Αφεντικό στο Κύπελλο είναι ο Άρης. Κερδίζοντας την ΑΕΚ για τρίτη συνεχή σεζόν έφτασε στον τελικό και τη Δευτέρα θα γνωρίζει ποιον εκ των Ολυμπιακού ή Παναθηναϊκού θα αντιμετωπίσει στις 19 Φεβρουαρίου.
Ο Γουίλ Κάμινγκς πήρε από το χέρι τους «κίτρινους» και τους οδήγησε στο 77-76 σκοράροντας με λέι απ υπό πίεση στα 2’’ πριν το τέλος. Η «Ένωση», που είχε προηγηθεί με οκτώ (50-58) στο τρίτο δεκάλεπτο, είχε περάσει μπροστά με τον Ρόκο Ούκιτς έξι δευτερόλεπτα νωρίτερα.
Κορυφαίος-ποιος άλλος;-ο Κάμινγκς με 20 πόντους και συμπαραστάτη τον Μάικλ Τζένκινς που είχε 12 πόντους, 6 ριμπάουντ και 4 ασίστ. Ο Μάικ Ντίξον με 23 πόντους ξεχώρισε από την «Ένωση», που έχασε την ευκαιρία να βρεθεί σε τελικό για πρώτη φορά μετά από 16 χρόνια.
Το ματς
Κάμινγκς, Τζένκινς, Γιάνκοβιτς, Ντραγκίτσεβιτς και Μπάκνερ απέναντι σε Ούκιτς, Λαρεντζάκη, Μιλόσεβιτς, Γουίλιαμς και Ελονού άρχισαν το ντέρμπι. Οι γηπεδούχοι τροφοδοτώντας σωστά τον… φευγάτο σέντερ τους έκαναν εντυπωσιακή εκκίνηση φτάνοντας στο 15-6. Ο Ελονού και ο ΜακΓκραθ στο ντεμπούτο του ζωήρεψαν επιθετικά την ΑΕΚ, ωστόσο έχοντας απόλυτη ευστοχία πίσω από τα 6,75μ. ο Άρης σκαρφάλωσε στο 23-10. Το buzzer beater τρίποντο του Ιρλανδού έδωσε ψυχολογία στους φιλοξενούμενους, που με τον ορεξάτο Βασιλειάδη πλησίασαν στους τέσσερις (26-22), αλλά οι παίκτες του Πρίφτη συνέχιζαν να «πυροβολούν» από μακριά και με τον Ξανθόπουλο έφτασαν στα 7/7 και ξανά σε διψήφια διαφορά, 32-22. Παρά τις λύσεις που πρόσφερε κάτω από το καλάθι ο Καββαδάς, η δράση του Ντίξον επέτρεψε στην «Ένωση» να μειώσει και στον πόντο (40-39) πριν το 46-44 του ημιχρόνου.
Το γκολ-φάουλ του Ελονού έδωσε το πρώτο προβάδισμα της ΑΕΚ στο ματς (50-51) 6:39 πριν το τέλος της τρίτης περιόδου. Ολοκληρώνοντας, δε, ένα σερί 12-0 με τρίποντο του ΜακΓκραθ ανέβηκε και στο +8 (50-58). Σίμτσακ και Καββαδάς ανέλαβαν να δώσουν ζωή στον Άρη που εξαφάνισε γρήγορα τη διαφορά (59-59) χάρη και στον ανεβασμένο Γιάνκοβιτς. Το τέταρτο τρίποντο του Τζένκινς στο ματς έβαλε τον Άρη ξανά μπροστά μετά από επτά αγωνιστικά λεπτά (64-61), ωστόσο παρά την απώλεια του Σάκοτα με τράβηγμα στη μέση η «Ένωση» ανέκτησε τα ηνία με έμμεσο τρίποντο του Ούκιτς (67-69) στα μισά της τελευταίας περιόδου. Ντίξον (69-72) και Κάμινγκς (72-72) αντάλλαξαν τρίποντα και ο τελευταίος με τρίποντο στα 29,2’’ έδωσε την πρωτοπορία στους γηπεδούχους με 75-74. Το ζογκλερικό του Ούκιτς στα 8,1’’ ξανάβαλε την ΑΕΚ μπροστά (75-76) και ο Δημήτρης Πρίφτης κάλεσε τάιμ άουτ για να οργανώσει την τελευταία επίθεση και ο λυτρωτής Κάμινγκς με λέι απ πέτυχε το καλάθι της νίκης στα 2’’. Το τρίποντο-προσευχή του Ντίξον δεν είχε τύχη και ο Άρης έφτασε στον τελικό.
Δεκάλεπτα: 26-17, 46-44, 61-61, 77-76.
Άρης (Πρίφτης): Ξανθόπουλος 7, Τσαϊρέλης 2, Τζένκινς 12, Κάμινγκς 20, Ζάρας 5, Μούρτος, Σίμτσακ 4, Μπάκνερ 11, Γιάνκοβιτς 9 (11 ριμπ.), Καββαδάς7, Ντραγκίτσεβιτς 5.
ΑΕΚ (Ζντοβτς): Ούκιτς 9 (6 ασίστ), ΜακΓκραθ 11, Ελονού 6 (7 ριμπ.), Σάκοτα 5 (5 ριμπ.), Βασιλειάδης 6, Μιλόσεβιτς, Ντίξον 23 (6 ριμπ., 4 ασίστ), Λαρεντζάκης 2, Μαυροειδής 7 (10 ριμπ.), Γουίλιαμς 2.
Διαιτητές: Πηλοΐδης, Αναστόπουλος, Παναγιώτου.
_201753.jpg?w=350&f=bicubic&um=VerySharp)
