοντας την ψυχολογία στα ύψη, μπορεί να... κοιτάξει ακόμη πιο ψηλά!

Άλλωστε, οι δύο αυτές νίκες που προηγήθηκαν στη Σανγκάη τού επέτρεψαν να αναρριχηθεί στο ranking της παγκόσμιας κατάταξης και να κερδίσει πέντε θέσεις, όντας πλέον στο Νο. 38 του κόσμου! Μάλιστα, το τελευταίο του ματς κόντρα στον Ιταλό ήταν παιχνίδι-ορόσημο, αφού έφτασε τις 400 νίκες στην καριέρα του σε τουρνουά ATP!

Απέναντί του θα βρεθεί ο 28χρονος Αμερικανός, που βρίσκεται στο Νο. 12 της παγκόσμιας κατάταξης και δεν διανύει το καλύτερό του «φεγγάρι», μετρώντας μόλις μία νίκη στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια του. Δίχως να αγωνιστεί στον πρώτο γύρο της Σανγκάης, νίκησε δύσκολα με 2-0 σετ τον Ιταλό Αρνάλντι στη φάση των «64», ενώ νωρίτερα είχε ηττηθεί στην πρεμιέρα του στο τουρνουά του Τόκιο.

Όσον αφορά την προϊστορία των δύο αθλητών, έχουν τεθεί αντιμέτωποι άλλες έξι φορές κατά το παρελθόν, με τον Φριτς να μετρά τέσσερις νίκες έναντι δύο του Τσιτσιπά. Στο τελευταίο παιχνίδι τους, ο Αμερικανός είχε επικρατήσει με 3-1 σετ πριν από 2,5 χρόνια στο Australian Open.

Ο νικητής του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει τον νικητή της αναμέτρησης Μεντβέντεφ-Σβίρτσινα, με φόντο την πρόκριση στα προημιτελικά του θεσμού.