Υπάρχει προηγούμενο: Όταν ο Ρονάλντο «στράβωσε» με τον Σάντος επειδή έφαγε πάγκο

Η είδηση της αποχώρησης του Κριστιάνο Ρονάλντο από την εθνική Πορτογαλίας έχει γίνει viral. Τα ΜΜΕ της χώρας θυμίζουν πως δεν είναι η πρώτη φορά που ο 41χρονος σούπερ σταρ προκαλεί αναταράξεις επειδή δεν επελέγη για την ενδεκάδα.

Το Νοέμβριο του 2023, ο Φερνάντο Σάντος είχε μιλήσει στην A Bola για την απόφασή του να αφήσει στον πάγκο τον CR7 στον αγώνα των «16» του Μουντιάλ του Κατάρ απέναντι στην Ελβετία. Και τότε, ο Πορτογάλος σταρ είχε «στραβώσει» με τον άνθρωπο που τον βοήθησε να κατακτήσει το Euro 2016.

«Την ημέρα του αγώνα, το πρωί, όταν πήγα να του εξηγήσω ότι δεν θα έπαιζε και τον λόγο για τον οποίο συνέβαινε αυτό, το παρερμήνευσε. Καταλαβαίνω την αντίδρασή του; Την καταλαβαίνω! Έχω ήδη αναφέρει ότι εκείνη η περίοδος ήταν γεμάτη πίεση γι' αυτόν• κατανοώ την αντίδρασή του, διότι στα μάτια του ήμουν ένας καλός φίλος που τον άφηνε εκτός ομάδας. Όμως, δεν μπορούσα να βασιστώ σε αυτό, καταλαβαίνεις;», είχε αναφέρει ο Σάντος προσθέτοντας πως έκτοτε δεν του είχε ξαναμιλήσει.

«Δεν έχουμε μιλήσει από τότε που γυρίσαμε από το Κατάρ. Από τη δική μου πλευρά, η σχέση παραμένει ίδια και εξακολουθεί να είναι σαν γιος ή μικρότερος αδελφός για μένα. Την ημέρα που θα χτυπήσει το τηλέφωνο, ξέρει πάντα ότι είμαι εκεί. Αυτό είναι δεδομένο. Ξέρω ότι πονάει, ξέρω ότι πόνεσε πολύ. Αλλά έτσι είναι η ζωή. Είχα αντιμετωπίσει παρόμοια περίπτωση – όχι ακριβώς την ίδια, αλλά παρόμοια. Είχα πολύ καλή σχέση με τον Μπρούνο Άλβες. Τον πήρα από την Πόρτο, τον έφερα στην Ελλάδα, ήταν ένας παίκτης που εξελίχθηκε μαζί μου και διατηρούσαμε μια φανταστική σχέση. Κάποια στιγμή σταμάτησα να τον καλώ στην εθνική ομάδα και ο Μπρούνο στην αρχή σχεδόν δεν μου μιλούσε... Μετά, αυτό πέρασε. Πιστεύω ότι κάποια μέρα θα συναντηθούμε, θα κοιτάξουμε ο ένας τον άλλον και θα σκεφτούμε ‘Αυτή τη σχέση είχαμε πάντα’. Από την πλευρά μου, δεν υπάρχει καμία πικρία. Καταλαβαίνω ότι πληγώθηκε τότε και καταλαβαίνω ότι ίσως πληγώνεται ακόμα. Όμως, η σχέση που είχαμε δεν είναι μια συνηθισμένη σχέση. Κάτι που έλεγα πάντα στους παίκτες –και που εφάρμοζα πάντα, γι' αυτό ίσως και καταφέρνω να έχω τέτοιου είδους σχέση μαζί τους– είναι ότι διαχωρίζω πολύ καλά τον επαγγελματία από τον άνθρωπο. Η σχέση μου με τον Κριστιάνο δεν έχει αλλάξει καθόλου. Ελπίζω ότι κάποια μέρα η τωρινή κατάσταση θα αλλάξει. Αν όχι, ας είναι έτσι. Θα λυπηθώ, αλλά ως εκεί...», είπε.

Εξηγώντας, δε, την απόφασή του στο Μουντιάλ του 2022, ο Σάντος ανέφερε: «Πήρα μια στρατηγική απόφαση στο Κατάρ. Είναι ο καλύτερος στον κόσμο, όντως είναι. Όμως πέρασε μια πολύ δύσκολη στιγμή στην καριέρα του. Στο δεύτερο μισό του 2022, είχε έξι φρικτούς μήνες. Ακόμα και όσον αφορά την ψυχολογική του κατάσταση. Όλα ξεκίνησαν με εκείνη τη συμφορά που έπληξε το σπίτι και την οικογένειά του – κάτι που κανείς μας δεν θα ήθελε να βιώσει (σ.σ. τον θάνατο του ενός από τους δίδυμους γιους του). Εκείνη η στιγμή τον επηρέασε βαθιά, και μετά υπήρχε και το αγωνιστικό κομμάτι. Ο Κριστιάνο δεν έκανε προετοιμασία. Έμεινε δύο μήνες χωρίς προπόνηση. Στη συνέχεια, ο Κριστιάνο επέστρεψε στη Γιουνάιτεντ, αλλά ουσιαστικά δεν χρησιμοποιήθηκε. Αν με ρωτήσετε αν ο Κριστιάνο βρισκόταν στο απόγειο της φυσικής του κατάστασης και της ατομικής του ετοιμότητας, θα σας απαντήσω πως ναι. Βρισκόταν, γιατί πάντα θα βρίσκεται εκεί. Κανείς δεν φροντίζει το σώμα και την απόδοσή του καλύτερα από εκείνον... Αν κάναμε ατομικά τεστ, θα ήταν στο ζενίθ του. Δεν έχουμε καμία αμφιβολία γι' αυτό. Ούτε εγώ. Ξέρετε, πολλοί πίστευαν ότι δεν έπρεπε να παίξει και με επέκριναν γι' αυτό, αλλά εγώ τον γνωρίζω καλύτερα από τον καθένα. Σε κάθε περίπτωση, όσον αφορά τον ρυθμό αγώνων, ήταν η χειρότερη στιγμή του. Του έλειπε ο ρυθμός. Προσπαθήσαμε, σε εκείνα τα παιχνίδια πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο και στη συνέχεια στα πρώτα ματς της ίδιας της διοργάνωσης, να τον επαναφέρουμε στον αγωνιστικό ρυθμό, που ήταν και το στοιχείο που του έλειπε. Δεν του έλειπε τίποτα άλλο. Αν έκανε σπριντ με οποιονδήποτε συμπαίκτη του ή κάποιο τεστ αντοχής, ίσως και να κέρδιζε. Δεν ήταν αυτό το ζήτημα. Ήταν θέμα στρατηγικής».